‘Essa foi a minha casa’: comunidades religiosas sem espaços de adoração após La Fires | FIRE -FIROS DE CALIFÓRNIA

Bantes do Masjid al-Taqwauma mesquita em Altadena, foi reduzida a escombros no fogo de Eaton em janeiro, era um espaço que pertencia a todos os seus adoradores. Quando o desejo de oração agitou a alma durante a hora, um seguidor fiel poderia emprestar a chave e ter o lugar para orar.

Agora, sem uma mesquita durante o Ramadã, os membros estão adorando na diáspora. Os serviços semanais de oração comunitária são temporariamente realizados em uma sala comunitária do parque. Depois de horas em uma escola primária muçulmana, os membros quebram o jejum. É uma existência espiritual fragmentada.

“É um vazio enorme”, disse Jihad Shakoor, 48 anos, sobre perder a mesquita. Ele olha ao redor da sala comunitária utilitária após um serviço de oração. “Parece que agora é um capítulo totalmente diferente.”

O fogo de Eaton destruído Mais de 14 casas de culto. Algumas dessas instituições religiosas têm os recursos para encontrar locais alternativos estáveis ​​para seus congregantes. Mas para locais de culto menores e familiares, a recuperação é um processo mais rochoso. Alguns ainda não têm local de culto alternativo. Outros estão se adaptando a um estado de “normalidade temporária”. Mas todos enfrentam incerteza.

Em Altadena, a Historic Black Center of LifeEsses pequenos locais de culto familiares são uma das fibras originárias do tecido social da cidade. Estes eram lugares próximos o suficiente para os moradores caminharem e terem conversas íntimas com seu ser superior.

O incêndio que queimou a mesquita também levou a casa e o escritório dos fundadores e membros do conselho de Masjid al-Taqwa, Aaron e Delores Abdus Shakoor-os pais de Jihad. É um fenômeno comum na cidade devastada pelo fogo, onde os líderes religiosos viviam e trabalhavam no mesmo bairro que serviram. Para esses locais de culto familiar, o caminho para a recuperação é frequentemente marcado com tensão sobre como se reconstruir.

Os congregantes que desejam normalidade e querem uma reconstrução rápida são frequentemente recebidos com uma pergunta preocupante: quanto tempo eles podem sofrer?

“É um equilíbrio”, disse Jihad, presidente do Comitê de Relocação de Desastres de Desastres. “Eu gostaria que houvesse mais paciência na comunidade.”

“Parece que isso vai acontecer tão rápido”, disse Jihad. “E não parece que é algo que faz muito sentido se apressar.”

‘Estou avançando tão lentamente quanto for necessário’

Igrejas, de acordo com Henry Louis Gates Jr, A professor e autor de A igreja negraforam as primeiras instituições construídas por pessoas negras que operavam independentemente da sociedade branca. Igrejas menores como o Ministérios de Grace abundantes Em Altadena, forneceu alimento espiritual através de um ethos de gerência familiar.

Thomas C Bereal SR, o pastor fundador, presidiu a Igreja Pentecostal em diferentes capacidades desde 2009, com a maior parte de sua família ao seu lado. Sua filha, Jessica Vance, atua como diretora de culto e executivo de operações. Seu genro, Rand Vance II, é diácono-chefe. Por gerações, a igreja tem sido um assunto de família.

“Isso tem sido apenas a vida”, disse Jessica, 34 anos.

Então, em janeiro, tudo se foi. Jessica, que morava a poucos quarteirões da igreja, perdeu sua casa. Muitos congregantes sofreram o mesmo destino, agravando a tragédia e desgastando o tecido social da Igreja. Quando uma casa de culto é perdida, também são as conexões.

“Quando perdemos o prédio, começamos a perder a parte do tecido da comunidade”, disse Dwight A Radcliffe Jrreitor acadêmico do William E Pannell Center for Black Church Studies no Fuller Seminary. “Perdemos a conexão com figuras da comunidade que ajudaram a construir essas igrejas”.

Os serviços de adoração não foram retomados desde que os ministérios de graça abundantes queimaram. Uma vez, a estrutura bronzeada na North Fair Oaks Avenue era um centro de música espiritual e história familiar. Agora, é um campo fantasmagórico esperando que escavadeiras limpem os detritos distorcidos.

