As histórias incalculáveis ​​de alpinistas de fêmeas que estão no picos mais altos do mundo | Mulheres

Em 1970, o médico do Alasca e o alpinista Grace Hoeman liderou uma equipe de seis mulheres na primeira tentativa feminina de Summit Denali-que foi a primeira ascensão das mulheres de qualquer um dos grandes picos do mundo.

Na época, as pessoas pensavam que as mulheres eram incapazes de escalar montanhas sem a ajuda dos homens. Enviamos homens para a lua, e as mulheres ainda não estavam nos pontos mais altos do mundo. O que tornou a ideia ousada de Hoeman ainda mais audaciosa.

Quando o líder da expedição Hoeman sonhou com a idéia da primeira ascensão de Denali das primeiras mulheres, ela dificilmente foi a primeira aventureira de seu gênero. Mulheres Estive escalando montanhas e explorando regiões polares há décadas.

Antes da virada do século XX, a americana Josephine Peary vagou pelo ártico frio na companhia de seu marido, o explorador do Polo Norte, Robert Peary. Na mesma época, Elizabeth Le Blond, uma alpinista irlandesa, subiu nos Alpes – sem marido. Ela era uma anomalia que escandalizou a Sociedade Inglesa Prime nas décadas de 1880 e 90, ficando nas montanhas durante a noite com seus guias masculinos. Le Blond escreveu que a principal razão pela qual poucas mulheres subiram naquela época “era que, a menos que tivessem a companhia de um pai, irmão ou irmã, isso foi considerado mais chocante para uma ‘mulher’ dormir em uma cabana ou bivouac”.

Outro motivo pode ter sido a total falta de roupas aceitáveis ​​de montanhismo. Esperava -se que as mulheres subissem nas saias, uma norma ultrajante que as deixava lutando com tecido pesado, geralmente molhado com neve, sobrecarregando as pernas e os pés.

Le Blond costumava arrancar a saia, uma vez fora de vista de cidades, aldeias ou cabanas, e caminhava em suas calcinhas, calças soltas se reuniam na panturrilha que serviam de sobrevivência para as mulheres e recuperaria sua saia no final da escalada. Uma vez, uma avalanche levou sua saia do esconderijo. De volta à cidade, ela teve que se esconder atrás de uma árvore enquanto seu guia buscava outro do quarto de hotel. Ele voltou carregando um vestido de noite.

Durante o movimento do sufrágio feminino, o aventureiro americano Fanny Bullock Workman quebrou recordes de altitude feminina no Himalaia (novamente, com o marido) e usou seu sucesso como uma plataforma para a igualdade das mulheres; Em 1912, ela foi famosa fotografada em um passe alto na geleira de Siachen, no Karakoram, segurando um jornal com a manchete “Votos para mulheres”.

Quanto a Denali, apenas duas mulheres estavam naquele cume varrido pelo vento quando Hoeman e sua equipe apontaram para isso. Em 1947, Barbara Washburn subiu a montanha ao lado de seu marido, Bradford Washburn, um cartógrafo, fotógrafo e explorador pioneiro que foi o primeiro a mapear completamente a enormidade de Denali.

Barbara não tentou a cúpula para a glória ou distinção de ser a primeira mulher, embora ela tenha chamado de “a emoção de sua vida”. Ela realmente teve que estar convencida a fazer a ascensão; Ela teve três filhos pequenos na época em que estava relutante em sair. Mas as fotos da RKO Radio, fazendo um documentário sobre escalada nas montanhas e intrigadas com a idéia de uma alpinista, se ofereceram para pagar uma babá para permitir que ela se junte à expedição.

Ela escreveu mais tarde sobre o feito: “Os repórteres esperavam que eu inventasse uma profunda razão psicológica pela qual eu precisava ser a primeira mulher no cume do Monte McKinley, por que senti que precisava me destacar assim. Eles sempre ficaram desapontados quando eu disse que simplesmente queria estar com meu marido. ” Quinze anos depois, um alpinista chamado Anore Bucknell subiu o flanco norte da montanha com uma equipe de outros cinco homens para ficar no cume também.

Mesmo que não sejam bem conhecidos, as realizações dessas primeiras mulheres duraram pelo menos no registro histórico. Existem muitos outros cujos nomes nunca sequer o transformaram em nossa história coletiva, pois os exploradores do sexo masculino geralmente não mencionaram as mulheres em seus diários de expedição – se as mulheres estavam.

As mulheres foram desviadas para o fundo, deixadas em grande parte não registradas e muitas vezes desencorajadas de participar de primeiro lugar. Como muitas esferas ao ar livre, as atividades dominadas por homens de alpinismo e escalada, e ainda são, em muitos sentidos), masculinamente masculinos nos participantes, abordagem e cultura. É por isso que uma subida no nível iniciante foi apelidada de gíria, “um dia fácil para uma dama”.

Quando uma mulher obteve sucesso nas montanhas, nunca se deve à sua própria força ou habilidade; A narrativa cultural geralmente atribuía seu sucesso a um homem que carregava sua mochila, segurava a mão em alturas assustadoras ou a ajudou a mergulhar em fendas. Quando as mulheres alcançaram cúpulas ou rotas de escalada sozinhas, essas montanhas foram consideradas “fáceis demais” para os homens tentarem novamente – como Miriam Underhill e Alice Damesme subiram o Grépon em 1929.

