Giles Richards
Já lutando pela confiança em seu carro, o líder do campeonato mundial, Lando Norris, sofreu outro golpe sério em suas ambições de título, colidindo com a qualificação para o Grande Prêmio da Arábia Saudita. Seu rival Red Bull Max Verstappen Reivindicou a posição do polo, um centésimo de segundo, longe do companheiro de equipe de Norris, Oscar Piastri.
McLaren e, de fato, Norris parecia forte durante todo o fim de semana, mas no primeiro das corridas finais no terceiro trimestre no circuito de Jeddah, ele levou muito o meio-fio nas curvas 4-5 e 6 e o cuspiu na parede, levando um golpe desagradável na frente. Ele não estava ferido, mas se declarou um “idiota” ao falar com sua equipe. A sessão foi com bandeira vermelha e Norris começará no 10º no domingo, sua vantagem de título pendurada pelo mais esbelto dos tópicos e sua autoconfiança talvez mais uma vez prejudicada.
A qualificação, no entanto, foi marcada por um ressurgente verstappen em um Red Bull Muito mais ao gosto do campeão mundial do que a besta recalcitrante com a qual ele lutou na semana passada. Ele colocou o poste com uma volta final empolgante no terceiro trimestre por 1min 27.294sec, enfiando a agulha em Jeddah em uma sessão tensa com uma garantia atacante que foi um lembrete de quão rápido ele pode ser quando confia em seu passeio.
George Russell, da Mercedes, fez soberbamente para reivindicar um terceiro lugar forte, Charles Leclerc ficou em quarto lugar para Ferrari e Kimi Antonelli em quinto para a Mercedes. Lewis Hamilton mais uma vez lutou com seu Ferrari, gerenciando o sétimo lugar, quase um segundo fora do tempo do poste.
Para Verstappen, o poste não vai, pelo menos, facilitando a tensão no Red Bull. O holandês conquistou a vitória no Japão, mas foi muito específico e ele ficou profundamente insatisfeito depois de conseguir o sexto no Bahrein com um carro que não tinha equilíbrio e ritmo.
Ele ficou franco que não acreditava que pudesse competir pelo título, pois as coisas estavam e a equipe realizou discussões após essa corrida para considerar a melhor forma de resolver os problemas. Eles foram honestos, pois não era esperado uma solução rápida com uma desconexão entre as previsões do túnel de vento e o desempenho do mundo real no coração de sua incapacidade de resolver os problemas.
O carro um tanto mercurial pode ser adaptado com sucesso em um fim de semana de corrida, como provaram em Suzuka e eles se saíram muito bem em convencê -lo a um pico de janela operacional em Jeddah. Verstappen certamente achou mais ao seu gosto e, como é o caso quando ele tem o carro fazendo o que ele quer, principalmente com um front-end muito recente e pontudo na entrada de canto, ele o empunhou com pouca habilidade. Retornar o poste, dado o quão forte as McLarens foram consideradas um grande resultado pelo campeão mundial e em Milton Keynes.
Depois do Bahrein, foram levantadas perguntas sobre o futuro de Verstappen na equipe, com o conselheiro de Motorsport, da Red Bull, Helmut Marko, afirmando que havia “grande preocupação” que ele poderia sair. Isso levou a Verstappen a descartar a questão neste fim de semana e esse desempenho provavelmente acalmará o furor no curto prazo.
Para Norris, este foi outro revés depois que ele se sentiu decepcionado e frustrado por ter se qualificado tão mal no sexto na última rodada no Bahrein. O britânico lutou para se adaptar à McLaren deste ano, encontrando -o não adequado ao seu estilo de direção e isso afeta sua confiança no fim de semana de corrida. A equipe está analisando como pode ajustar o carro para acomodá -lo melhor, mas era um processo contínuo que não se esperava de render uma reviravolta imediata. Ele parecia muito confortável em Jeddah e certamente estava em posição de desafiar o polo até perdê -lo e foi punido em uma pista onde qualquer erro é caro.
Após a promoção do boletim informativo
O pólo pode ser chave para a corrida no que continua sendo uma luta de título de perto, onde Norris lidera Piastri por três pontos com Verstappen oito pontos em terceiro.
Carlos Sainz foi o sexto para Williams, Yuki Tsunoda, em oitavo para Red Bull e Pierre Gasly em nono para Alpine,
Alex Albon esteve em 11º para Williams, Liam Lawson e Isack Hadjar nos dias 12 e 14 de corrida, Fernando Alonso em 13º para Aston Martin e Ollie Bearman em 15º para Haas.
Lance Stroll foi no dia 16 de Aston Martin, Jack Doohan em 17º para Alpine, Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto em 18 e 20 de Sauber e Esteban Ocon 19º para Haas.