Uma igreja próxima, a cidade de Tabernáculo da Fé, que sofreu danos no incêndio, estabeleceu um espaço de adoração alternativo temporário em uma cidade a cerca de 13 quilômetros a leste de Altadena.

Por enquanto, os ministérios da graça abundantes permanecem no limbo em parte porque Bereal ainda está processando as perdas ao lado de seus membros. Jessica e sua família agora vivem com ele. Muitas vezes, seu neto de quatro anos pede para retornar à casa que não existe mais.

“Estou avançando tão lentamente quanto toma”, disse Bereal, 71 anos. “Eu simplesmente não vejo indo – como dizemos – negócios como sempre. Porque não é.”

Antes da pandemia, os serviços de Grace Ministries abundantes atraíram centenas, mas o isolamento mudou os contornos da adoração. Muito depois que as ordens de permanência em casa foram levantadas, alguns congregantes continuaram se envolvendo virtualmente. Ainda assim, um grupo central de cerca de 20 sempre apareceu, disse Bereal. Para essas pessoas, ele espera construir uma igreja maior e mais forte – mas ainda não.

A congregação pode ser parte, mas eles permanecem nas orações um do outro.

“Acho que é isso que devemos fazer como crentes”, disse Jessica. “Isso vai além das quatro paredes. E é aí que o verdadeiro ministério acontece em tempos como esses.”

‘Como se você estivesse arrancado de sua casa espiritual’

O Masjid al-Taqwa, uma mesquita historicamente negra que cresceu da nação de islãoestá enraizado na Lake Avenue desde 1999. Encontrar um novo espaço temporário tem sido um desafio. O conselho da mesquita está considerando algumas opções para um contrato temporário, disse Jihad. Até então, suas sessões semanais de oração serão realizadas no Jackie Robinson Center, em Pasadena até o final de abril. Isso os levará ao fim do Ramadã, um horário sagrado de oração, jejum e reflexão.

A natureza fragmentada do culto é agridoce para o sakeenah Ali, 40, um membro da mesquita desde 2017. Líderes comunitários muçulmanos e não muçulmanos ofereceram graça e apoio. Ali é grato por estar em um espaço de adoração temporária de apoio.

Mas durante o Ramadã, ela está acostumada a estar no Masjid diariamente.

“Essa era minha casa”, disse ela através de uma enxurrada de lágrimas sobre a perda da mesquita. “Ainda parece que você está arrancado de sua casa espiritual.”

Os últimos 10 dias do Ramadã são os mais sagrados, disse Ali. Eles são marcados por sessões de oração noturna – logística que parecem quase impossíveis nessas condições atuais.

Durante este Ramadã incomum, um ditado do Alcorão é frequentemente repetido: Com dificuldades, vem facilitar.

“Você terá dificuldades em sua vida, mas não perca a fé”, disse Aaron, fundador e membro do conselho da mesquita.

Masjid al-Taqwa e os ministérios da graça abundantes agora se juntaram a uma improvável comunhão de instituições religiosas devastadas por desastres naturais. Em 2023, incêndios florestais varrido pela cidade de Lahaina em Maui e levou o garoto de 200 anos WAIOLA CH’CHo local de descanso final para os membros da realeza havaiana.

Em março, quase dois anos após o incêndio em Lahaina, Waiola realizou seu primeiro culto mensal de adoração ao ar livre nos terrenos da igreja. Os detritos foram limpos, mas nenhuma estrutura foi reconstruída ainda.

Estar de volta à terra estava curando, disse Anela Rosa, o Kahu Pono da igreja ou o pastor licenciado. Os arrepios floresceram nos braços dos congregantes que dirigiram de locais distantes da ilha para participar do serviço histórico.

Em sua longa história, a Igreja Waiola sofreu muitos desastres – e foi reconstruída a cada vez. Para a comunidade religiosa de Altadena, Rosa, 65 anos, tem conselhos: seja paciente e tenha fé.

“Por mais que a igreja seja uma estrutura, as pessoas são mais importantes”, disse Rosa. “Podemos reconstruir a igreja. Não podemos reconstruir as pessoas.”