A história de origem da Microsoft e seu fundador, Bill Gates, foi contada inúmeras vezes na mídia desde que o magnata da tecnologia apareceu pela primeira vez nos olhos do público na década de 1980.
Nascido em 1955 em uma família rica – seu pai era advogado corporativo e Segunda Guerra Mundial Veterano, sua mãe, um ativista cívico de sucesso que serviu nos conselhos de bancos e grandes empresas- Bill Gates programou seu primeiro videogame aos 13 anos de idade. Ele foi enviado para uma escola preparatória exclusiva em Seattle, onde fez amizade com o futuro Microsoft Co- Fundador Paul Allen. Mais tarde, ele se matriculou em Harvard, mas desistiu para iniciar o “Micro-Soft” com Allen em 1975.
Gates agora está revisitando a história de seus primeiros anos em seu livro de memórias, “Código -fonte: My Beginnings”, que foi lançado em 4 de fevereiro. Antes de sua publicação, Gates compartilhou que, no livro que ele discute, entre outros tópicos “, sentindo como Um desajuste quando criança “e” massando com meus pais como adolescente rebelde “, bem como” os desafios de abandonar a escola para fazer uma aposta em uma indústria que ainda não existia “.
Dois outros livros, que lidarão com seus anos como CEO da Microsoft e seu trabalho filantrópico posterior como chefe da Fundação Gates, seguirão.
Apenas mais um exercício de marketing?
O trabalho é descrito pelo editor do Memoir como um “livro acolhedor e inspirador”, mas o repórter investigativo dos EUA, Tim Schwab, o descartou como mais um “exercício de marketing e marca” dos ricos e poderosos.
Schwab é o autor de um livro crítico sobre o fundador da Microsoft, chamado “The Bill Gates Problem: Reckoning com o mito do bom bilionário”, publicado em 2023.
“Enquanto outros bilionários são flagrantemente interessados, Bill Gates sempre tentou se apresentar como um humanitário altruísta e o chamado bom bilionário”, disse Schwab à DW.
“Há muito pouco que ainda não sabemos sobre a história pessoal de Bill Gates, e não há quase nada no livro que seja novo ou revelador”, disse ele.
Um aspecto, no entanto, chegou às manchetes recentes. Gates reflete em suas memórias que ele provavelmente teria sido diagnosticado no espectro do autismo se estivesse crescendo hoje.
“Ele dedica meia página no final do livro” ao tópico, disse Schwab. Mas mesmo esse novo detalhe não foi apresentado de “uma maneira particularmente ponderada ou reflexiva”, segundo o repórter.
‘Eu falo muito com os líderes mundiais’
Graças à Microsoft, Gates se tornou o homem mais rico do mundo em 1995 e ficou no primeiro lugar de Forbes As estimativas da revista até 2008, quando ele recuou da empresa para se concentrar na filantropia.
Outros bilionários de tecnologia gostam Elon Musk ou Mark Zuckerberg o superou no Forbes rankings. No entanto, o patrimônio líquido de Gates só cresceu desde 2008, mesmo quando contabilizando a inflação. Agora, aos 69 anos, ele vale cerca de US $ 106,4 bilhões (€ 102,2 bilhões) e ficou em 18ª pessoa mais rica viva no início de fevereiro de 2025.
Ao mesmo tempo, Gates desfruta de uma imagem pública muito melhor do que seus colegas magnatas da tecnologia. Essa combinação de riqueza, conexões e reputação positiva concedeu ao acesso portões quase sem precedentes a tomadores de decisão em todo o mundo, incluindo uma reunião de 2023 com o líder chinês Xi Jinping ou um jantar recente de três horas com retorno Presidente dos EUA Donald Trump. Durante o jantar, segundo Gates, ele conversou com Trump sobre possíveis curas para HIV e poliomielite.
“Nós dois temos, eu acho, muito empolgado com isso”, disse ele The Wall Street Journal.
“Por causa de como a fundação está envolvida nessas questões globais de saúde, converso muito com os líderes mundiais. No último mês, conversei com o presidente (francês) Macron, (chefe da Comissão da UE) Ursula von der Leyen”, acrescentou Gates.
Falando à DW, correspondente do sul da Ásia para The New York Times e o autor, Anupreeta Das, acredita que Gates prefere evitar a impressão de o trabalho de sua fundação ser politicamente motivado ou alinhado com o Partido Democrata ou Republicano nos EUA.
“Gates se afastou em grande parte da política ativa”, disse Das, que escreveu o livro de 2024 “Bilionário, Nerd, Salvador, King: Bill Gates e sua busca para moldar nosso mundo”.
“Claro, algumas das questões que a fundação (ou ele pessoalmente) apoiou foram politicamente divisivas, como escolas charter nos EUA ou promovendo o uso de vacinas durante a pandemia covid, Durante um ambiente cada vez mais polarizado, no qual as teorias da conspiração circulavam sobre a eficácia das vacinas“Ela acrescentou.
Revolução alimentar na África sai pela culatra
A Fundação Gates usou seus contatos políticos para canalizar fundos maciços para combater doenças e fome em várias partes do mundo. No entanto, o livro de Schwab argumenta que seus resultados tendem a ficar aquém de seus objetivos amplamente divulgados.
