Nicola Davis Science correspondent
Os Bonobos usam uma combinação de chamadas para incentivar a paz com seu parceiro durante os rituais de acasalamento, sugerem pesquisas.
A descoberta faz parte de um estudo que sugere que nossos primos evolutivos próximos podem unir vocalizações para produzir frases com significados que vão além da soma de suas partes – algo frequentemente considerado único à linguagem humana.
“A linguagem humana não é tão única quanto pensávamos”, disse o Dr. Mélissa Berthet, o primeiro autor da pesquisa da Universidade de Zurique.
Escrevendo na revista ScienceBerthet e colegas disseram que, na linguagem humana, as palavras eram frequentemente combinadas para produzir frases que tinham um significado que era simplesmente a soma de suas partes, ou um significado relacionado, mas diferiu das das palavras constituintes.
“‘Dançarino loiro’ – é uma pessoa que é loira e dançarina, você só precisa adicionar os significados. Mas um ‘dançarino ruim’ não é uma pessoa que é ruim e uma dançarina”, disse Berthet. “Tão ruim está realmente modificando o significado da dançarina aqui.”
Anteriormente, se pensava que animais como pássaros e chimpanzés eram capazes de produzir apenas o tipo de combinação anterior, mas os cientistas descobriram que Bonobos pode criar os dois.
A equipe gravou 700 Vocalizações de 30 Bonobos adultos na República Democrática do Congo, verificando o contexto de cada um contra uma lista de 300 situações ou descrições possíveis.
Os resultados revelam que os Bonobos têm sete tipos diferentes de chamada, usados em 19 combinações diferentes. Destes, 15 requerem análises adicionais, mas quatro parecem seguir as regras das sentenças humanas.
Os Yelps-pensados para dizer “vamos fazer isso”-seguidos por grunhidos-que se pensava “olhe para o que estou fazendo”, foram combinados para fazer “Yelp-Grunt”, que parecia significar “vamos fazer o que estou fazendo”. A combinação, disse a equipe, refletiu a soma de suas partes e foi usada por Bonobos para incentivar outras pessoas a construir seus ninhos noturnos.
As outras três combinações tinham um significado aparentemente relacionado a, mas diferentes de seus chamados constituintes.
Por exemplo, a equipe encontrou uma espreitadela-o que significa aproximadamente “eu gostaria de …”-seguido de um apito-parecia significar “vamos ficar juntos”-poderia ser combinado para criar “esbranjar-se”. Essa combinação foi usada para suavizar situações sociais tensas, como durante o acasalamento ou exibições de proezas. A equipe especulou que seu significado era semelhante a “vamos encontrar a paz”.
A equipe disse que as descobertas em Bonobos, juntamente com o trabalho anterior em chimpanzés, tiveram implicações para a evolução da linguagem em humanos, dado que as três espécies mostraram a capacidade de combinar palavras ou vocalizações para criar frases.
“Os blocos de construção cognitiva que facilitam essa capacidade têm pelo menos 7 milhões de anos”, disse o Dr. Simon Townsend, outro autor da pesquisa. “E eu acho que é uma descoberta muito legal.”