Uma torre de granito íngreme no maciço de Mont Blanc, o Grépon foi uma escalada famosa. Uma fenda vertical apertada de 60 pés, chamada The Mummery Crack, embaixo do que nada mais é do que o ar vazio, exigia que o alpinista de chumbo o espremesse enquanto parecia de baixo; Mas o Belay aqui era quase supérfluo, pois nenhum líder que havia caído do topo da mummery havia sobrevivido. Uma multidão de alpinistas masculinos na rota se reuniu para assistir as duas mulheres navegando. Eles fizeram, com sucesso, e passaram a escalar o resto da rota. Mas o dia nem terminou diante de o alpinista francês étienne Bruhl declarar: “O Grépon desapareceu. Agora que foi feito apenas por duas mulheres, nenhum homem que se preze pode empreendê-lo. Uma pena também, porque costumava ser uma subida muito boa. ”

Mas quando as mulheres falharam nas montanhas, era apenas a validação da certeza da comunidade de escalada de sua inferioridade. Em 1959, o alpinista francês Claude Kogan liderou uma equipe de 12 mulheres na primeira subida feminina, embora com guias masculinos e sherpas, de Cho Oyu, que atinge 26.867 pés-o sexto pico mais alto do mundo. When Kogan, one of her expedition mates, and two Sherpas were killed by an avalanche at their high camp at 23,000 feet before reaching the summit, British reporter Stephen Harper called it “a verdict that even the toughest and most courageous of women are still the ‘weaker sex’ in the white hell of a blizzard and avalanche-torn mountain, that in the face of violent death and peril, men go out in front and women accept isto”.

E havia a questão não tão pequena da maternidade com a qual lutar. Em 1970, a decisão Roe x Wade e a libertação social e econômica para mulheres que vieram com escolha reprodutiva ainda foram três anos no futuro. A idéia de mulheres que transcende os estreitos limites da maternidade e da domesticidade estava ganhando vapor – mas a idéia de mulheres rejeitando normas culturais e adiando os filhos para perseguir uma paixão tão estranha e tradicionalmente masculina, pois o alpinismo ainda estava muito longe do mapa.

Dezoito anos após a expedição de Denali, a famosa alpinista da Nova Zelândia, Lydia Bradey, passaria por esterilização para seguir sua carreira de montanhismo. Bradey cresceu o único filho de uma mãe solteira. Desde tenra idade, ficou impressionado com ela que ser um bom pai exigia muito tempo e atenção. Com sua carreira de escalada ganhando impulso, ela reconheceu que não tinha essas coisas para dar a uma criança, não queria correr o risco de ser um pai abaixo da par e queria priorizar as montanhas.

Quando ela começou a levantar o tópico de esterilização com os médicos com 20 e poucos anos, ela era constantemente aconselhada a ser jovem demais. Não foi até que ela encontrou uma médica que ela finalmente conseguiu a operação. Um ano depois, em 1988, aos 27 anos, Bradey se tornou a primeira mulher a cume o Everest sem oxigênio suplementar.

Em suas memórias, subir é fácilAssim, Bradey lembrou: “Quando eu comecei a montanhismo, eu via homens que eram pais se esforçando e assumindo riscos. E me pareceu que suas esposas e namoradas em casa estavam no escuro sobre o que estava acontecendo. Então, os homens se safaram com o que estavam fazendo e foi apenas quando as mulheres que eram mães começaram a escalar que os holofotes caíram sobre o assunto. ”

Os holofotes atingiram com força em 1995, quando Alison Hargreaves morreu no K2 em uma tempestade violenta. Hargreaves foi uma das melhores montanhistas de sua geração, também resumindo o Everest sem oxigênio suplementar e solucionando todos os seis rostos do norte clássicos dos Alpes em uma única temporada.

Mas, em vez de elogiados por sua habilidade, ela foi atacada após sua morte como irresponsável e egoísta por ser mãe de dois filhos e por assumir os riscos inerentes a qualquer carreira de montanhismo. A idéia de que as mulheres poderiam ser mães e alpinistas não começariam a ganhar aceitação até os anos 2000, embora mesmo agora, esquiadores de grandes montanhas, especialistas em avalanche, alpinistas e alpinistas ainda se preocupem com a forma como a gestações afetará suas carreiras e se os patrocinadores puxarão contratos.

Alguns entre os membros da expedição de Denali de 1970-talvez todos eles-sentiram uma enorme pressão para ter sucesso, e não apenas para descansar os socos humilhantes da comunidade de escalada sobre fraqueza, instabilidade emocional e brigas de gatos quebrando as fileiras de uma equipe feminina. Eles pretendiam provar que as mulheres definitivamente tinham um lugar no mundo do montanhismo de alta altitude.

Se alguém pudesse atender a essa pressão, eram essas seis mulheres, já acostumadas a navegar no mundo dos homens. Grace Hoeman, Arlene Blum, Margaret Clark, Margaret Young, Faye Kerr e Dana Smith eram médicos, químicos, físicos, pilotos e geólogos. Entre eles, eles já haviam escalado montanhas literais e figurativas em todo o mundo. Eles tinham apenas para o Summit este próximo.

E sobreviver.