Um ponto particularmente controverso é O trabalho da fundação na Áfricaonde a organização de Gates investiu quase um bilhão de dólares no controverso programa AGRA (anteriormente a Aliança para uma Revolução Verde na África). O programa foi lançado em 2006, prometendo dobrar os rendimentos agrícolas e reduzir pela metade a fome e a pobreza em 13 países africanos até 2020.
Esse objetivo não foi atingido. De acordo com a pesquisa publicado em junho de 2020o número de pessoas famintas de fato cresceu 30% nas nações focais.
Em agosto de 2024, várias organizações africanas baseadas na fé, agricultura e ambiental exigiram reparações publicamente da Fundação Gates. Em um carta abertaeles pediram que a fundação e seus aliados reconhecessem que seus esforços “falharam”.
“Suas intervenções estão impulsionando ainda mais o sistema alimentar da África em direção a um modelo corporativo de agricultura industrial, diminuindo o direito de nosso povo à soberania alimentar e ameaçando a saúde ecológica e humana”, disseram os signatários da carta.
Os líderes africanos acusaram os organizadores de Agra de promover “insumos sintéticos caros” (fertilizantes e sementes) que poluem e endurecem o solo, desestabilizam os ecossistemas locais e colocam “pequenos agricultores à mercê de preços globais voláteis para manter seus rendimentos”.
Mas com a Fundação Gates também financiando pesquisadores e grupos de defesa, além de trabalhar em estreita colaboração com os tomadores de decisão na África, muitos críticos enfrentam uma batalha difícil.
Gates Foundation: Os fundadores não ‘definem a agenda do mundo’
Conversando com a África do Sul Mail & Guardian Em setembro de 2024, Enock Chikava, diretor de sistemas de entrega agrícola da Gates Foundation, disse que o apoio à Agra ajuda os governos “priorizando, coordenando e implementam efetivamente suas estratégias nacionais de desenvolvimento agrícola”.
“Também acreditamos que se envolver em diálogo aberto com uma diversidade de vozes africanas – incluindo os próprios agricultores – é fundamental para o nosso trabalho e continuará buscando diálogos construtivos para abordar”, disse ele.
A Fundação Gates reconheceu que seus “dólares, voz e poder de convocação” dão grande influência, mas insistiu que eles tentassem usar esse privilégio para “elevar as vozes daqueles que não têm uma plataforma global”.
“Sim, nossos fundadores são bilionários”, o CEO da Gates Foundation, Mark Suzman disse em uma carta aberta de 2023. “Mas nem eles, eu, nem o restante de nosso Conselho de Administração estabelecemos a agenda do mundo; como fundamento, respondemos a ela. Somos guiados pelos objetivos de desenvolvimento sustentável, um conjunto de compromissos concretos e mensuráveis assumidos por todos os países em as Nações Unidas para seus próprios cidadãos “.
“Tornamos todos os nossos investimentos públicos e nos esforçamos para ser totalmente transparentes sobre nossas prioridades e estratégias. Finalmente, encontramos maneiras de se juntar a outras pessoas que estão enfrentando esses desafios e avaliar cuidadosamente o cenário para determinar nosso papel … Também fazemos investimentos para fazer Claro que as inovações atendem às necessidades dos pequenos agricultores-por exemplo, respondendo aos países de baixa renda que exigem melhores dados e modelagem para prever eventos climáticos “.
Limpando o caminho para almíscar
The New York Times O correspondente Anupreeta Das diz que a agenda do bilionário da tecnologia se concentra principalmente na “saúde pública global, incluindo iniciativas como erradicação da poliomielite e desenvolvimento global. Mais recentemente, ele se voltou para a energia limpa e as mudanças climáticas, embora esses empreendimentos sejam separados do trabalho da fundação Mas, dado seu alto perfil e bilhões, suas ações podem ter um impacto político indireto “.
Mas Tim Schwab alertou que Gates ainda é um “investidor particular que está profundamente interessado em expandir sua riqueza”.
“Quando ele está conversando com alguém como Donald Trump ou qualquer outro líder eleito, ele deve estar pensando em sua própria riqueza privada, seu próprio interesse privado. E então ele também deve estar pensando sobre o interesse da fundação Gates, que é fortemente subsidiado pelos contribuintes “, acrescentou o autor.
“Se você olhar para a Gates Foundation, um dos projetos que Bill Gates diz que se orgulha é um mecanismo de compra de vacinas com sede na Suíça – a maior parte do dinheiro para esse projeto vem de contribuintes”.
Os registros Publicado pela Gavi Vaccine Alliance apoiada por Gates Em Genebra, mostra 90% de seu financiamento entre 2021 e 2025 como proveniente de governos.
Ao mesmo tempo, Gates está conectado aos tomadores de decisão por meio de contratos governamentais para negócios vinculados ao seu império e por contribuições políticas, como a doação de US $ 50 milhões ao rival presidencial de Trump em 2024, Kamala Harris.
“Durante anos, Gates normalizou e legitimou o papel da riqueza extrema na democracia, certamente na política americana, e sim, alguém como Elon Musk pode representar um novo passo, uma nova evolução nessa marca de oligarquia, mas acho que eles fazem parte da mesma história “, disse Schwab.
“Acho que os homens hoje como Elon Musk estão de pé sobre os ombros de Bill Gates”.
Editado por: Elizabeth Grenier
Esta é uma versão atualizada deste artigo que foi publicada originalmente em 3 de fevereiro de 2025.
