China sufocado terras raras – Os minerais essenciais para sistemas eletrônicos, automotivos e de defesa – deram uma alavancagem significativa sobre o Estados Unidos Durante as recentes conversas tarifárias em Londres.
Controlando cerca de 60% da produção global de terras raras e quase 90% da refinamento, a China apertou sua aderência em abril, impondo controles de exportação a sete elementos da Terra rara e ímãs permanentes.
Os meio -fio, em parte em resposta a Tarifas altíssimas nas exportações chinesas impostas pelo presidente dos EUA Donald TrumpExpostos vulnerabilidades dos EUA, pois o país não possui capacidade de refino doméstico.
“A economia mundial inteira depende desses ímãs da China”, disse Jost Wübbeke, sócio-gerente da Sinolytics Research House, com sede em Berlim, especializada na China. “Se você parar de exportá -los, será sentido em todo o mundo”.
As interrupções da cadeia de suprimentos resultantes atingiram com força as indústrias americanas. A montadora dos EUA Ford, por exemplo, anunciou há duas semanas (13 de junho), foi forçada a reduzir a produção de SUV em Chicago devido à escassez, enquanto os fornecedores de autopeças aptiv e Borgwarner disseram que estavam desenvolvendo motores com conteúdo mínimo ou sem reinício para contrariar as restrições de suprimento.
Michael Dunne, um consultor automotivo focado na China, disse ao New York Times que a meio -fio da China “poderia interromper completamente as plantas automotivas da América”.
As ações dos EUA podem acabar em meses
Uma pesquisa da Câmara de Comércio Americana na China revelou que 75% das empresas americanas esperam que suas ações raras estejam esgotadas em três meses. Os produtores dos EUA pediram a Washington que negociasse o fim das restrições e, em Londres, a China concordou em acelerar aprovações de licença de exportaçãoembora um grande backlog persista.
Também não está claro se o acordo inclui acesso para fornecedores militares dos EUA, que confiam nesses minerais para caças e sistemas de mísseis.
O uso estratégico de terras raras da China como uma ferramenta geopolítica não é nova. Em 2010, Pequim interrompeu as exportações para Japão Por dois meses em meio a uma disputa territorial, desencadeando picos de preços e expondo riscos da cadeia de suprimentos.
Gabriel Wildau, diretor administrativo da empresa de consultoria de CEO de Nova York, Teneo, alertou que o regime de licenciamento de exportação da China é um jogo permanente, não apenas uma resposta às tarifas de Trump. Em uma nota para os clientes, ele escreveu que “os pontos de corte de suprimentos continuarão sendo uma ameaça sempre presente”, sinalizando a intenção da China de manter a alavancagem sobre Washington.
A indústria européia também doeu pela meio -fio da China
Os EUA não são o único país que enfrenta uma escassez de terras raras. O União Europeia depende da China para 98% de seus ímãs de terras raras necessárias para componentes de automóveis, caças e dispositivos de imagem médica.
O Associação Europeia de Suprimentos Automotivos (CLEPA) alertou no início deste mês O setor estava “já experimentando uma interrupção significativa” devido à meio -fio de exportação da China, acrescentando que eles haviam causado “o desligamento de várias linhas de produção e plantas em toda a Europa, com outros impactos esperados nas próximas semanas, à medida que os inventários se esgotam”.
Alberto Prina Cerai, bolsista de pesquisa do Instituto Italiano de Estudos Políticos Internacionais (ISPI), disse à DW que Bruxelas precisavam urgentemente para “comprar tempo”.
“Em termos de escala, nós (o Ocidente) não podemos conversar com a China”, alertou Prina Cerai. “Eles têm uma cadeia de suprimentos integrada e de mina a órgão que é muito difícil de replicar”. Mas, embora uma dissociação completa da China seja “impensável” no curto prazo, ele disse que a UE deveria “gerenciar essa interdependência com um coerente Estratégia Industrial. “
O Comissão Europeiao braço executivo do bloco, pretende produzir 7.000 toneladas de ímãs baseados na UE até 2030 sob a Lei de Matérias-Cradas Críticas, com vários projetos de mineração, refino e reciclagem em andamento. Uma enorme fábrica de processamento de terras raras deve ser inaugurada na Estônia no final do ano, e outra grande instalação no sudoeste da França estará operacional no próximo ano.
Depois de se reunir com seu colega chinês no início deste mês, o comissário comercial da UE, Maros Sefcovic, chamou a meio -fio da China de “extremamente perturbadora” aos setores de automóveis e industriais da Europa. A China propôs um “canal verde” para acelerar as aprovações de licenças para empresas da UE, mas os especialistas alertam para as aprovações ainda podem levar até 45 dias.
