Stephanie Convery
UMA Ustralian Anna Ryan-Punch tinha 15 anos quando recebeu seu primeiro livro de amizade-um livreto artesanal e decorado de bolso, cheio de nomes e endereços de pessoas que procuram Pen Pals. Os destinatários foram convidados a adicionar seus detalhes à lista, enviar uma carta a outros signatários e depois passar o livreto para alguém novo.
“Eles foram incluídos em cartas como uma coisa lateral”, diz Ryan-Punch, agora com 44 anos. Quando estava cheio de possíveis amigos de caneta, o livro de amizade seria devolvido à pessoa que o fez. “Eu não tinha ninguém para enviá -los, mas escrevi para as pessoas delas e isso meio que cresceu em um círculo.”
Foi o começo do que se tornaria um hobby ao longo da vida. Enquanto o email, as mídias sociais e as mensagens instantâneas substituíram as cartas manuscritas para a maioria, a prática de “trocar” livros de amizade, ou FBS, não apenas persistiu, mas floresceu em uma subcultura independente, com sua própria vernáculo, etiqueta, regras e drama.
Os primeiros amigos de caneta de Ryan-Punch vieram pelo agora extinto Serviço Internacional da Juventude (IYS), uma empresa finlandesa formada em 1952 que se descreveu como “dedicada à promoção da causa do Penfriendship … pois, apenas para ter um amigo no exterior é uma educação em si”. Iys conectou os adolescentes da geração pré-Internet com outros amigos de caneta esperançosos da mesma idade em todo o mundo. A FBS era uma maneira de bricolage de fazer a mesma coisa, e os amigos que se encontraram através do IYS frequentemente se encontravam também recebedores da FBS. Depois de um tempo, muitos começaram a fazer e trocar FBS por si.
A FBS são criações tão variadas quanto as mãos pelas quais passam, variando de construções compactas “agradáveis e arrumadas” (N&NS) a produções elaboradamente decoradas (Decos), permitindo que cada um estoque em uma página inteira na qual se expressasse. A FBS de “alta qualidade” (HQS) cai em algum lugar no meio. Existem mini testes (slams, ou “pequenas máquinas de resposta boba”) e folhas únicas fortemente embaladas (cramas) com espaço apenas para endereços.
Juntamente com a FBS, os swappers também trocam adesivos, etiquetas, selos postais, noficos e outros nick-não no post. A Ryan-Punch compartilha uma bolsa de adesivos com instruções: “Retire 4 adesivos. Coloque 8 novos (sem minúsculo) e seu rótulo (endereço). Sign e data. Signer #6 Por favor, envie para casa para o proprietário ou qualquer ICR (um signatário que indicou“ eu posso retornar itens acabados ”para o fabricante).” As sacolas de etiquetas funcionam da mesma forma, mas os destinatários colocam seus próprios rótulos de endereço e enviam ou fazem itens para aqueles cujas etiquetas eles retiram.
Ryan-Punch, um bibliotecário, agora escreve para cerca de 20 pessoas e troca com o mesmo. Com tanta postagem de entrada e saída, ela teve que desenvolver um sistema de arquivamento para acompanhar quem troca o quê, quem enviou o que quando e a quem ela respondeu.
“Geralmente somos todos viciados em artigos de papelaria – esse é um tema comum”, diz ela. Ela coleciona fita washi e adesivos e os usa para decorar seus swaps. “Gosto da atividade artesanal sem pressão. Ela realmente não envolve processamento de texto, por isso é uma pausa de ler ou escrever cartas como uma atividade de lazer”.
Charlene, 54 anos, um Swapper que falou com a Guardian Australia, mas pediu que seu sobrenome não fosse publicado, recebeu seus primeiros amigos de caneta através de um anúncio em uma revista americana de crochê aos 28 anos. Naturalmente, quando a FBS começou a acompanhar as cartas de seus patamares, ela se apaixonou por eles. Ela mais gosta de Decos, embelezando -os com papel de scrapbook, adesivos, fita washi, renda, fita ou qualquer outra coisa que ela tenha à mão. “Eles são basicamente pequenos livros de colagem de arte”, diz ela.
Charlene se conecta com novos swappers em fóruns da Internet e grupos do Facebook. Os padrões rígidos participam de alguns deles: um, por exemplo, diz que N&NS não deve ter grampos visíveis ou encadernação na capa e ser embelezada com vários elementos decorativos. LQS, ou FBS de “baixa qualidade”, são vistos como preguiçosos. As pessoas que mantêm a FBS que não foram feitas por ou por eles, que roubam adesivos, cortam as decorações dos rótulos de outros swappers para usar como sua própria troca, ou que “enviam porcaria” estão na lista negra.
