Tom Gill
GOs bares de AY têm sido tradicionalmente os espaços mais visíveis e estranhos da Austrália para que as pessoas LGBTQ+ se reunissem. Mas com iluminação fraca, música alta e foco em álcool, eles nem sempre são propícios à conexão genuína – ou acolhedores a todos. E com Aplicativos de namoro culpados pelo fechamento de bares gays E uma tendência para as pessoas mais jovens que bebem menos, muitos australianos LGBTQ+ estão encontrando comunidade através do esporte.
“É tão intimidador ir a um bar gay”, diz Michael Pereira, 34 anos. “As pessoas pensam que você vai fazer esse sexo e a experiência da cidade e de repente conhecer seus amigos autênticos … eu não poderia fazer isso”.
Há cinco anos, Pereira ingressou na Frontrunners, um clube de corrida LGBTQ+ que organiza um punhado de encontros por semana em Melbourne. O grupo se mostrou transformador. “As pessoas da Frontrunners rapidamente se tornaram meus melhores amigos. É a melhor coisa que já fiz ”, diz ele.
A Melbourne Frontrunners se reúne há mais de duas décadas e há capítulos semelhantes em toda a Austrália e em todo o mundo. “É tudo sobre um estilo de vida saudável e criar conexões e amizades”, diz Malcolm Campbell, presidente do capítulo de Melbourne.
O grupo organiza eventos sociais e uma noite de prêmios e os participantes costumam tomar café ou café da manhã após as sessões de corrida. “Algumas pessoas preferem essa parte à corrida!” diz Campbell.
Um número crescente de clubes de esportes e fitness está atendendo à comunidade LGBTQ+ da Austrália, oferecendo caminhadas, abóboras, ioga e tênis. Embora a construção de conexões seja uma prioridade para muitos participantes, poder praticar esporte livre de discriminação é um empate mais básico para os outros.
Foi discriminação nas principais ligas de basquete que motivaram Stella Lesic a fundar a Queer Sporting Alliance (QSA) em 2015. “A maioria dos participantes (nas ligas mainstream) é bem intencionada, mas é preciso apenas uma ou duas pessoas para quebrar a fragilidade da trans e participação do diverso de gênero ”, diz Lesic.
Agora um dos maiores clubes esportivos LGBTQ+ da Austrália com 1.500 membros ativos, a QSA oferece basquete, netball, futsal e patins de patins em cidades em todo o país. Lesic diz que a QSA prioriza a diversão sobre a competitividade: “Somos a George Costanza dos esportes – fazemos as coisas da maneira oposta”.
A primeira equipe do QSA foi, pela admissão da Lesic, terrível. “Não importava para nós se alguém poderia jogar bem … queríamos que o garoto que foi escolhido pela última vez na escola para estar em nossa equipe”, dizem eles.
Vichealth A pesquisa revela que as pessoas LGBTQ+ na Austrália têm menos probabilidade de participar de esportes organizados, com indivíduos trans e não binários significativamente sub-representados. Muitos são impedidos por experiências passadas de discriminação, principalmente na escola – mais da metade dos jovens LGBTQ+ dizem ter testemunhado discriminação em um ambiente esportivo.
Michael Wright, que ajuda a administrar o clube de escalada queer, Climbingqts em Sydney, diz que tinha um relacionamento “complicado” com os esportes na escola. Ele agora organiza eventos de escalada interna e externa, bem como excursões de vários dias em todo o país.
“Estamos construindo alegria estranha”, diz ele.
Assim como no QSA, o Climbingqts tem foco na inclusão trans (um grupo de transqts spin-off se reúne regularmente) e, no mês passado, realizou uma sessão para escaladores surdos e com dificuldades. Wright diz que representações visíveis de felicidade e inclusão são importantes para a comunidade LGBTQ+, que tem instâncias mais altas de saúde mental fraca.
“É realmente difícil ser o que você não pode ver”, diz ele.
Beau Newell, da Organização de Inclusão de Esportes LGBTQ+ Orgulho no Esporte, diz que, embora tenha havido progresso em direção à inclusão no esporte convencional na última década, muitas vezes há uma “ilusão de inclusão” entre os líderes esportivos.
“Os CEOs podem acreditar que são inclusivos porque não tiveram queixas, ou podem acreditar que é um ambiente seguro, porque há um homem gay no conselho ou a equipe feminina está cheia de lésbicas, mas isso é risível”, diz Newell.
“Esse é o tipo de mentalidade que muitas pessoas ainda têm nesse ambiente e, portanto, se alguma coisa, isso apenas reforça a necessidade crítica de fazermos mais educação”.
Para os australianos LGBTQ+ mais antigos, a ascensão de clubes esportivos inclusivos é agridoce. Alastair Richards, que ingressou nos pioneiros há mais de 20 anos e agora está na casa dos 60 anos, diz: “Eu gostaria que isso existisse nos meus 20 anos. Eu definitivamente teria me juntado (então) – embora ele comece às 8h30! ”
Com a retórica anti-trans, saindo da Casa Branca de Trump, incluindo um proibir atletas trans de participar do esporte femininomuitos na Austrália temem um efeito cascata, principalmente em um ano eleitoral. “Parece parado em uma praia esperando um tsunami atingir”, diz Lesic.
Graças ao trabalho de muitos líderes esportivos, Newell acredita que a Austrália está em uma posição melhor que os EUA, mas enfatiza a necessidade de “aliados ativos” na comunidade esportiva e na sociedade em geral. “Na verdade, precisamos que as pessoas intensifiquem … se você ouvir um insulto homofóbico, bifóbico ou transfóbico, piada ou algum tipo de insinuação, chame isso”, diz Newell.
Dez anos após a fundação da QSA, a Lesic continua jogando basquete. Mas o jogo deles melhorou?
“Eu ainda sou péssimo”, eles riem. “Meus joelhos são feitos de poeira e esperança, mas estou me divertindo e é isso que é importante.”
