Taipei, Taiwan – Enquanto Taiwan se prepara para desligar seu último reator nuclear, a crescente demanda de energia impulsionada pela indústria de semicondutores da ilha está reacendendo um debate acalorado sobre energia nuclear.
Espera-se que as necessidades de eletricidade de Taiwan aumentem 12-13 % até 2030, amplamente impulsionadas pelo boom da inteligência artificial (IA), de acordo com o Ministério das Assuntos Econômicos.
O Grupo Ambiental Greenpeace estimou que a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), a maior fabricante de chips de contrato do mundo, consumirá por si só tanta eletricidade quanto um quarto dos 23 milhões de pessoas da ilha na mesma data.
O grande apetite por energia da ilha auto-realizado complica a promessa de Taipei de atingir as emissões líquidas de zero até 2050, o que depende fortemente do aumento da produção de energia renovável para cerca de 60-70 % do total de cerca de 12 % no momento.
Os defensores da energia nuclear argumentam que a fonte de energia é a maneira mais viável de Taiwan alcançar seus objetivos industriais e ambientais concorrentes.
Na terça-feira, a legislatura de Taiwan aprovou uma emenda para permitir que as usinas nucleares solicitem licenças para estender as operações além do limite existente de 40 anos.
A oposição Kuomintang e o Partido Popular de Taiwan aprovaram o projeto de lei sobre as objeções do Partido Progressista Democrático, que chegou ao poder em 2016 em uma promessa de alcançar uma “pátria livre de nucleares”.
A mudança legal não interromperá o fechamento planejado de domingo do último reator operacional – o reator n ° 2 na usina nuclear Maanshan – embora escreva em dúvida a longa oposição da ilha à energia nuclear.
O governo disse após a votação que não tinha planos imediatos para futuros projetos de energia nuclear, embora o primeiro-ministro Cho Jung-Tai indiquei anteriormente que o governo não se oporia à restauração de reatores desativados se a emenda aprovada.
Cho disse que Taipei estava “aberto” à energia nuclear, desde que a segurança fosse garantida e o público chegou a um consenso sobre o assunto.
Qualquer movimento para reiniciar a indústria nuclear local levaria, no mínimo, anos.
Taiwan iniciou seu programa nuclear civil na década de 1950 com a assistência da tecnologia dos Estados Unidos.
Em 1990, a empresa de energia estatal Taipower operava três usinas com a capacidade de gerar mais de um terço das necessidades de eletricidade da ilha.
‘Energia renovável não está estável’
Angelica OUng, membro da Aliança de Transição de Energia Limpa que apóia a energia nuclear, disse que Taiwan pode gerar cerca de 10 % de seus requisitos de energia de usinas nucleares quando o DDP chegou ao poder há quase uma década.
“As emissões de energia na época estavam inferiores ao agora – isso não é ridículo?” OUNG disse à Al Jazeera.
“Na época, era razoável lançar a política antinuclear, pois o público ainda estava se recuperando do devastador desastre nuclear de Fukushima … mas agora até o Japão agora decidiu retornar à nuclear”, disse OUNG, referindo-se aos planos de Tóquio de gerar 20 % de sua energia a partir da fonte de energia até 2040.
“Isso ocorre porque as renováveis simplesmente não funcionam.”
“O suprimento de energia renovável não é estável … a energia solar, por exemplo, precisa do uso de baterias”, acrescentou OUNG.
Enquanto o desastre de Fukushima de 2011 ajudou a solidificar a oposição à energia nuclear, a história do ativismo antinuclear de Taiwan se estende por décadas anteriores.
O DPP foi fundado apenas alguns meses após o desastre de Chornobyl de 1986 e incluiu uma cláusula antinuclear em sua carta.
No ano seguinte, o povo indígena Tao lançou protestos contra a política de Taipower de despejar resíduos nucleares na ilha de Orchid, ajudando a cimentar o movimento civil antinuclear.
A energia nuclear atraiu um escrutínio negativo adicional nos anos 90, quando surgiu que cerca de 10.000 pessoas haviam sido expostas a baixos níveis de radiação devido ao uso de metais de sucata radioativa em materiais de construção.
Em 2000, Taipei interrompeu a construção de uma quarta usina nuclear planejada em meio a protestos de grupos ambientais.
Uma proposta de referendo de 2021 para reiniciar o trabalho no projeto Mothballed foi derrotada 52,84 %, para 47,16 %.
Chia-Wei Chao, diretor de pesquisa da Rede de Ação Climática de Taiwan, disse que a energia nuclear não é a resposta às necessidades energéticas de Taiwan.
“O desenvolvimento de energia nuclear em Taiwan geralmente significa cortar o orçamento para aumentar as renováveis, em oposição a outros países”, disse Chao à Al Jazeera.
Chao disse que as usinas nucleares de Taiwan foram construídas sem levar em consideração o risco de terremotos e tsunamis, e que o estabelecimento de uma indústria local que atenda aos padrões modernos seria caro e difícil.
“A extensão das plantas e reatores atuais significa ter que atualizar a infraestrutura para atender aos padrões de segurança mais atualizados e fatorar em riscos de terremotos. Isso custa muito, para que a energia nuclear não se traduz em eletricidade mais barata”, disse ele.
Lena Chang, um ativista climático e energético do Greenpeace East Asia, disse que reviver a energia nuclear não seria apenas caro, mas também potencialmente perigosa.
“Nós, Greenpeace, firmemente (nos opomos) reiniciando usinas nucleares ou expandindo o uso de nuclear, porque a nuclear representa um risco, resíduos e resíduos não resolvidos, particularmente em Taiwan – uma pequena ilha que não pode pagar um desastre nuclear e ambiental”, disse Chang ao Al Jazeera.
Chang disse que o setor de chips deve ter que contribuir para o custo da mudança para fontes de energia renovável.
“Eles devem ser responsáveis por atender à sua própria demanda de energia verde, em vez de deixar todo o trabalho para Taipower, pois qualquer dinheiro para construir mais usinas de energia e instalações de armazenamento, em última análise, vem do dinheiro dos impostos das pessoas”, disse ela.
Chao concordou, dizendo que Giants Chip como o TSMC deveria liderar o esforço para ficar verde.
“A indústria de chips está aqui para ficar … com certeza, o suprimento de energia será apertado nos próximos três anos, mas ainda é suficiente”, disse ele.
