Eromo Egbejule West Africa correspondent
Um grupo ligado à Al Qaeda lançou um ataque a uma base do exército do Mali em Timbuktu, de acordo com fontes militares e autoridades locais, um dia depois de assumir a responsabilidade por outro ataque perto da fronteira com Burkina Faso.
“Os terroristas chegaram hoje em Timbuktu com um veículo repleto de explosivos”, disse uma autoridade local à Agence France-Presse. “O veículo explodiu perto do acampamento (militar). Atualmente, o tiro está continuando”.
Moradores da cidade antiga também disseram a jornalistas que haviam ouvido tiros.
A notícia veio quando o grupo Jama’a Nusrat Ul-Islam Wa al-Muslimin (JNIM) assumiu a responsabilidade por um ataque a uma base do exército em Boulkessi, perto da fronteira com Burkina Faso. As autoridades do Mali ainda não deram figuras de vítimas do ataque de domingo, mas fontes disseram à Reuters que até 30 soldados foram mortos.
Desde 2012, um enxame de grupos jihadistas, incluindo principalmente o Estado Islâmico no Grande Saara (ISGS) e JNIM, tem combate às forças de segurança do Mali.
Quando a junta do Mali Potência apreendida em 2020citou a deterioração da situação de segurança como um dos principais motivos do seu golpe e prometeu agir decisivamente para estabilizar o país.
Especialistas e figuras da sociedade civil dizem que quase não houve melhora na situação, enquanto assassinatos indiscriminados pelas forças de segurança do maliano aumentaram em conjunto com a chegada ao país dos mercenários russos que operam inicialmente sob a bandeira do grupo Wagner e depois África Corpo.
Grupos armados também continuaram ataques na região de Liptako-Gourma, onde Burkina Faso, Mali e Níger convergem. Em fevereiro, Human Rights Watch relatado 34 pessoas foram mortas quando um grupo armado emboscou um comboio civil viajando de Gao para Ansongo, no nordeste do Mali, apesar dos veículos serem escoltados por cinco picapes militares.
Ataques semelhantes ocorreram em todo o Sahel, que representam mais da metade de todas as mortes em todo o mundo por terrorismo. Ataques recentes têm como alvo formações militares, incluindo o assassinato de 2019 de dezenas de soldados em uma base de Boulkessi e ataques nos campos do exército no nordeste da Nigéria em março.
Em julho passado, as autoridades do Mali fizeram a rara admissão de que perdas “significativas” foram sofridas depois que os confrontos colocam o exército e os mercenários apoiados pela Rússia contra jihadistas perto da cidade deserta de Tinzaouaten.
Desde o início de maio, mais de 400 soldados foram mortos por insurgentes em bases e cidades militares em Burkina Faso, Mali e Níger. Em janeiro, o trio anunciou sua saída do Bloco Regional da CEDEA – que completou 50 anos – para formar a Aliança dos Estados da Sahel (EAs), em parte para melhorar a cooperação militar.
