Tumaini Carayol
Já se passaram três anos e meio desde que Cameron Norrie partiu do jardim de tênis indiano Wells, tendo chocado o mundo do tênis por ganhar um dos troféus mais importantes do esporte. Um aumento no top 10 dos rankings ATP e Uma semifinal de Wimbledon seguido logo depois.
Apesar de duas performances anteriores extremamente positivas durante a semana passada no deserto, Norrie continua a uma distância considerável da reprodução de seu sucesso antigo. O jogador de 29 anos foi superado na terceira rodada de Wells Indian pela semente nº 10, Tommy Paul, cujas maiores armas e confiança nos momentos decisivos lhe renderam uma vitória por 6-3 e 7-5.
Depois de uma temporada extremamente difícil no ano passado, que o viu perder três meses por causa de lesões após a luta com sua forma durante a maior parte do ano, foram difíceis resultados positivos para Norrie e ele caiu para o número 77 no ranking.
Ainda assim, houve recentemente vislumbres de esperança. Ele alcançou a terceira rodada desta semana jogando alguns de seu melhor tênis em mais de um ano e sua vitória na segunda rodada contra o nº 24 Jiri Lehecka marcou sua primeira vitória no top 25 desde o Aberto da Austrália em janeiro passado.
Norrie e Paul são bons amigos que praticam juntos com frequência e conhecem bem o jogo um do outro. Paul, que invadiu o top 10 pela primeira vez em sua carreira no mês passado, evoluiu para um jogador excelente, com um jogo em quadra em quadra e um excelente atletismo.
Embora os dois jogadores tenham lutado desde o início, Paul acabou assumindo o controle, quebrando as longas trocas de atrito que Norrie tentou sugá -lo com seu peso muito maior de tiro e instintos da rede, enquanto atingiu particularmente o seu backhand na linha brilhantemente. Norrie lutou duro até o fim, puxando -se de volta para a partida no set dois, recuperando o intervalo de Paul com uma série de 10 pontos sucessivos.
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No entanto, a falta de confiança de Norrie em seu jogo ficou clara nos momentos decisivos, desde os erros não forçados que ele nunca teria oferecido ao seu oponente há três anos, à maneira como seu saque entrou em colapso no fechamento.
De 6-5 no segundo set, com tudo ainda para jogar, Norrie deu o jogo final a seu amigo com três falhas duplas, incluindo uma particularmente excruciante no jogo. Desta vez, Norrie deixará os poços indianos tendo feito um progresso genuíno, mas com um longo caminho diante dele enquanto ele tenta encontrar o caminho de volta ao topo do jogo.
