Muitos dos países mais pobres do mundo devem fazer pagamentos de dívidas recorde na China em 2025 em empréstimos prolongados há uma década, no auge da iniciativa de cinto e estrada de Pequim, um relatório do The Think Tank, com sede em Sydney, encontrou.
Sob o Iniciativa de cinto e estrada (BRI), um programa de investimento em infraestrutura apoiado pelo Estado lançado em 2013, Beijing emprestou bilhões de dólares para construir portos, rodovias e ferrovias para conectar a Ásia, África e Américas.
Mas novos empréstimos estão secando. Em 2025, os pagamentos da dívida devidos à China pelos países em desenvolvimento serão de US $ 35 bilhões. Desse modo, US $ 22 bilhões devem ser pagos por 75 dos países mais pobres do mundo, colocando em risco os gastos com saúde e educação, concluiu Lowy.
“Durante o resto desta década, a China será mais cobrador de dívidas do que o banqueiro do mundo em desenvolvimento”, disse Riley Duke, autora do relatório.
“Os países em desenvolvimento estão lutando com uma onda de pagamentos de dívida e custos de juros para a China”, disse Duke.
O que o relatório disse?
O BRI da China, o maior programa de desenvolvimento multilateral já realizado por um único país, é uma das iniciativas de política externa do presidente Xi Jinping.
Ele se concentra principalmente no desenvolvimento de projetos de infraestrutura de países, como usinas de energia, estradas e portos, que lutam para receber apoio financeiro das instituições financeiras ocidentais.
O BRI transformou a China no maior fornecedor global de empréstimos bilaterais, chegando a cerca de US $ 50 bilhões em 2016 – mais do que todos os credores ocidentais combinados.
De acordo com o relatório Lowy, no entanto, o pagamento dessas dívidas agora está prejudicando os gastos públicos.
“A pressão dos empréstimos estatais chineses, além de aumentar os pagamentos a uma série de credores privados internacionais, está colocando uma enorme pressão financeira no desenvolvimento das economias”.
Os altos custos de serviço da dívida podem sufocar os gastos em serviços públicos como educação e saúde e limitar sua capacidade de responder a choques econômicos e climáticos.
Os 46 países menos desenvolvidos (LDCs) gastaram uma parcela significativa – cerca de 20 % – de suas receitas tributárias sobre dívidas públicas externas em 2023. O relatório de Lowy implica que isso aumentará ainda mais este ano.
Por contexto, a Alemanha usou 8,4 % de seu orçamento para pagar dívidas em 2023.
Lowy também levantou questões sobre se a China usará essas dívidas para “alavancagem geopolítica” no sul global, especialmente com Washington cortando ajuda externa sob o presidente Donald Trump.
“Enquanto Pequim muda para o papel do cobrador de dívidas, os governos ocidentais permanecem focados internamente, com a ajuda em declínio e apoio multilateral”, afirmou o relatório.
Enquanto os empréstimos chineses também estão começando a desacelerar no mundo em desenvolvimento, o relatório disse que havia duas áreas que pareciam estar contando a tendência.
O primeiro foi em nações como Honduras, Burkina Faso e Solomon Islands, que receberam novos empréstimos maciços depois de mudar o reconhecimento diplomático de Taiwan para a China.
O outro estava em países como a Indonésia e o Brasil, onde a China assinou novos acordos de empréstimos para garantir minerais e metais críticos para baterias elétricas.
Como a China respondeu?
O Ministério das Relações Exteriores de Pequim disse que “não estava ciente dos detalhes” do relatório, mas que “a cooperação de investimento e financiamento da China com países em desenvolvimento cumpre as convenções internacionais”.
O porta -voz do ministério Mao Ning disse que “um pequeno número de países” procurou culpar Pequim por mirar nações em desenvolvimento por dívidas, mas que “as falsidades não podem encobrir a verdade”.
Durante anos, o BRI foi criticado pelos comentaristas ocidentais como uma maneira de Pequim aprisionar os países com dívidas insistíveis.
Um exemplo frequentemente citado é o Porta de Hambantota -Localizado ao longo das rotas de remessa internacional vital-oeste-no sul do Sri Lanka.
Incapaz de pagar um empréstimo de US $ 1,4 bilhão para a construção do porto, a Colombo foi forçada a alugar a instalação a uma empresa chinesa por 99 anos em 2017.
O governo da China negou as acusações de que ela cria deliberadamente armadilhas de dívida, e as nações destinatárias também se afastaram, dizendo que a China era frequentemente um parceiro mais confiável que o Ocidente e ofereceu empréstimos cruciais quando outros recusaram.
Ainda assim, a China publica pequenos dados sobre seu esquema BRI, e o Instituto Lowy disse que suas estimativas, com base nos dados do Banco Mundial, podem subestimar a escala completa dos empréstimos da China.
Em 2021, a Aiddata-um laboratório de pesquisa de desenvolvimento internacional dos EUA-estimou que a China era devida uma “dívida oculta” de cerca de US $ 385 bilhões.
O relatório Lowy não tem ‘contexto’?
Desafiando a narrativa de “armadilha da dívida”, o Grupo de Consultoria de Ródio analisou 38 renegociações da dívida chinesa com 24 países em desenvolvimento em 2019 e concluiu que a alavancagem de Pequim era limitada, com muitas das renegotiações resolvidas em favor do mutuário.
Segundo o ródio, os países em desenvolvimento reestruturaram aproximadamente US $ 50 bilhões de empréstimos chineses na década antes do seu estudo de 2019 ser publicado, com extensões de empréstimos, financiamento mais barato e perdão da dívida os resultados mais frequentes.
Em outros lugares, um estudo de 2020 da China Africa Research Initiative na Universidade Johns Hopkins descobriu que, entre 2000 e 2019, a China cancelou US $ 3,4 bilhões de dívida na África e outros US $ 15 bilhões foram refinanciados. Nenhum ativo foi apreendido.
Enquanto isso, muitos países em desenvolvimento permanecem em Hock para instituições ocidentais.
Em 2022, o Grupo de Justiça da Dívida estimado que os governos africanos deviam três vezes mais a grupos financeiros privados do que à China, cobrando o dobro do interesse no processo.
“O desenvolvimento da dívida do país com a China é menor do que o que é devido aos detentores de títulos privados e aos bancos de desenvolvimento multilateral (MDBs)”, diz Kevin Gallagher, diretor do Centro de Política de Desenvolvimento Global da Universidade de Boston.
“Então, o foco de Lowy na China carece de contexto. A verdade é que, mesmo se você remover a China do credor, muitos países pobres ainda estariam em sofrimento”, disse Gallagher à Al Jazeera.
Após a pandemia covid-19 e a invasão da Ucrânia pela Rússia, inflação solicitou o Federal Reserve dos Estados Unidos, bem como outros bancos centrais, a aumentar as taxas de juros.
Atraídos por rendimentos mais altos nos EUA, os investidores retiraram seus fundos do desenvolvimento de ativos financeiros do país, aumentando os custos de rendimento e depreciando moedas. Os custos de pagamento da dívida subiram.
Desde então, as taxas de juros globais caíram um pouco. Mas De acordo com a ONUo desenvolvimento dos custos de empréstimos do país é, em média, duas a quatro vezes mais do que nos EUA e seis a 12 vezes maior que na Alemanha.
“Um aspecto crucial sobre os empréstimos chineses”, disse Gallagher, “é que ele tende a ser de longo prazo e aumento do crescimento. É exatamente por isso que muito se concentra no investimento em infraestrutura. Os credores ocidentais tendem a entrar e sair mais rapidamente e cobrar taxas mais altas”.
