Como um novo Secretário-Geral assume a liderança da Commonwealth, parece De Rigueur em alguns círculos descartar a organização como uma relíquia de uma época passada. Para falar sobre isso com qualquer seriedade, um em um pelourinho social, o rosto se virou para atirar com os frutos da modernidade.
Ainda assim, existem contra -argumentos. As nações não estariam alinhadas para se juntar se a Commonwealth fosse realmente um anacronismo. Os títulos compartilhados de linguagem, códigos legais e sistemas educacionais tornam o comércio mais barato entre os países membros. Se uma Associação Democrática de Nações de língua inglesa não existisse, certamente seria criado.
Por fim, no entanto, a Commonwealth hoje luta para se justificar para um público mais amplo.
Para tornar-se relevante, a Commonwealth deve enfrentar, não pico, as questões vitais que está pronta para resolver. Quarenta anos atrás, a organização enfrentou uma questão existencial de relações com a África do Sul do Apartheid. Hoje ele deve abordar a questão das reparações para a maior migração forçada na história da humanidade: o comércio transatlântico de escravos.
No ano passado, na cúpula bienal da Commonwealth em Samoa, o comunicado final abordou a questão das reparações, afirmando: “Chegou a hora de uma conversa significativa, verdadeira e respeitosa para forjar um futuro comum baseado na equidade”.
Não é segredo que o apoio à Commonwealth tradicionalmente – embora não exclusivamente – venha daqueles que residem à direita. Em resposta ao comunicado, algumas vozes previamente apoiadas na mídia soaram a corneta para a saída do Reino Unido – um eco da reação lamentável há uma geração atrás, quando alguns pediram relações contínuas com Pretória contra todos os fatos que tornaram o apartheid desprezo.
Não precisa ser assim. Abrir a conversa sobre reparações não apenas renovaria a relevância da organização; Se abordado com cuidado, poderia revitalizar a própria Commonwealth, fornecendo uma unidade de propósito compartilhada e novos projetos comuns em torno dos quais se reunir.
Ainda assim, para muitos, é difícil entender a idéia de reparações. O crime é vasto em escala, abrange séculos e é geograficamente difuso. Quem deve pagar? Para quem? Indivíduos, comunidades, governos? No entanto, nenhum obstáculo técnico para a reparação deve justificar ignorar um dos maiores crimes da humanidade.
O seqüestro de dezenas de milhões de jovens africanos – em um momento em que a população do continente pairava em torno de 100 milhões – infligiu danos materiais que perdem hoje. Enquanto isso, a Grã -Bretanha e outras nações européias acumularam riqueza e poder do comércio. Este passado continua a moldar nosso presente.
Mas talvez seja a dimensão histórica que faz com que muitos recuem: por que devemos pagar pelos crimes de nossos antepassados, várias gerações removidas? Para aliviar a resistência, devemos abandonar o pensamento de soma zero.
Fundos e cooperação podem ser canalizados para novas joint ventures entre a Grã-Bretanha e outros países da Commonwealth, onde ambos os lados se beneficiam: investimentos e programas que criam valor compartilhado e de longo prazo, projetado para superar os ciclos políticos e as administrações em mudança. Estes podem ser públicos, privados ou ambos – mas distintos de outras iniciativas já existentes.
A infraestrutura deve ser uma prioridade, impulsionar o desenvolvimento econômico, criar empregos e conectar o continente. Um dos desafios definidores da África é a falta de comércio intra-continental-um legado da extração de recursos da era colonial que canalizava matérias-primas para o oeste, em vez de cultivar o intercâmbio regional. Um acordo de livre comércio entre as 54 nações da África está em andamento para reduzir tarifas e desbloquear o potencial econômico em todo o continente, mas sem conectividade material – estradas, ferrovias, portos – o impacto transformador será embotado.
Segundo, o perdão da dívida deve estar em discussão. Não são necessários fundos ocidentais antecipadamente, apenas uma redução dos livros do governo. A dívida está corrondo muitas nações africanas, exacerbadas por uma arquitetura financeira global que favorece os interesses ocidentais e penaliza as nações em desenvolvimento. Isso não é um acidente: o mercado bancário, seguro e capital foram moldados pelos lucros e estruturas econômicas construídas durante a era da escravidão.
Hoje, muitas nações africanas gastam mais em pagamentos de dívidas do que em educação e saúde combinados. O espaço fiscal é necessário não apenas para financiar o desenvolvimento; É essencial para construir a resiliência climática no continente menos responsável, mas um dos mais atingidos pelo aumento das temperaturas.
O certo é que os pedidos para deixar a Commonwealth não silenciarão a conversa sobre reparações. Foi um tema central na Cúpula da União Africana em fevereiro, e a comunidade do Caribe perseguia ativamente a questão há mais de uma década. Em vez de se retirar, por que não liderar – assim como a Commonwealth fez com sanções coletivas que isolam o apartheid da África do Sul? Nenhum outro órgão global, irrestrito pela região, está facilitando a discussão séria sobre justiça reparadora viável e praticável entre nações desenvolvidas e em desenvolvimento. Quando passamos pelo barulho, pode -se criar uma estrutura para reparações, que promove o benefício mútuo, em vez de conflito.
A África tem imensa oportunidade. Seus mercados devem surgir, impulsionados por um boom demográfico que verá uma em cada quatro pessoas em idade ativa em todo o mundo residindo no continente até 2050. É rico nos minerais críticos que alimentarão a transição energética e definirão as economias do futuro. Para aproveitar completamente esta oportunidade, o passado deve ser considerado e alavancado para criar valor conjunto.
A Commonwealth é frequentemente descartada como uma loja de falantes. Mas, sobre esse assunto, falar é exatamente o que é necessário.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a postura editorial da Al Jazeera.
