Durante anos, o Butão mediu seu desenvolvimento econômico e social usando moedas incomuns: felicidade e sustentabilidade.
Mas em meio a dores econômicas crescentes e a uma fuga de cérebros, o pequeno reino do Himalaia está adotando um novo emblema do progresso, que está levando o Butão a um papel de liderança, globalmente, ao abraçar a inovação financeira: o Bitcoin.
Aninhado entre a Índia e a China, o Butão – também o primeiro país do mundo a se tornar negativo de carbono – extraiu milhões de dólares na criptomoeda mais popular do mundo nos últimos anos, fazendo uma aposta econômica que quase nenhum outro país tem, na mesma extensão.
Então, por que o Butão está se tornando grande no Bitcoin? Como está minerando a criptomoeda intensiva em energia? Quanta riqueza no Bitcoin o país mantém? E é seu movimento arriscado, dado o flutuações selvagens nos preços Que a moeda digital testemunhou ao longo dos anos?
O que é Bitcoin e como você o mine?
O Bitcoin é a primeira criptomoeda descentralizada e ponto a ponto, criada em 2008. Ele não é controlado por nenhum governo.
As pessoas podem comprar e vender criptomoedas como o Bitcoin, e essas transações são registradas em um livro compartilhado chamado Blockchain. O Bitcoin tem valor porque existe um número finito de bitcoins que podem existir no blockchain, cerca de 21 milhões. A maioria dessas moedas foi extraída e aproximadamente 1 milhão permanecem.
A mineração de bitcoin é o processo pelo qual novos bitcoins são oficialmente adicionados ao blockchain. Para minerar o Bitcoin, um supercomputador que consome energia precisa resolver um quebra-cabeça complexo. Isso adiciona uma nova moeda digital à circulação.
Como está o bitcoin de mineração do Butão?
As plantas hidrelétricas do Butão combinam supercomputadores que resolvem problemas complexos para serem recompensados com o Bitcoin, que podem ser adicionados ao blockchain.
“É apenas uma escolha estratégica simples que muitas pessoas fizeram e ganharam bilhões de dólares, e acho que os governos deveriam fazê -lo”, disse o primeiro -ministro do Butão, Tshering Tobgay, ao Bernard Smith, da Al Jazeera, na capital, Thimphu, em março.
Tobgay explicou que, durante os meses de verão, há mais fluxo de água e as plantas hidrelétricas geram mais energia do que o necessário.
“É aí que a mineração de bitcoin faz um tremendo sentido”, disse Tobgay.
Por que o Butão está enfrentando uma crise econômica?
O país está no meio dos crescentes desafios econômicos, e a mineração de bitcoin está entre um conjunto de medidas que o país de 800.000 pessoas está tomando para sair da crise.
O país não tem saída para o mar e, embora – a pouco mais de 38.000 km2 (14.672 m²) – é quase tão grande quanto a Suíça, a maior parte desta terra não é arável devido ao seu terreno montanhoso. O Butão importa a maior parte de sua comida da Índia, que Tobgay descreveu como o “amigo e vizinho mais próximo do reino”.
O Fundo Monetário Internacional (FMI) estima que o produto interno bruto (PIB) do Butão seja de US $ 3,52 bilhões em 2025. Com base nisso, o turismo contribui cerca de 3,4 % para o PIB do país. No entanto, depois que o Covid-19 abalou a indústria, o Butão tem lutado para atrair as pessoas de volta para visitar suas montanhas, florestas e santuários budistas.
O Butão controla há muito tempo quantos turistas ele hospeda para garantir que sua ecologia intocada não seja afetada por uma pegada mais alta do que pode gerenciar. Ele cobra uma taxa de desenvolvimento sustentável de US $ 100 para turistas estrangeiros. A única exceção a esta regra são os turistas da Índia, que precisam pagar US $ 15. Tobgay diz que a visão por trás disso é atrair turistas de “alto valor e baixo volume”.
Mas agora, o Butão está lutando para obter até o número limitado de turistas que deseja. Segundo Tobgay, o país pode sediar aproximadamente 300.000 turistas todos os anos.
“No ano passado, penso em 150.000 turistas visitaram”, disse o primeiro -ministro.
A taxa de desemprego juvenil do Butão foi de 19 % em 2024. A taxa média de desemprego da juventude global em 2023 foi de 13,6 %, de acordo com o Banco Mundial.
Como o Bitcoin pode ajudar o Butão a combater seus desafios econômicos?
Um dos sintomas mais potentes da crise do Butão é o êxodo de pessoas jovens e educadas para outros países nos últimos anos – e sua partida apenas agrava a luta econômica do país.
Somente em 2022, Mais de 10 % da população qualificada e educada do Butão deixou o país. A Austrália, um dos principais países de destino, viu sua população imigrante butanesa mais que o dobro em cinco anos entre 2016 e 2021.
“Temos empregos no Butão, mas eles não podem competir contra os salários que podem ganhar em outros lugares nos países desenvolvidos”, disse Tobgay.
Essa fuga de cérebros também esgotou os serviços públicos do Butão. Houve um aumento acentuado nos funcionários públicos desistindo dos serviços do sistema desde 2019, com o número de funcionários públicos saindo continuando a aumentar até 2023, informou o Serviço de Radiodifusão do Butão, financiado pelo Estado (BBS) em abril de 2024.
