Guardian staff and agencies
Pelo menos 18 pessoas morreram e outras 19 feridas quando os incêndios florestais devastavam as regiões do sul da Coréia do Sul em meio a clima seco e ventos fortes, segundo funcionários do governo.
Han Duck-Soo, primeiro-ministro da Coréia do Sul e presidente interino, disse que cinco dias de incêndios causaram “danos sem precedentes” e pediram às agências que abordassem o desastre para “assumir o pior cenário e responder de acordo”, de acordo com a agência de notícias Yonhap.
Funcionários da cidade de Andong e de outras cidades do sudeste e cidades ordenaram que os moradores evacuassem na terça-feira, enquanto os bombeiros lutavam para conter vários arremessos alimentados por ventos secos, que queimavam mais de 17.400 hectares (43.000 acres) de terra e destruíram centenas de estruturas, incluindo um templo de 1,300 anos de Buddista.
Mais de 5.500 pessoas foram forçadas a evacuar de suas casas em Andong, os condados vizinhos de Uiseong e Sancheong, e a cidade de Ulsan, onde os incêndios eram os maiores, de acordo com o Ministério do Interior e Segurança da Coréia do Sul.
As autoridades sul -coreanas no início da terça -feira disseram que os bombeiros haviam extinguido a maioria das chamas dos maiores incêndios florestais nessas áreas, mas o clima seco e ventoso em andamento causou contratempos e permitiu que as chamas se espalhassem novamente.
O incêndio de Uiseong, apenas 68% contido e exacerbado por ventos fortes, mostra escala e velocidade “inimagináveis”, disse Lee Byung-Doo, especialista em desastres florestais do Instituto Nacional de Ciência Florestal.
A mudança climática é projetada para tornar os incêndios florestais mais frequentes, disse Lee. “Temos que admitir incêndios florestais em larga escala vão aumentar e preparar mais recursos e mão de obra”, disse ele a uma emissora de televisão local.
Quase 9.000 bombeiros, juntamente com mais de 130 helicópteros e centenas de veículos, foram destacados para combater os incêndios, mas os esforços foram parcialmente suspensos durante a noite enquanto os ventos fortaleciam.
Autoridades do condado de Andong e Uiseong ordenaram que os moradores em várias aldeias e naqueles próximos da Universidade de Andong evacuassem locais seguros ou abrigos temporários – incluindo escolas e academias internas – quando um incêndio que começou em Uiseong continuou a se espalhar.
O incêndio em Uiseong destruiu Gounsa, um templo budista construído no século VII, segundo autoridades do Serviço de Patrimônio da Coréia. Não houve relatos imediatos de lesões, e alguns dos tesouros nacionais do templo, incluindo uma estátua de Buda de pedra, foram evacuados antes que o incêndio chegasse aos prédios de madeira.
O incêndio também se espalhou para a cidade costeira de Yeongdeok, nas proximidades, onde as autoridades fecharam as estradas e ordenaram que os moradores de pelo menos quatro aldeias evacuassem. O Ministério da Justiça não confirmou imediatamente relatos locais de que começou a se mudar de 2.600 presos de uma prisão no condado de Cheongsong, também perto de Uiseong.
O colapso climático causado pelo homem é responsável por uma maior probabilidade de fogo e maiores áreas queimadas no sul da Europa, norte da Eurásia, o NÓS e a Austrália, com algumas evidências científicas de aumentos no sul da China.
O colapso climático aumentou a temporada de incêndios florestais em cerca de duas semanas, em média, em todo o mundo.
Com a Reuters e Associated Press