Kate Connolly in Berlin
Esperando o ônibus M49 para o zoológico, Wolfgang, 82, espia os escombros de concreto e metal amassados abaixo, os restos de uma ponte de Berlim recentemente demolidos após a descoberta de rachaduras amplas.
Sobre a batida alta de um martelo hidráulico esmagando o concreto, o técnico aposentado diz que observou sua construção cerca de 60 anos antes da janela de seu apartamento próximo. “Agora temos que esperar que eles se juntem a se unirem para construir um novo, embora eu tenha minhas dúvidas, eu estarei vivo para vê -lo terminado”, diz ele.
O ringbahnbrücke de três pistas de Berlim (ponte anel rodoviária) foi fechado inesperadamente em março, causando caos e provocando um desvio em massa dos 100.000 veículos que o usavam diariamente.
Um mês depois, no leste de Berlim, a ponte Wuhlheide estrategicamente importante foi adicionada à lista crescente do que foi rotulado como “Brösel Bridges”(Crumble Bridges) e está sendo demolido, apenas uma entre vários da Alemanha por ter sido fechada recentemente ou, mais dramaticamente, para ter desmoronado. Especialistas estimaram que 4.000 pontes de Autobahn e 12.000 outras pontes rodoviárias estão em urgência de reparo ou substituição.
Essas são as preocupações com o impacto de décadas de investimento que eles têm, juntamente com a desintegração de edifícios escolares e a rede ferroviária sitiada, filmada no topo da agenda como O novo governo de Friedrich Merz promete bilhões para renovar a infraestrutura rangente da Alemanha.
Na cidade oriental de Dresden em setembro passado, a ponte Carola de 53 anos que se abriga o Elbe caiu no rio no meio da noite, 10 minutos depois que um bonde passou por cima dele. As autoridades da cidade disseram que foi um milagre que ninguém foi morto.
Ruas na pitoresca cidade de Lüdenscheid, no oeste Alemanha estão entupidos com 25.000 HGVs por dia, desviados lá depois que o viaduto de Rahmede, uma artéria de transporte vital, foi fechada em 2021 devido a preocupações estruturais e posteriormente demolida. Os habitantes locais se queixam de poluição intensa de ruído e emissões, enquanto as empresas dizem que sua rotatividade foi atingida e os trabalhadores qualificados estão partindo em massa. Uma nova construção parcial está em andamento, que deve ser concluída no próximo ano.
A Alemanha, durante décadas, a potência econômica da Europa, também tem uma reputação de ser uma terra de engenheiros e eficiência hábeis. O que deu errado?
Oliver Holtemöller, chefe de macroeconomia do Instituto Halle de Pesquisa Econômica, diz que os problemas não estão na falta de financiamento público, mas em outros lugares: “o ônus da burocracia, procedimentos de planejamento altamente complexos e a falta de pessoas qualificadas para realizar o trabalho”.
Isso, ele disse, foi agravado por “políticos que querem ser reeleitos, que priorizam projetos com um retorno muito de curto prazo”. Mesmo antes de ele ter empossado como chanceler no mês passado, a infraestrutura degradada estava no topo da lista das preocupações domésticas de Merz.
Em março, ele pressionou um fundo de € 500 bilhões (£ 422 bilhões) através do Parlamento para injetar dinheiro Backlog de infraestrutura (Congestão de infraestrutura) Nos próximos 12 anos, a ser financiada por meio de empréstimos.
Bridges conquistaram um lugar ainda mais proeminente no debate em meio ao reconhecimento de que os custos de sua reforma podem ser incluídos nos compromissos de gastos militares da Alemanha. Afinal, as pontes precisam ser capazes de carregar tanques militares; eles devem ser bem-estar (adequado para a guerra). Muitos, em seu estado atual, não são.
Para os verdes e outros partidos da oposição, isso está indo longe demais. Mas, como o governo sinaliza a disposição de aumentar sua defesa gastando gradualmente de 2% para os 5% que Donald Trump pediu aos membros da OTAN com quem se comprometer, também está ampliando a definição do que conta como gastos com defesa. O ministro das Relações Exteriores, Johann Wadephul, disse que planeja incluir não apenas gastos militares puros, mas também investimentos em infraestrutura que os militares precisam usar – como estradas, ferrovias e pontes.
De qualquer maneira, consertar as pontes é visto como um teste -chave para Merz: ele pode controlar os inúmeros desafios que enfrentam a maior economia da Europa, que teve três anos de crescimento negativo? E isso poderia ajudá-lo a recuperar o apoio do Partido Alternativo de extrema-direita Für Deutschland (AFD)?
“Deixe os escavadores rolarem”, disse seu ministro das Finanças, Lars Klingbeil, dos social -democratas, no mês passado, na tentativa de aumentar a emoção.
De acordo com um relatório da Câmara de Indústria e Comércio Alemão, que representa milhões de negócios, o estado das pontes da Alemanha é “simbólico do estado desolado de toda a infraestrutura (o país)”.
Nos comentários da emissora RBB, Helmut Schmeitzner, professor de engenharia estrutural da Escola de Economia e Direito de Berlim, alertou: “Em geral, nossa infraestrutura é, em tal estado, que devemos esperar que incidentes como o fechamento de pontes e rodovias ocorram com mais frequência no futuro”.
Tão incorporado tem a idéia de infraestrutura rangente da Alemanha que o Heute-Show, um popular programa de TV satírico, dedicou recentemente um episódio inteiro à “Alemanha em ruínas”. “Rust em paz” seria o slogan apropriado para o estado da nação se as coisas não melhorassem, brincou.
Para muitos, no entanto, não é uma questão de riso; Eles alertam que, se Merz não fizer melhorias – e rapidamente – as consequências políticas podem ser tóxicas. O AFD já procurou lucrar com a controvérsia, chamando os múltiplos fechamentos e o colapso em Dresden “não casos isolados, mas símbolos de insuficiência estatal rastejante”.
Holtemöller instou o governo a não se apressar em consertar a Alemanha, “porque isso abasteceria a inflação, mas não produziria valor real ou melhores pontes”. Ele deve “analisar onde é necessário o investimento, quais pontes estão chegando ao fim de suas vidas” e “reunir ações e palavras e não prometer mais do que é possível entregar”, disse ele.
“Acima de tudo, eles devem se concentrar no planejamento estratégico de longo prazo”.