É aqui que o Bitcoin, como um recurso econômico, parece ter ajudado: em 2023, o governo butão vendeu US $ 100 milhões da criptomoeda para dobrar os salários dos funcionários públicos, informou o Smith da Al Jazeera em Thimphu.
Desde então, o BBS relatou um declínio marginal em funcionários públicos deixando seus empregos. No primeiro trimestre de 2024, 500 funcionários públicos renunciaram, em comparação com os quase 1.900 que renunciaram no mesmo período em 2023.
Quanto Bitcoin o Butão garante?
O Butão não divulgou formalmente o quanto ele se mantém na criptomoeda.
No entanto, de acordo com a empresa de inteligência de blockchain Arkham, vale a pena o Bitcoin Holdings do Butão Mais de US $ 600 milhões Em 9 de abril, representando cerca de 30 % do PIB do reino.
Os dados de Arkham sugerem que o Butão também possui outras criptomoedas, incluindo Ethereum e Linqai. Embora as propriedades do reino dessas moedas sejam muito menores que as do Bitcoin.
O rei do Butão, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, há muito tempo defende o país a investir em sua infraestrutura digital.
“Ser uma nação pequena nos torna uma nação inteligente – isso não está fora de escolha, mas por necessidade”, disse o rei em um discurso de 2019. “A tecnologia é uma ferramenta indispensável que será necessária para perceber essa aspiração”.
A mineração de bitcoin do Butão é sustentável?
A mineração de Bitcoin é um dos poucos empreendimentos que permite que o Butão, uma monarquia constitucional, aumente sua economia enquanto se alinhava com seus valores como país, dizem analistas.
“O número de investimentos do setor privado que fluem para o Butão são bastante limitados devido às restrições que acompanham o mandato do Butão de manter cerca de 60 % da cobertura florestal e de se concentrar na felicidade e na conservação do meio ambiente, em vez de adotar a industrialização rapidamente”, a Foundation de ALHI (ALTYA GOWDARA SHIVAMUTH), um membro associado da Newi Deli.
Essa limitação também é algo que o primeiro -ministro Tobgay falou.
“Estamos conscientes de ter muito cuidado com o investimento direto estrangeiro”, disse Tobgay. “Temos tomado cuidado ao permitir que as indústrias prejudicassem o meio ambiente, que poluiriam nosso ar, que prejudicariam nossa cultura”.
O que o Butão tem é um ambiente e recursos naturais propícios à mineração da criptomoeda, disse o Shivamurthy da ORF.
A capital, a Thimphu e outras regiões têm temperaturas frias, reduzindo a necessidade de superestuir os sistemas de resfriamento necessários para impedir que os supercomputadores superaquecem. As temperaturas médias no país permanecem entre aproximadamente 15 a 30 graus Celsius (59-86 graus Fahrenheit) ao longo do ano, de acordo com dados do Banco Mundial.
O país também produz mais energia hidrelétrica do que consome.
“É importante para o Butão capitalizar a energia verde que temos em termos de mineração de bitcoin como parte de nosso portfólio de investimentos”, disse ao Al Jazeera o CEO da Druk Holding and Investments, o braço comercial e de investimento do governo real do Butão, à Al Jazeera.
O Butão exporta hidroeletricidade para a Índia. Mas a mineração de bitcoin dá ao Butão uma alternativa às exportações. Onde as taxas de tarifas são boas, vende o poder para a Índia. Em projetos em que as taxas não são boas, o Butão mantém o poder e o usa para minerar bitcoin, explicou o Shivamurthy da ORF.
“Em vez de exportar (hidrelétrica) a um ritmo muito barato, estamos usando-o para minerar bitcoins nas altas montanhas do Butão”, disse Tenzing Lamsang, editor-chefe do jornal butão, baseado semanalmente em Thimphu, ao Al Jazeera.
Além da mineração de bitcoin, o país está construindo um centro administrativo especial e um centro econômico, a cidade de Gelephu Mindfulness, para combinar seus ideais de sustentabilidade e bem -estar com o crescimento comercial. A cidade é um projeto de desenvolvimento urbano com arranha-céus, empresas sustentáveis, zonas residenciais, um parque nacional e um santuário da vida selvagem.
Outros governos estão minerando bitcoin?
Enquanto os governos estavam cautelosos em relação ao bitcoin em seus primeiros dias, muitos são agora mudando sua abordagem.
Em 6 de março, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, estabeleceu um Reserva estratégica de bitcoin. Além dos EUA, El Salvador detém quase US $ 550 milhões em Bitcoin, anunciou o governo em 5 de março.
Outros governos, como a República da África Central e a França, estão começando a reconhecer o Bitcoin como um concurso legal.
Em 7 de abril, o Paquistão nomeou Changpeng Zhao, o fundador da Binance, que é a maior troca de criptomoedas em todo o mundo, como um consultor do Conselho de Criptografia do Paquistão (PCC), Um órgão regulatório criado em março, enquanto o país tenta se posicionar como líder de criptografia no sul da Ásia.
