Oliver Connolly
Five anos atrás, analisamos as equipes que disputavam o cinturão de incompetência do campeonato. Se uma lição veio do exercício – os Chargers, comandantes e texanos fizeram a lista – é que um jovem quarterback de franquia pode transformar a sorte de uma equipe rapidamente. A outra lição é que Woody Johnson é um consistentemente horrível proprietário. De qualquer forma, aqui está a nossa última lista de aflição.
Cleveland Browns
Uma única decisão pode detonar uma franquia. No início da década, os Browns eram divertidos. Eles haviam atingido um lote de melhores escolhas de draft. Eles fizeram os playoffs. Com Baker Mayfield, eles finalmente tiveram um quarterback inicial. Parecia que os capacho de longa data do norte da AFC estavam a um movimento ou dois de conversar com os garotos grandes da conferência – e eles estavam nadando no espaço de teto salarial necessário para fazer esses movimentos acontecerem. E então eles amarraram seu futuro a Deshaun Watson, enviando três escolhas na primeira rodada para Houston para o zagueiro e assinando-o para um contrato de US $ 230 milhões, de cinco anos, totalmente garantido.
Três anos depois, o comércio tem sido um desastre abjeto. Esqueça o pior comércio da história da NFL, está lá em cima com os piores acordos em qualquer esporte. Cleveland Horngage sua franquia para Watson faz dos Dallas Mavericks Negociando Luka Doncic Ou o Boston Red Sox deixando Babe Ruth passear com negócios experientes. Watson é uma sombra do jogador que ele era Antes de ser suspenso sobre alegações de má conduta sexual. Na última temporada, ele foi o pior iniciante da NFL por uma distância confortável antes Ele rasgou seus Aquiles no final do ano. E tudo isso é antes de chegarmos a as considerações éticas de dar a alguém com a história de Watson um grande negócio.
No Hall da Fama da desesperança, devemos abrir uma nova ala para os fãs de Cleveland que vasculham as letras pequenas do acordo de Watson para ver se os Browns podem sair de pagar os últimos anos de seu contrato.
Desculpe, Cleveland. Os marrons vai tem que pagar Watson. A menos que os Browns estejam dispostos a sofrer um golpe financeiro gigantesco, Watson estará nos livros da equipe por um tempo ainda. Se os Browns o cortarem nesta offseason, ele ainda absorveria US $ 178 milhões no limite, dificultando a conclusão de uma equipe competitiva. Mesmo se eles o cortam próximo Offseason, Watson ocupará aproximadamente 30% do limite.
Isso deixa Cleveland entrando nesta temporada sem zagueiro estabelecido além do Watson lesionado, sem espaço e buracos em toda a sua lista. Não é de admirar que Myles Garrett tenha solicitado uma negociação. A melhor esperança de Cleveland é que eles possam mover Garrett para uma recompensa de escolhas de draft, derrubar a lista, começar de novo e construir para o dia abençoado em que o contrato de Watson finalmente está fora dos livros.
Pittsburgh Steelers
Os Steelers são um bom time, mas o que os torna inúteis é qualquer sinal que eles melhorarão: ficar preso no purgatório de futebol traz um desânimo próprio.
O Steelers é um time de playoff perene que é esmagado em janeiro. Eles estão mais longe hoje de disputar a AFC do que em anos. Por todas as contas, eles permitirão que Russell Wilson passei nesta temporada e retorne ao mercado de zagueiro veterano para encontrar outro stoptap. Justin Fields, que Wilson acabou vendo como titular na última temporada, provavelmente será mantido para dar à equipe alguma continuidade.
Após a derrota nos playoffs da temporada passada, ficou claro que Mike Tomlin precisava fazer mudanças mais dramáticas. Pois tão fortes quanto Tomlin tem sido na temporada regular na última década, seu recorde de pós -temporada tem sido ruim. Tomlin agora tem 8 a 11 para sua carreira nos playoffs e 0-5 nos últimos oito anos. Pior, os Steelers pareciam não competitivos nas cinco derrotas.
A lista do Steelers ainda está cheia de pontos de interrogação. A defesa deles, a espinha dorsal de seu sucesso recente, está envelhecendo. Por quanto tempo eles podem se apossar em Cameron Heyward, quem está prestes a completar 36 anos, sendo um dos melhores atacantes defensivos da liga? O declínio leve de TJ Watt foi no final da temporada passada um único ou um sinal de que ele está no slide?
Tomlin ainda não fez grandes movimentos. Ele manteve sua equipe nesta entressafra e falou, novamente, de “crescimento interno”. Relatórios de Pittsburgh sugerem que a equipe não é vendida no meio do meio de quarterbacks na aula de draft deste ano – e a equipe não parece interessada em atacar uma troca de sucesso de bilheteria para saltar para o topo do draft para agarrar a enfermaria de Cam da Universidade de Miami, o zagueiro nº 1 da classe.
Isso deixa os Steelers em uma rotina. Sob Tomlin, eles nunca vão se apoiar e pegar uma escolha de draft. O treinador é bom demais. Mas qual é o caminho para a disputa? O plano parece ser recuperá -lo com um zagueiro veterano e uma ofensa desatualizada, confiando em uma defesa envelhecida para espremer outro lugar dos playoffs. Tomlin continuará superando as expectativas e orientar listas precárias para os playoffs. Mas, em algum momento, torna -se cansativo em uma base de fãs saber que você não tem tiro para competir quando mais importa.
New York Jets
Há um culpado pelo mal-estar interminável dos Jets: o proprietário Woody Johnson. Lembra daqueles dois anos em que Woody se afastou da equipe e deixou seu irmão, Christopher, dirigir o show? Bons tempos. Por dois anos, os Jets pareciam positivamente adequados.