“A regra não dita é que você joga justo”, diz Charlene. “Se diz: ‘Pegue dois, adicione cinco’, você pega dois, adicione cinco. Ou se você não quiser levar nenhum, adiciona três. Existem algumas pessoas por aí que não jogam justo. Mas eu sempre coloco algo lá que gostaria de receber.”
Charlene não tem idéia de quantas pessoas ela troca agora. Às vezes, ela diz, envia tantos FBS e sacos de brindes imediatamente que as parcelas pesam até 5 kg.
No que parece ser o único artigo acadêmico publicado sobre troca, o pesquisador alemão Anja Löbert afirma que os livros de amizade são uma inovação de Take That Fãs nos anos 90. Os devotos do grupo pop britânico usaram a FBS para encontrar outros fãs globalmente com quem eles poderiam trocar fotos, pôsteres, vídeos e outras recordações.
Ryan-Punch, cuja troca inicial se cruzou com esse fandom, lembra-se do comércio ilícito de Take That Memorabilia-em particular, uma loja de desenvolvimento de fotos no centro de Melbourne que comprou e vendeu fotos de fãs de bootleg sob o balcão. “Você teve que se arrastar e ficar tipo ‘Você tirou essas fotos?’ E eles produziriam cestas de debaixo da mesa para passarmos e comprarmos ”, diz ela.
Mas, embora os fãs fizessem uso prolífico da FBS, eles não os inventaram. A FBS circulava pelo menos já na década de 1980, bem antes do estabelecimento do grupo.
Kate Denton recebeu seu primeiro FB aos 13 anos em 1988. Ela já estava escrevendo para 50 pessoas em todo o mundo desde que uma revista adolescente local publicou seu pedido de patrimônio de caneta quando tinha apenas 11 anos. Atualmente, ela escreve apenas cartas para quatro, mas ela troca com outras 35 pessoas ao redor do mundo.
“Eu sempre adorei escrever, brincar com papel bonito e esse tipo de coisa”, diz Denton. “Sou um artesão de papel no coração – faço cartas e faço scrapbooking.” A troca é outra maneira de ela se entregar a esses amores, diz ela. “É apenas algo divertido fazer que traz um sorriso ao seu rosto, em vez de obter contas pelo correio”.
É por isso que a troca persistiu, mesmo depois que a Internet soou um ponto de morte por tanta correspondência manuscrita?
Sua persistência também parece pelo menos parcialmente uma nostalgia geracional. O IYS foi fechado em 2008, citando a falta de interesse dos jovens em escrever cartas, mas sua influência nas gerações anteriores foi profunda. Poucos vestígios permanecem on -line, exceto por um punhado de postagens nostálgicas do blog, mas quando seus arquivos foram vendidos por uma casa de leilões finlandesa em 2010, um único lote continha 5m envelopes em 7200 caixas, pesando 25.000 kg.
A venda chamou a atenção de um filatelista americano, que escreveu em uma circular sem fôlego: “Eles mantiveram o correio recebido! Não apenas o mantiveram, mas o classificaram por país em caixas. Melhor ainda, como também mantiveram as tampas (envelopes) nas caixas. Todo o transporte foi comprado por um colecionador de carimbos na África, e muitos dos envelopes Ainda aparece no eBaymuitas vezes com selos de origem australiana.
Para alguns swappers, a FBS ainda é uma rota para as cartas longas. Os signatários marcam seus nomes e endereços com acrônimos como LLPW (“PALS LONG LETTS Wanted”), NSW/NPW (“Novos Swappers Wanted/New Pen Pals Wanted”), A/A (“Responder All”). Alguns adicionam estipulações extras – “nenhum prisioneiro, por favor” é inesperadamente comum. Charlene diz que correspondeu aos presos nas prisões dos Estados Unidos até que alguém revelou que os endereços da PEN PAL foram comprados e vendidos.
Os swappers costumam ter vergonha do que fazem por medo de serem ridicularizados-Denton diz que ela e seu marido de construção de modelos se uniram cedo por seus “hobbies únicos”-mas Ryan-Punch publica felizes fotos de seu correio colorido nas mídias sociais. “Gosto de ver onde eles andam ao redor do mundo e quanto tempo levam para voltar. Às vezes, eles nunca mais voltam.”
As cartas manuscritas ainda mantêm um apelo único para ela, o que ela supõe porque eles restringem seu foco e permitem pensar e reflexão de uma maneira que as mídias sociais e o e -mail não. “É como o diário, mas melhor”, diz ela. “Sou muito ruim em responder e -mails. Há algo sobre o imediatismo que não gosto. Quero receber uma carta e escrever de volta em um mês ou mais.”
Ela nunca se preocupou muito com seu endereço circulando entre estranhos por correio. “Quando comecei, estávamos todos nas páginas brancas de qualquer maneira.”