O relatório vem quando os EUA usam reivindicações de intromissão chinesa para pressionar pelo controle sobre a hidrovia estratégica.
Os auditores do Panamá relataram que o proprietário de Key, com sede em Hong Kong Portos do Canal do Panamá violou os termos de seu contrato.
A controladora-geral Anel Flores anunciou na segunda-feira que a auditoria havia encontrado “muitas violações” da concessão concedida à gigante logística de Hong Kong, CK Hutchison, para operar os portos de Balboa e Cristobal, que ficam perto do canal do Panamá.
O relatório ocorre quando o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, continua seu esforço pelo controle da hidrovia estratégica, e foi sugerido que suas descobertas e o momento do anúncio possam estar ligados.
Os auditores concluíram que a CK Hutchison não pagou ao Panamá US $ 1,2 bilhão devido ao contrato. Flores disse que os portos do Panamá, o subsidiária Isso operava as instalações, se beneficiou de muitas isenções fiscais e foi considerado responsável pelas irregularidades em uma auditoria anterior.
“Esta é uma questão muito delicada”, disse Flores a jornalistas, acrescentando que registraria uma queixa com os promotores nos próximos dias sobre as taxas de concessão não pagas.
“Existem muitas violações que terão que ser explicadas”, acrescentou.
Os portos do Panamá venceram a concessão de operar Balboa, localizado perto do extremo do Pacífico do Canal do Panamá e Cristobal, no Atlântico, em 1997. O contrato foi renovado em 2021 por mais 25 anos.
No entanto, o controle das instalações de uma empresa de Hong Kong está sob escrutínio desde que Trump acusou a China de interferir na hidrovia estratégica. Ele prometeu retomar o controle do Canal do Panamá, que os EUA entregaram ao Panamá em 1999, insistindo que é vital para a segurança nacional dos EUA.
A CK Hutchison concordou no início deste ano em vender os portos para a empresa americana BlackRock, colocando efetivamente os portos sob controle dos EUA. No entanto, um contrato ainda não foi finalizado, o que foi encontrou -se com raiva em Pequim.
Flores disse que os resultados da auditoria seriam enviados à Autoridade Marítima do Panamá, que supervisiona os portos e tem o poder de rescindir o contrato de concessão.
Esse é o ponto principal, suspeitam alguns analistas, com a auditoria projetada para permitir que o Panamá retire a empresa de Hong Kong do contrato para apaziguar o governo Trump.
“É uma surpresa para ninguém que a auditoria apareça supostas irregularidades, já que a idéia era ter algum tipo de justificativa legal forte o suficiente para cancelar a concessão”, disse Euclides Tapia, professor de relações internacionais da Universidade do Panamá, à agência de notícias da AFP.
O lançamento dos resultados da auditoria ocorreu apenas algumas horas antes do secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, chegar ao Panamá para encontrar o presidente Jose Raul Mulino e visitar o canal.
Flores negou que a liberação do relatório tivesse alguma conexão com a visita.
