Srinagar, Caxemira administrada pela indiana -Os dedos frágeis de Afiya* colhem os fios soltos de seu suéter marrom-escuro. Ela se senta à beira de sua cama na enfermaria de reabilitação de Shri Maharaja Hari Singh (SMHS) Hospital no principal cidade de Srinagar, administrado pela Índia.
Enquanto as roupas desbotadas e manchadas penduram frouxamente em sua moldura fina e, com os olhos castanhos, ela diz: “Eu costumava sonhar em voar alto acima das montanhas, tocando o céu azul como comissária de bordo. Agora, estou preso em um pesadelo, no topo de drogas, lutando pela minha vida. ”
Afiya, 24 anos, é apenas uma das milhares de pessoas viciadas em heroína na região disputada, onde uma crescente epidemia de vício em drogas está consumindo vidas jovens.
Um estudo de 2022 do Departamento de Psiquiatria da Faculdade de Medicina do Governo em Srinagar descobriu que a Caxemira havia ultrapassado Punjab, o estado do noroeste do indiano que luta contra uma crise de drogas por décadas, no número de casos de narcóticos usam per capita.
Em agosto de 2023, um relatório do parlamento indiano estimou que quase 1,35 milhão dos 12 milhões de pessoas da Caxemira eram usuários de drogas, sugerindo um aumento acentuado dos quase 350.000 usuários desses usuários no ano anterior, estimados em uma pesquisa do Instituto de Saúde Mental e Neurociências (Imhans) na faculdade de medicina do governo, Srinagar.
A pesquisa Imhans também descobriu que 90 % dos usuários de drogas na Caxemira tinham entre 17 e 33 anos.
SMHS, o Hospital Afiya está, atendeu a mais de 41.000 pacientes relacionados a medicamentos em 2023-uma média de uma pessoa trazida a cada 12 minutos, um aumento de 75 % em relação ao número em 2021.
A onda nos casos de drogas da Caxemira foi alimentada principalmente por sua proximidade com o chamado “Crescente Dourado”, uma região que cobre partes do vizinho Paquistão, Afeganistão e Irã, onde o ópio é cultivado em larga escala. Especialistas também dizem desemprego crônico – desencadeado pela região perdendo seu autonomia parcial Em 2019, rapidamente seguido pela pandemia covid-19-alimentou o estresse e o desespero, levando a juventude da Caxemira a abuso de substâncias.
Como resultado, diz o Dr. Yasir, um professor encarregado de psiquiatria em Imhans, hospitais e centros de tratamento na região são esticados. Ele disse que, embora as instalações de tratamento de dependência tenham sido estabelecidas em toda a Caxemira desde 2021, apenas alguns hospitais têm instalações de internação para pacientes com dependência grave como a AFIYA, que geralmente precisam de hospitalização.
‘Parecia inofensivo’
“Você vai passar por isso”, a mãe de Afiya, Rabiya*, sussurra para a filha, afastando os cabelos úmidos do rosto de Aafiya. Ela acabou de tomar um banho. O pai de Afiya, Tabish*, senta -se em uma cadeira em um canto, silenciosamente observando -os.
Afiya mal ouve as palavras tranquilizadoras de sua mãe e parece mais focada em remover repetidamente o cobertor azul fornecido pelo hospital para deixar um pouco de ar fresco acariciar as feridas pretas e profundas nas mãos, pernas e estômago, causadas pelas picadas de agulhas nas veias de injetar heroína. As feridas abertas agora escoram sangue e um pus grosso e amarelo, como os médicos alertam que ela poderia infectar seus pais e atendentes.
Mais de seis anos atrás, Afiya era um estudante brilhante do ensino médio, sonhando em se tornar um comissário de bordo. Depois de passar na 12ª série com impressionantes marcos de 85 %, ela respondeu a um anúncio de emprego publicado por uma companhia aérea indiana privada.
“Este não é o verdadeiro eu deitado nesta cama”, diz Afiya ao Al Jazeera. “Eu costumava dirigir meu carro. Eu era uma mulher elegante conhecida por minha linda caligrafia, intelecto e fortes habilidades de comunicação. Minha memória rápida me fez se destacar. Eu me lembro de detalhes sem esforço, nunca perdendo nada. Eu era independente e confiante.
