Firdose Moonda in Cape Town
O Comitê Olímpico Internacional Presidente eleito, Kirsty Coventryinicialmente não tinha projetos em um papel na administração esportiva até que ela fosse empurrada nela, essencialmente pela política.
Em 7 de setembro de 2018, Coventry descobriu, junto com o resto de Zimbábueque ela havia sido nomeada ministra do país para esportes, arte e recreação. Ela era a única pessoa branca no gabinete de 23 membros, um unificador, embora brevemente, de uma nação dividida por cismas raciais e rotulou a “garota de ouro” pelo então deposto ao presidente Robert Mugabe. Como atleta que também era vista como patriota, em um país onde a não conformidade teve ramificações sérias, ela não conseguiu recusar a posição.
“Não foi algo que eu já pensei em fazer e nem sabia que estava sendo considerado para o papel, mas fui com isso”, disse ela a esse repórter, na preparação para a corrida presidencial do COI.
Desde então, seu mandato foi perseguido por suspeita. Coventry se alinhou ao atual presidente, Emmerson Mnangagwa, que sucedeu Mugabe e ganhou dois mandatos. As vitórias de Mnangagwa foram rotuladas como aquém dos padrões internacionais e constitucionais por organizações como a Human Rights Watch, mas Coventry se afasta disso. Em vez disso, ela se concentrou no apoio que ele deu ao ministério dela.
O exemplo mais proeminente disso foi em fevereiro de 2022, quando a Comissão de Esportes e Recreação do Zimbábue (SRC) suspendeu seu Conselho Nacional de Futebol, Zifa, em meio a alegações de fraude e assédio sexual de árbitros femininos por funcionários técnicos. Coventry sabia que as repercussões dessa decisão poderiam ser uma proibição internacional, mas estava disposta a correr o risco, com o apoio de Mnangagwa.
“Sentei -me em uma sala com algumas das árbitros que foram assediadas e abusadas sexualmente e foram algumas das histórias mais terríveis que eu já ouvi. Essa decisão de intervir e me livrar do conselho era completamente a coisa certa a fazer”, disse ela. “Isso veio com uma reação consistente por 18 meses? 100%. Mas eu fui muito bem apoiado na decisão. Estou muito agradecido por o presidente ter ficado por mim e apoiado por nossas mulheres.”
A FIFA levantou sua sanção a Zifa em julho de 2023 e criou um comitê temporário para operar a organização. Desde então, a ZIFA realizou uma eleição e sua governança está no caminho certo, mas o Zimbábue ainda não pode sediar partidas internacionais porque seus estádios não estão de acordo com os requisitos internacionais. Enquanto Coventry estava entregando sua entrevista coletiva na Grécia, o Zimbábue estava tocando uma eliminatória da Copa do Mundo de “casa” contra o Benin na vizinha África do Sul.
Ao mesmo tempo, o antecessor de Coventry no ministério do esporte, David Coltart, postou em X que era uma “pena” que a equipe não pudesse jogar em casa e uma “declaração chocante do estado do nosso esporte que está em constante declínio desde 2018”. Isso se correlaciona diretamente ao mandato de Coventry. Ainda assim, Coltart parabenizou Coventry após a eleição do COI e emitiu esta afirmação: “Minha esperança é que ela atue com integridade no futuro nesse novo papel. Muito será exigido e esperado dela, pois ela representa o Zimbábue e a África nesta importante posição.
Em todo o continente, a reação imediata à nomeação presidencial do COVentry no COI, era o dea como uma vitória para os africanos-com felicitações provenientes de todos, desde a Confederação do Futebol Africano até a União Africana-e para o africano. Coventry baseou sua campanha na filosofia da África Austral do Ubuntu, que traduzida diretamente significa “eu sou porque somos”, e fala de um coletivismo que ela espera instilar no COI. “Qualquer decisão ou ação que estou tomando impactar você e vice -versa, e, portanto, se pudermos tomar decisões melhores para o movimento, de maneira sustentável, de maneira coletiva, e de uma maneira que está garantindo a relevância para o nosso movimento, seremos mais fortes. É realmente sobre colaboração e estar juntos”, disse ela.
Após a promoção do boletim informativo
Ela se comprometeu a garantir que todos os atletas que se qualificam para os jogos, independentemente da nacionalidade ou afiliação política, possam participar, proteger a categoria feminina e melhorar os programas de bolsas para os atletas olímpicos aspirantes, como o que se beneficiou. Depois de receber a bolsa de solidariedade olímpica da Universidade de Auburn, Coventry se formou em 2006 com um diploma em gerenciamento de hotéis e restaurantes. Ela competiu em mais três jogos antes de se aposentar e montar uma academia de natação em Harare.
É lá que ela aprendeu os meandros da navegação de paisagens políticas complexas, depressão econômica e a expectativa que vem de ser um ex-atleta de alto perfil em uma posição de poder: “Acredito que as coisas sejam colocadas em nosso caminho que, esperançosamente, nos levasse a outra coisa. O papel do ministério estava me preparando para o que poderia vir”.
Também está lá onde as coisas estão mais difíceis, a cara de carvão da vida na vida real e da sorte. O que também aconteceu no dia em que Coventry é a ascensão de uma das posições mais poderosas do esporte, foi a prisão e cobrança de dois homens por um assalto à mão armada na casa de seus pais há 10 dias. Entre os itens que eles tenham roubado estão seus trajes olímpicos. Os homens devem comparecer ao tribunal na sexta -feira.
Coventry, enquanto isso, entende -se que está viajando de volta para o Zimbábue iminentemente e desfrutará de alguns dias de férias em uma pausa para o safari africano. Ela passará os próximos três meses se mudando e sua jovem família, incluindo duas filhas com menos de seis anos, para Lausanne na Suíça antes de substituir Thomas Bach em 24 de junho.
