Sarah Crown
UMO último romance do autor de Merican, Eric Puchner, é um colossus: um vasto e brilhante gigante de um livro, panorâmico como o horizonte de Montana. O Dream State abre em 2004 com a imagem de uma jovem mulher, um mês antes de seu casamento, mergulhando em um lago perfeito cuja “extensão azul de água” reflete os “picos sobrepostos da linha Salish”. A partir deste início edênico, ele atravessa décadas, entrando em nossos dias atuais em um futuro projetado: mergulhar dentro e fora da vida de um elenco apertado de personagens à medida que eles conseguem e falham; Amor e caem do amor; Mude e permaneça o mesmo.
A jovem é Cece. Ela saiu da casa da família Lakeshore de Charlie Margolis, uma anestesista cardíaca a quem está noiva. ROTA 30 O ruído do tráfego à parte, o local é um idílio bucólico, marcado por abundância e continuidade: pomares cheios de “macieiras antigas”, “arbustos de framboesa, reabastecendo magicamente”, encostas nas montanhas “cerradas com pinheiros”. Cece “adora mais do que qualquer lugar na terra”.
Ela chegou a Montana cedo para dar os retoques finais nos planos de casamento antes dos convidados, ou até Charlie, chegarem. Na sua ausência, Charlie deleitou seu melhor amigo, Garrett, para ajudar. Garrett aparece na margem do lago quando Cece está nadando – e a partir daí, os eventos se desenrolam mais ou menos como esperávamos. Cece e Garrett passam rapidamente pelo antagonismo em fascínio; o casamento tearia; e decisões tomadas no calor do momento moldam profundamente a vida dos três personagens a partir desse ponto.
Puchner realiza o primeiro ato de seu romance com calma, implantando os elementos do triângulo amoroso conforme a fórmula exige, mas habilmente, e com o humor: o alívio da luz vem na forma de uma cabra recalcitrante da montanha e um surto de norovírus que derruba a festa de casamento como os domínios. Mas está no segundo ato – e todos os atos depois – que Puchner realmente flexiona seus músculos. Seu interesse, ao que parece, não está na resolução de seu triângulo amoroso, mas na idéia de que essa resolução é uma quimera. Cece, Charlie e Garrett se tornam pais, passam por carreiras que ceraem e diminuem, envelhecem. Longe de serem finalizados no primeiro ato, seus sentimentos e um com o outro continuam a mudar e complicar à medida que as décadas se desenrolam.
Essa ausência de resolução é mais visível na vida dos filhos do trio, através de quem Puchner nos apresenta uma dicotomia: eles são ao mesmo tempo atores por si só, e navios que levam uma herança enjoada. O relacionamento entre dois deles, Jasper e Lana, é objeto de um capítulo perfeitamente formado no coração do livro, no qual Puchner deixa claro que seus próprios sentimentos são ao mesmo tempo profundamente pessoais e, ao mesmo tempo, influenciados por seus vislumbres estranhos e inclinados para o relacionamento entre os pais. Ao seguir seus personagens ao longo de anos, Puchner nos mostra que não somos consertados no ponto da idade adulta; Essa mudança permanece não apenas possível, mas inevitável. No entanto, ao revelar quão profundamente a vida das crianças é moldada pelas ações de seus pais, ele simultaneamente chama toda a idéia de livre arbítrio.
E livre arbítrio significa algo diferente para aqueles nascidos no século XXI. Em seu escopo e plenitude, o Dream State sente, às vezes, como um romance vitoriano: uma representação sem pressa de um mundo rico e completo, no qual as ações têm consequências que ondulam através das gerações. Mas onde os grandes romancistas da era vitoriana tendiam a definir os pontos fracos de seus jogadores contra paisagens estáveis e conhecíveis, as jornadas desses personagens ocorrem em meio a uma paisagem que está escorregando e mudando ano a ano, com grau aterrorizante. Puchner mede a passagem do tempo pelo desaparecimento da vida selvagem, a recessão da linha de neve e, mais pungentemente, pelo retiro do lago da costa, deixando para trás um “fundo do lago seco … cinza branqueado como a lua”. Os verões de Lana e Jasper são mais quentes e menos abundantes que os pais, e suas escolhas, como resultado, são reduzidas. À medida que os anos passam, o próprio livro evolui, do drama romântico para a elegia: para a juventude perdida dos personagens, mas mais profundamente para a perda de uma versão dos jovens que é despreocupada e cheia de potencial.
Em seu capítulo final, Puchner nos leva de volta ao início e nos mostra os eventos que colocam os pés de seus personagens centrais no caminho para o final deles. Sentimos, em um instante, tanto a perda da promessa que suas próprias vidas continham como a perda coletiva de um futuro constantemente em desdobramento que, uma vez que tomamos como garantido. No estado dos sonhos, Puchner nos seduz com uma estrutura narrativa familiar e profundamente segura, apenas para minar essa estrutura, forçá -la a contar uma história de insegurança profunda e fatal. Mas ele conta sua história tão convincente, tão engajadamente, com um calor e humor, que não é até você definir o livro que você pode apreciar a amplitude e o brilho do que ele fez.