“Mas agora, eu deito aqui imóvel, como um peixe morto, como meus irmãos colocam. Mesmo eles não podem ignorar o cheiro que permanece ao meu redor. ”
Ela diz que foi selecionada para o trabalho aéreo e enviada a Nova Délhi para treinamento. “Fiquei lá por dois meses. Parecia um novo começo, uma chance de voar, escapar. ”
Mas seus sonhos crescentes foram colocados para o chão em agosto de 2019, quando o governo indiano descartou o status especial da Caxemira e impôs um bloqueio de segurança de meses para desencorajar protestos nas ruas contra o movimento de choque.
Milhares de pessoas, incluindo os principais políticos, foram presos e jogados na prisão. A Internet e outros direitos básicos também foram suspensos, pois Nova Délhi levou a região sob seu controle direto pela primeira vez em décadas.
“A situação em casa era sombria. Não houve comunicação com minha família, nem telefones, nenhuma maneira de saber se eles estavam seguros. Eu não poderia mais ficar em Nova Délhi, desconectado assim. Fiquei uma semana e fui para casa ”, disse Afiya.
Quando ela deixou a capital com a ajuda de outros caxemires, ela pouco sabia que sua jornada como comissária de bordo havia terminado antes mesmo de começar.
“Quando a situação (na Caxemira) melhorou, as estradas se abriram e eu conseguia pensar em voltar para Nova Délhi, cinco meses se passaram. Nesse período, perdi o emprego dos sonhos e, com isso, perdi -me ”, diz ela enquanto seus olhos bem para cima.
“Eu me inscrevi em empregos em outras companhias aéreas, mas nada deu certo. A cada rejeição, comecei a perder a esperança. Então Covid Hit e Jobs se tornou ainda mais escasso. Com o tempo, perdi o interesse em trabalhar completamente – minha mente simplesmente não estava mais nela. Eu não estava com vontade de fazer nada. ”
Afiya diz que a cada mês que passa, sua frustração se transformou em desespero. Ela começou a passar mais tempo com seus amigos, buscando consolo em sua companhia.
“No começo, acabamos de conversar sobre nossas lutas”, diz ela. “Então começou com pequenas tentações, com pequenos sopros de maconha para lidar com a tensão. Parecia inofensivo. Então alguém me ofereceu uma folha (de heroína). Eu não pensei duas vezes. Parecia eufórico. ”
“A única coisa que me deu paz foi as drogas – tudo o mais parecia que estava me queimando por dentro.”
‘Fome implacável’
Mas a fuga teve vida curta, diz ela, e o ciclo de dependência assumiu o controle.
“O sonho rapidamente se transformou em um pesadelo. A euforia desapareceu e foi substituída por uma fome implacável ”, diz ela enquanto descreve as medidas e riscos desesperados que começou a tomar para encontrar drogas.
“Uma vez, viajei 40 km de Srinagar até o distrito de lojas da Caxemira do Sul para encontrar um traficante de drogas. Meus amigos estavam ficando sem estoque e alguém me deu seu número. Liguei para ele diretamente para organizar o suprimento. Ele era um grande revendedor e, naquela época, a única maneira de conseguir o que precisávamos.
“Quando cheguei lá, ele me apresentou algo chamado ‘Tichu’ (gíria local para injeção). Ele foi a primeira pessoa a me apresentar a injetar drogas. Ele o injetou na minha barriga ali mesmo no carro ”, diz ela. “A corrida foi intensa – parecia o céu, mas apenas por um momento.”
Aquele momento de euforia marcou o início de sua rápida descida em um vício mais profundo.
“A aderência da heroína é impiedosa. Não é apenas uma droga, torna -se sua vida ”, diz Afiya. “Eu ficaria acordado a noite toda, coordenando com os amigos para garantir que tivéssemos o suficiente para o dia seguinte. Foi cansativo, mas o desejo era mais forte do que todos os outros tipos de dor. ”
A heroína é a droga mais usada da região, com viciados gastando milhares de rúpias todos os meses para comprá -lo.
“A heroína se espalhou por toda parte, e estamos vendo um número perturbadoramente alto de pacientes afetados por ela”, diz o de Imhans.
O professor diz que observou um aumento no abuso de substâncias entre as mulheres, atribuindo -o às lutas de saúde mental e ao desemprego.
“Antes de 2016, raramente vimos casos envolvendo heroína. A maioria das pessoas usava cannabis ou outras drogas moles. Mas a heroína se espalha como um vírus, alcançando todos – homens, mulheres, até mulheres grávidas ”, ele diz à Al Jazeera. “Agora, vemos 300 a 400 pacientes diariamente, novos casos e acompanhamentos, e a maioria envolve o vício em heroína”.
Mas por que heroína?
