Patrick Greenfield
A ingestão de plástico está deixando filhotes de aves marinhas com danos cerebrais “semelhantes à doença de Alzheimer”, de acordo com um novo estudo – aumentando a crescente evidência do impacto devastador da poluição plástica na vida selvagem marinha.
Análise de jovens cisalheiros de zibelina, um pássaro migratório que viaja entre Lord Howe Island da Austrália e Japão, descobriu que o desperdício de plástico está causando danos aos pintos do mar de Seabird não aparentes a olho nu, incluindo decaimento do revestimento do estômago, ruptura celular e neurodegeneração.
Dezenas dos filhotes – que passam 90 dias em tocas antes de fazer sua primeira jornada – foram examinados por pesquisadores da Universidade da Tasmânia. Muitos haviam sido alimentados por engano por seus pais e construíram altos níveis de plástico no estômago.
Os exames de sangue indicaram que a poluição plástica havia deixado os filhotes com graves problemas de saúde, interrompendo o estômago, fígado, rins e cérebro, de acordo com o estudo Publicado na revista Science Advances.
“A ingestão plástica nas aves marinhas não é novidade. Sabemos sobre isso desde a década de 1960, mas muitas pesquisas plásticas se concentram nos pássaros que são realmente emaciados: estão morrendo de fome, estão lavando as praias e não estão indo muito bem. Queríamos entender a condição dos pássaros que consumiram plástico, mas parecerem visivelmente saudáveis ”, disse Alix de Jersey, um estudante de doutorado da Escola de Medicina da Universidade da Tasmânia, que liderou o estudo.
“(Nos exames de sangue), encontramos padrões das proteínas muito semelhantes às de pessoas que têm a doença de Alzheimer ou Parkinson. É quase equivalente a uma criança pequena com Alzheimer. Esses pássaros estão realmente sofrendo os impactos do plástico, especialmente na saúde do cérebro neuronal ”, disse ela.
As águas de cisalhamentos estão entre as espécies de aves mais afetadas pela poluição plástica. Estudos anteriores encontraram mais de 400 peças de plástico em uma única garota de cisalhamento, com plástico às vezes representando 5 a 10% do peso corporal total.
Enquanto os filhotes são capazes de vomitar um pouco do plástico antes de migrar, os pesquisadores disseram que a quantidade pura significava que era improvável que todos os pássaros pudessem esclarecer. Os pássaros jovens que foram examinados no estudo tiveram o estômago bombeado, o que significa que eles foram capazes de iniciar suas migrações para o mar do Japão sem resíduos de plástico por dentro.
“É quase uma sentença de morte para esses filhotes, o que é lamentável porque eles parecem realmente em forma e saudável. Mas, conhecendo a condição em que seu corpo está antes de iniciar sua migração, é bastante desafiador imaginar que eles chegariam ao outro lado ”, disse De Jersey.
Pesquisas anteriores descobriram que menos de 60 multinacionais são Responsável por mais da metade da poluição plástica do mundo, com seis responsáveis por um quarto disso.
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