O uso de drones por vários países africanos em sua luta contra grupos armados está causando danos significativos aos civis, de acordo com um novo relatório.
Mais de 943 civis foram mortos em pelo menos 50 incidentes em seis países africanos de novembro de 2021 a novembro de 2024, de acordo com o relatório da Drone Wars UK.
O relatório, intitulado Morte no partorevela que as greves deixam de distinguir regularmente entre civis e combatentes em suas operações. EXperts disse à Al Jazeera que o número de mortos provavelmente é apenas a ponta do iceberg, porque muitos países realizam campanhas secretas de drones.
À medida que os drones se tornam rapidamente a arma de escolha para governos em todo o continente, quais são as consequências para os civis em zonas de conflito? É hora de o mundo regular a venda de drones?
O que explica o aumento nas aquisições de drones pelas nações africanas?
O relatório destaca como o número de nações africanas que adquirem drones armados, especificamente altitude média, drones de resistência longa (masculino), aumentou dramaticamente nos últimos anos.
Desde 2022, pelo menos 10 países africanos obtêm essas armas com governos justificando suas compras como um meio de combater rebeliões e ameaças à segurança.
No entanto, a realidade no terreno tem sido muitas vezes diferente, com muitos ataques que levam a baixas civis em massa, levantando preocupações sobre violações dos direitos humanos.
Cora Morris, autora do relatório, disse que os drones foram comercializados como uma maneira “eficiente” e moderna de conduzir a guerra com risco mínimo para o pessoal militar.
Mas, na realidade, isso nem sempre é verdade, pois as baixas civis montaram.
Morris disse que os drones “reduzem significativamente o limiar para o uso da força, facilitando muito a implantação de munições sem riscos para suas próprias forças”.
“O resultado disso tem sido um grave pedágio civil”, disse ela à Al Jazeera.
A proliferação de drones também foi alimentada por mudanças geopolíticas, pois os governos africanos buscam maior autoconfiança militar e recorrem a novos fornecedores dispostos a vender sem condições rigorosas.
Michael Spagat, chefe do Departamento de Economia da Universidade Royal Holloway de Londres, vê a tendência como impulsionada principalmente pela economia.
“A compra de drones se tornou uma maneira barata de os estados adquirirem poder de fogo significativo. Os drones têm a vantagem adicional de que os atacantes não precisam se preocupar com os pilotos sendo mortos ”, disse Spagat ao Al Jazeera. “Você não precisa investir no treinamento de pessoas que pode perder.”
Ele também disse que essa tendência provavelmente está apenas no seu começo.
“Alguns países ainda podem estar atualizados sobre o uso de seus drones e, em algum momento, começaremos a ouvir sobre grupos não estatais usando drones potentes”, alertou.
“Essas ainda são tecnologias bastante avançadas, mas duvido que fique assim para sempre”, acrescentou.
Enquanto o relatório examina principalmente as consequências do uso de drones na África, ele também aborda os principais fornecedores que alimentam esse aumento.
Turkiye, China e Irã emergiram como exportadores dominantes, o relatório encontrou e fornecem uma variedade de sistemas de drones às nações africanas.
Morris disse que o papel de atores como Turkiye e China, que estão dispostos a fornecer drones “relativamente baratos com pouca preocupação de como devem ser usados”, significa que essas armas proliferaram rapidamente nos últimos anos, principalmente para os estados que combatem grupos armados.
Quais países foram investigados?
O relatório identifica seis nações -chave onde o uso de drones teve um impacto particularmente mortal:
Sudão
Os drones têm sido amplamente utilizados na guerra civil em andamento do Sudão, com relatos de greves que atingem a infraestrutura civil, incluindo mercados e áreas residenciais. Ambos os lados em guerra – militares do Sudão e seu rápido grupo paramilitar das forças de apoio – usaram drones.
Somália
O país tem sido um campo de batalha para a guerra de drones, impulsionada principalmente por operações direcionadas à afiliada da Al-Qaeda Al-Shabab. No entanto, as mortes civis têm sido assustadoramente frequentes, levantando preocupações com a precisão e a inteligência por trás dessas greves. O Comando da África do Militar dos Estados Unidos conduziu centenas de ataques aéreos na Somália que dizia que os combatentes al-shabab, mas também acabou matando civis nos chamados danos colaterais.
