O recente Terremoto em Mianmar chamou nova atenção para a preparação global para desastres naturais, inclusive no continente africano.
Especialistas africanos estão preocupados com ameaças sísmicas e capacidade local limitada de responder. Para Gladys Karegi Kianji, um sismologista da Universidade de Nairobi, Quêniaque estuda terremotos africanos há 15 anos, isso está longe de ser uma nova preocupação.
“Não contrato um apartamento em um prédio alto além do primeiro andar em Nairóbi”, disse Kianji.
A África está em risco de terremotos?
Terremotos atingiram o continente antes. Milhares foram mortos em Desastre de 2023 do Marrocosenquanto Etiópia O Quake de 2005 resultou no deslocamento de cerca de 6.500 pessoas.
Folarin Kolawole, geólogo estrutural da Universidade de Columbia, EUA, diz que a avaliação do risco de terremoto de uma região envolve analisar terremotos históricos na região e identificar linhas de falha, que são fraturas entre as rochas.
A África, ele diz, está em uma estrutura geológica complexa que a torna vulnerável à atividade sísmica.
No centro desse risco está o sistema de fenda da África Oriental, onde a placa africana está se dividindo lentamente nas placas núbia e somali. À medida que essas placas se separam mais, Kolawole diz que leva a terremotos em países como a Etiópia, Quênia, UgandaAssim, Tanzâniae Moçambique.
Onde estão as zonas de terremoto da África?
A África tem várias zonas sísmicas ativas.
Em 2016, um grupo de geólogos criou o mapa sismotectônico da África, destacando regiões baseadas em terremotos históricos e atividade geológica.
Kolawole identifica a brecha da África Oriental que cobre o Malawi, a Tanzânia, a Etiópia e Madagascar como a parte mais propensa à África.
Esses países estão ao longo de uma falha de 3.000 quilômetros (1,864 milhas) que se estende da Etiópia para Moçambique e frequentemente experimentam tremores, alguns causando danos significativos.
E enquanto a África Ocidental é frequentemente vista como tectonicamente estável, ele aponta para Gana’s terremotos anteriores e tremores recentes em Nigéria como sinais de potencial para ocorrer um grande terremoto de magnitude.
Lago Kivu: uma mistura volátil de geologia e gás
Lago Kivu, entre Ruanda e o República Democrática do Congoé um dos lagos mais profundos da África.
O que o torna perigoso, explicou Kolawole, é a grande quantidade de dióxido de carbono dissolvido e metano, sendo este último altamente inflamável.
No caso de um forte terremoto, esses gases poderiam ser liberados em uma rara “erupção limnica”, potencialmente sufocando milhares.
Em 1986, um evento semelhante no Lago Nyos, nos Camarões, matou mais de 1.700 pessoas quando uma nuvem de gás silenciosamente varreu as aldeias próximas.
Para mitigar esse risco, o governo de Ruanda lançou a usina de metano de gás Kivuwatt em 2016 para extrair metano do lago para produção de eletricidade.
Apesar das linhas de falha ativas, o aumento da atividade sísmica e iniciativas como esta instalação de extração de metano, a África permanece em geral mal preparada.
“(Os governos) não reconhecem a importância de colocar uma rede que os alimenta com as informações para realmente fazer o aviso de risco sísmico. Definitivamente, nada assim existe”, disse Kianji.
Ela acrescentou que os governos geralmente são reativos, e não proativos na redução do risco de desastres.
O que é necessário, ela disse, é uma maior conscientização, sistemas de monitoramento sísmico, melhores políticas e planejamento urbano e investimento econômico.
Kolawole acrescentou que “conflito e agitação em alguns países africanos, como o Congo”, dificulta os esforços de preparação.
“Não podemos impedir que os terremotos aconteçam”, disse Kolawole. “O melhor que podemos fazer é nos preparar e monitorar.”
Menos de um terço dos países africanos implementaram sistemas de alerta precoce de vários porte.
A África pode aprender com exemplos globais, incluindo o recente terremoto de Mianmar.
Isso inclui melhores padrões de construção e investimento na compreensão da atividade geológica na região.
“Acho que houve um lapso no governo em termos de edifício e construção”, disse Kianji, do Mianmar, tremendo.
“Se muita pesquisa (científica) foi realizada, algumas dessas zonas muito ativas que eles podem ter sido capazes de alertar as pessoas para poder evacuar”.
Editado por: Matthew Ward Agius