A Índia corta as exportações para aumentar a oferta doméstica
Apesar de ter as quietas maiores reservas de terra rara do mundo, com 6,9 milhões de toneladas, Índia contribui com menos de 1% da oferta global de terras raras. O país do sul da Ásia carece da capacidade de refino de processá-los para uso em aplicações de alta tecnologia. A Índia também se baseia nas exportações chinesas, que também enfrentaram restrições.
Embora Nova Délhi tenha intensificado os esforços para diversificar seu suprimento por meio de acordos com os EUA, Austrália e nações da Ásia Central, o progresso até agora tem sido lento.
A agência de notícias Reuters informou recentemente que Nova Délhi ordenou que seu mineiro estatal Irel parasse de exportações dos minerais produzidos no mercado, inclusive ao Japão, para proteger os suprimentos para os produtores do país. No ano passado, o IREL entregou um terço das 2.900 toneladas métricas das terras raras que faz para o Japão, por meio de uma empresa de processamento japonês.
Os líderes do G7 prometem combater a interrupção da China
Com o estrangulamento da China que improvável que seja rivalizado em breve, G7 Líderes se reunindo no Canadá em 15 de junho concordou provisoriamente com uma estratégia para antecipar a escassez crítica da Terra rara, prometendo uma resposta conjunta à interrupção deliberada do mercado, como a da China, bem como se move para diversificar a produção e o suprimento.
“Reconhecendo essa ameaça às nossas economias, bem como vários outros riscos para a resiliência de nossas cadeias de suprimentos de minerais críticos, trabalharemos juntos e com parceiros além do G7 para proteger rapidamente nossa segurança econômica e nacional”, disse o grupo de economias avançadas em um documento chamado G7 Plano de Ação de Minerais Críticos.
Prina Cerai, do ISPI, disse à DW que o acesso a terras raras se tornará mais crítico para o Ocidente à medida que as tecnologias avançadas emergem, observando como “robótica e humanóides podem ser um mercado importante” no médio prazo.
Vários rivais aumentam a produção de terras raras
Após 44 milhões de toneladas da China de depósitos de terras raras, BrasilÍndia e Austrália Tenha os próximos maiores depósitos, coletivamente cerca de 31,3 milhões de toneladas, de acordo com a Pesquisa Geológica dos EUA. Cerca de 20 milhões de toneladas foram descobertas recentemente em Cazaquistão.
Os EUA e a Austrália são os mais avançados para aumentar sua própria mineração e processamento de terras raras, enquanto os planos de outros países ainda estão no início e no meio dos estágios, exigindo de 5 a 10 anos, considerações ambientais e bilhões de investimentos.
Outra fonte futura pode ser Groenlândiaapesar de suas duras condições climáticas. Os EUA e a UE já assinaram acordos de cooperação e, em 2023, o projeto Tanbreez, no sul da Groenlândia, foi classificado como o principal projeto de terras raras por mineração de dados de dados da indústria de mineração, com cerca de 28,2 milhões de toneladas de minerais.
A Reuters informou no início deste mês que o Banco de Exportação-Importação dos EUA estava programado para aprovar um empréstimo de até US $ 120 milhões (€ 104 milhões) para a empresa que administra Tanbreez, no que seria o primeiro investimento no exterior do governo Trump em um projeto de mineração. Trump ameaçou repetidamente adquirir a Groenlândia para fins estratégicos dos EUA, mas a nação insular, que é um território dinamarquês, rejeitou a abertura.
Enquanto isso, a UE identificou 25 dos 34 minerais em sua lista oficial de matérias -primas críticas na Groenlândia, incluindo terras raras, em outro sinal do papel cada vez mais crucial do país na economia global.
Mas até que os suprimentos alternativos de terras raras sejam significativamente ampliadas, a China continuará a exercer esse recurso crítico como uma poderosa arma geopolítica, mantendo as indústrias e nações globais em sua aderência.
Wübbeke, da Sinolytics, é cético em relação a se outros países abordarão o estrangulamento da China em terras raras devido à enorme vantagem de custo do líder de mercado.
“Quando a China derruba os controles de exportação, os preços cairão e a situação do fornecimento fará a facilidade. Ninguém falará sobre isso (excedência na China) novamente, porque será sobre preços”, disse Wübbeke à DW. “Minas e refinarias não chinesas precisam competir com esses preços e normalmente não podem”.
Editado por: Uwe Hessler