“Devido aos seus efeitos eufóricos rápidos e intensos”, diz, “que muitos acharam mais imediato e agradável em comparação com a morfina”.
“É fácil de usar, tem maior potência e o equívoco de que era mais seguro ou mais refinado do que outros medicamentos apenas adicionados ao seu apelo, apesar de sua natureza altamente viciante”.
‘Conectado para procurar um último tiro’
Para viciados como Afiya, que foi admitido em reabilitação cinco vezes até agora, a luta contra a heroína é uma batalha diária e difícil.
“Toda vez que saio do hospital, meu corpo me puxa de volta para as ruas”, diz ela. “É como se meu cérebro estivesse conectado a procurar um último tiro.”
As intenções de Afiya de se recuperar permanecem incertas. Ela freqüentemente deixou o hospital durante a reabilitação para buscar heroína ou pediu a outros pacientes durante sua caminhada diária no hospital.
“Os viciados em drogas têm uma maneira de se conectar”, diz Rabiya, sua mãe, à Al Jazeera. “Uma vez eu a vi conversando com um paciente em inglês e percebi que ela estava pedindo drogas.”
Rabiya diz que uma vez encontrou drogas escondidas atrás do rubor no banheiro feminino. “Encontrei o estoque e o liberei, mas ela (Afiya) ainda conseguiu obtê -lo (heroína) novamente”, diz ela. “Ela sabe como manipular o sistema para conseguir o que quer.”
Uma enfermeira na reabilitação do SHMS revelou como os pacientes costumavam subornar os guardas de segurança. “Eles lhes dão dinheiro ou inventam desculpas para sair, mesmo tomando medicamentos”, diz a enfermeira, solicitando o anonimato, pois ela não tem permissão para conversar com a mídia. A enfermaria está perto da entrada do hospital – isso também facilita a escape despercebida, diz ela.
“É de partir o coração porque tentamos ajudar, mas alguns pacientes apenas encontram maneiras de sair”.
“Ela (Afiya) escapou uma noite e voltou no dia seguinte, tendo passado horas com pacientes do sexo masculino que a ajudaram a obter heroína”, diz um segurança, que também não desejou divulgar sua identidade por medo de perder o emprego.
Mas Afiya permanece desafiador. “Esses medicamentos não trazem a paz que recebo de uma única foto de heroína”, ela diz a Al Jazeera, suas mãos tremendo e as unhas cavando na cama do hospital.
O pedágio físico em seu corpo devido ao vício foi severo. Feridas abertas nas pernas, braços e barriga ooze sangue. Quando o Dr. Mukhtar A Thakur, cirurgião plástico da SMHS, a examinou pela primeira vez, ele diz que ficou chocado.
“Ela não conseguiu andar por causa de uma ferida profunda em suas partes íntimas e uma grande cicatriz na coxa. Ela tinha sérios problemas de saúde, incluindo veias danificadas e feridas infectadas. Seu fígado, rins e coração também foram afetados. Ela lutou com perda de memória, ansiedade e sintomas dolorosos de abstinência, deixando -a em estado crítico ”, diz ele.
Os pais de Afiya dizem que trazê -la para a reabilitação no SMHS foi uma jogada desesperada. “Para proteger a reputação dela e da família, dissemos a nossos parentes que ela estava sendo tratada por problemas de estômago e cicatrizes de um acidente”, diz Rabiya.
“Ninguém se casa com um viciado em drogas aqui”, acrescenta ela. “Nossos vizinhos e parentes já têm dúvidas. Eles notam suas cicatrizes, sua aparência instável e as repetidas visitas ao hospital. ”
O pai de Afiya diz que muitas vezes esconde o rosto em público, “incapaz de suportar a vergonha”.
Especialistas em saúde dizem que procurar tratamento para o vício em drogas continua sendo um desafio para as mulheres da Caxemira, pois o estigma social e os tabus culturais mantêm muitas mulheres nas sombras.
“A reabilitação para mulheres é frequentemente feita secretamente porque as famílias não querem que ninguém conheça e, na Caxemira, todo mundo conhece todo mundo”, disse Zoya Mir, psicóloga clínica que administra uma clínica em Srinagar, à Al Jazeera.
“Muitas famílias ricas enviam suas filhas para outros estados para tratamento, enquanto outras sofrem em silêncio ou atrasam o tratamento até que seja tarde demais”, diz ela. “Essas mulheres precisam de compaixão, não julgamento. Só então eles podem começar a curar. ”
*Os nomes foram alterados para proteger as identidades.