Nigéria
O governo nigeriano empregou drones em sua luta contra o Boko Haram e outros grupos armados. No entanto, houve vários casos de greves aos civis, inclusive em dezembro de 2023, quando um ataque de drones atingiu um grupo de pessoas observando uma celebração muçulmana em Tudun Biri, no estado de Kaduna.
Burkina Faso
O conflito em Burkina Faso começou a se intensificar por volta de 2015, à medida que a atividade de grupo armada se espalhou pelo vizinho Mali. Faz parte de uma crise regional mais ampla no Sahel.
Mali
Mali e Burkina Faso aumentaram o uso de drones contra grupos armados. Mas essas greves resultaram repetidamente em baixas civis.
Etiópia
O governo etíope se baseou cada vez mais em drones em sua luta contra a Frente de Libertação Popular de Tigray (TPLF). Múltiplos ataques em campos e mercados de refugiados levaram a uma condenação generalizada. As organizações de direitos humanos e as Nações Unidas criticaram a falta de responsabilidade.
Quais foram alguns dos ataques mais mortais?
O impacto foi devastador com vários ataques, levando a perdas significativas de vidas civis. Entre os incidentes mais trágicos documentados no relatório estão:
- Nigéria, dezembro de 2023: A greve de drones na vila de Tudun Biri pretendia atingir combatentes de um grupo armado, em vez de atingir uma multidão de muçulmanos observando o feriado comemorando o aniversário do profeta Muhammad, matando 85 pessoas. Uma declaração do governo disse que o pedágio civil foi o resultado de uma análise incorreta.
- Etiópia, 2022-2023: Um ataque em outubro de 2022 aos residentes da vila de Oromia Ofu Bekke matou pelo menos 86 pessoas. O relatório disse que as forças do governo haviam intensificado ataques de drones depois que um número crescente de combatentes do Exército de Libertação de Oromo foram relatados na área. Ele acrescentou que, nas semanas que se seguiram ao ataque inicial, pelo menos uma dúzia de mais ataques com drones foram realizados na região de Oromia, com baixas relatadas em pelo menos 10 dessas greves.
- Somália, março de 2024: Dois ataques com drones que atingiram a fazenda Jaffey da Somália, no sul da Somália, e a vila próxima de Bagdá mataram pelo menos 23 pessoas em um incidente que atraiu um protesto generalizado e pede responsabilidade. As famílias das vítimas descreveram o incidente como um massacre, enquanto uma declaração do governo da Somália alegou que todos os mortos eram “terroristas”, recusando -se a reconhecer os danos causados aos civis, segundo o relatório.
- Burkina Faso, agosto de 2023: Uma greve de drones dos militares Burkinabe atingiu um mercado na vila de Bouro, matando pelo menos 28 pessoas. O incidente é apenas aquele que expõe “atentados erráticos de comunidades inocentes que semeiam apenas mais destruição e insegurança”, afirmou o relatório.
- Sudão, setembro de 2023: Um ataque de drones ao mercado Goro em Cartum matou pelo menos 46 pessoas. Relatórios e declarações de testemunhas sugeriram que o ataque foi realizado por drones ou aeronaves militares que se acredita serem afiliadas às forças armadas do Sudão.
Morris disse que há “uma óbvia falta de vontade de investigar adequadamente as reivindicações de baixas civis”, acrescentando que “a escala crescente de danos civis em todo o mundo trai um fracasso por atacado em levar a sério a perda da vida civil.
“Isso é totalmente mais descarado, onde o uso de drones se preocupa com a normalização da morte civil que acompanha sua proliferação”, disse ela.
A venda de drones requer melhor supervisão e regulamentação?
O relatório enfatiza a necessidade urgente de maior supervisão e regulamentação do uso de drones em meio a uma rápida expansão da guerra de drones em todo o mundo.
Nos últimos 10 anos, o número de países que operam drones subiu de quatro para 48, segundo o relatório.
Ele disse que três principais acordos internacionais de controle de armas se aplicam atualmente à exportação de drones armados, mas todos eles têm “fraquezas significativas”.
Em suas recomendações, o autor do relatório pediu à comunidade internacional que se movesse rapidamente para estabelecer um novo regime de controle internacional focado na prevenção de danos decorrentes da proliferação de sistemas realmente ranzinados.
Morris e Spagat concordaram que a guerra de drones só vai se expandir.
“Acho que o uso de drones crescerá substancialmente e possivelmente proliferará a grupos não estatais”, disse Spagat.