Desde que Woody voltou de seu papel embaixador no Reino Unido, ele esteve em uma sequência quente sem esperança. O herdeiro da sorte Johnson & Johnson entregou sua equipe a uma manivela de 40 anos. Aaron Rodgers recebeu as chaves do prédio, escolhendo sua equipe, tomando decisões importantes e estabelecendo sua própria programação, para desgosto do então treinador Robert Saleh.
O resultado: duas temporadas perdidas, controvérsias sem fim e outro desastre inspirado em Johnson.
Os Jets têm a seca dos playoffs mais longa da liga. Desde 2011, eles terminaram acima de 0,500 apenas uma vez. Em 2022, havia fundações de aparência sólida. Os Jets tinham um núcleo jovem e talentoso e um escritório de frente que parecia sabia o que estava fazendo. Eles haviam perdido no quarterback Zach Wilson, mas tinham uma lista capaz de montar um empurrão nos playoffs. Mas o flauta de dois anos com Rodgers recuou a franquia-e todas as partes do show de palhaço lideradas por Rodgers tinham as impressões digitais de Johnson.
Com Dan Snyder fora da liga, Johnson conquistou o primeiro lugar como o pior proprietário da liga. Tempestuoso. Impaciente. Egoísta. Nepotista. Intrusivo. Controle. Johnson tem tudo.
“É o lugar mais disfuncional imaginável”, disse um jogador anônimo ao The Athletic na última temporada sobre o Jets. Ele não estava sozinho. Johnson era o único proprietário a Receba um F dos jogadores na pesquisa anual da Associação de Jogadores. Ele terminou em último na pesquisa em sua disposição de investir em instalações, por último em contribuir para uma cultura de equipe positiva e em segundo lugar em se comprometer a construir uma equipe competitiva. Quase a coroa tripla! Talvez no próximo ano, Woody.
A cultura é um termo nebuloso. Mas quando o filho adolescente de um proprietário está distribuindo bolas de jogo em vez de um jogador ou treinador, qualquer que seja a cultura que deve ser quebrada. Você pode acrescentar que Johnson e a propensão de sua família por criticar os jogadores no vestiário, incluindo o quarterback Mike White: “Você é péssimo”. Ou você pode adicionar Johnson supostamente, tendo uma última temporada, porque seu garoto de 15 anos disse a ele o Jogador teve uma classificação baixa Maddenque soa como um enredo rejeitado de um show de cicatrizes da Netflix.
Ainda assim, Hope Springs Eternal em Nova York. Os Jets se mudaram de Rodgers e seus amigos e estão no início de outro ciclo. Aaron Glenn, o novo treinador, é uma locação emocionante. Talvez os Jets acabem batendo em um quarterback de franquia que pode desencadear uma rápida reviravolta. Mas eles já fizeram muitas fotos em treinadores inteligentes e quarterbacks talentosos antes. Johnson tem um legado de 20 anos de perda. Até que ele venda a equipe, é improvável que os Jets construam uma equipe estável, muito menos um candidato.
New York Giants
Os colegas de quarto dos Jets têm seus próprios pontos de interrogação. O proprietário, gerente geral, treinador e quarterback estabeleceram a trajetória de uma franquia. Três dessas posições estão no ar.
O proprietário John Mara manteve o GM Joe Schoen e o técnico Brian Daboll após um 2024 decepcionante, que trouxe atenção viral depois de aparecer em Hard Knocks. Crédito a Mara; Outros proprietários não teriam prontamente aceitado essa humilhação.
Mara, manter as duas peças principais no lugar fazia sentido. Schoen esmagou o draft do ano passado, mesmo que algumas de suas decisões de agência livre (apostas em Daniel Jones; deixando Saquon Barkley Walk) tenham dado errado. Daboll provou que pode desenvolver um jovem zagueiro e pode extrair performances sólidas de uma ofensa incompleta. Que deve Seja uma base sólida, permitindo que os Giants ajustem esta entressafra e construa metodicamente, em vez de perseguir nomes de alto preço. Mas a decisão de Mara de manter seus dois principais tomadores de decisão veio com um credo público: encontre um zagueiro.
Cada equipe sente pressão fora da temporada, mas Schoen e Daboll estão trabalhando sob uma nuvem particularmente espessa. Se eles cheiram a seu zagueiro, poderiam estar fora de seus empregos antes de novembro. E é um pouco esbelto por aí. Eles querem se comprometer com um contrato de vários anos para Sam Darnold ou gastar uma fortuna em ativos futuros para subir para o primeiro lugar no rascunho para selecionar Ward? Mesmo que não sejam vendidos, eles podem ter que fechar os olhos, assinar o contrato e esperar o melhor.
A primeira escolha dos Giants foi negociar por Matthew Stafford, mas ele finalmente decidiu voltar aos Rams. Além de fazer um acordo para Darnold ou subir o draft para Ward, eles ficam olhando na lixeira.
Rodgers é o plano de fallback. Caso contrário, os empregos de Rodgers, Schoen e Daboll podem descansar nos ombros de Wilson, Jameis Winston ou um quarterback novato. O melhor agente livre do mercado depois de Darnold, Rodgers (se você é inclinado a Rodgers) e Wilson é … Daniel Jones. Opa.
Mara mostrou paciência admirável ao manter seu treinador e gerente geral. Mas agora eles estão trabalhando de um ponto de desespero. Se eles investirem pesadamente em um zagueiro nesta offseason apenas para proteger seus empregos, poderá atrasar a franquia nos anos.
