Paul Darren Bieniasz
LIke muitos cientistas, vim para os EUA como um jovem adulto, impulsionado pelo idealismo e pela ambição. Cheguei com todos os meus pertences contidos em duas malas e dinheiro suficiente para cobrir o aluguel do primeiro mês em um pequeno apartamento. Mas eu também tinha algo de maior valor: uma oferta para trabalhar e treinar em um dos principais laboratórios de pesquisa biomédica da América, uma chance de participar da revolução que é moderna Ciência Biológica.
Nos anos que se seguiram, eu me tornei um cientista americano e criei uma família americana. Agora, lidero um laboratório em uma das grandes universidades dos EUA. Sou membro da Academia Nacional de Ciências da América. Do ponto de vista de um cientista, vivi o sonho americano.
Minha história não é incomum. Muitos dos melhores cientistas do mundo são atraídos para os EUA, juntando -se a muitos americanos que optam por construir uma carreira na ciência. Essa atração pela ciência americana é porque, mais do que qualquer outro país, a América valoriza a investigação científica sem restrições. Nos EUA, os cientistas têm maiores recursos para seguir seu trabalho, e os cientistas são parte integrante de uma cultura que tem inovação e dinamismo em sua essência.
Simplificando, os EUA são o melhor lugar do mundo para ser para pessoas inteligentes e ambiciosas para fazer descobertas, promover o conhecimento e melhorar a vida das pessoas. Consequentemente, os EUA lidera o mundo em ciênciapor qualquer critério mensurável. Vinte das 30 principais universidades do mundo são americanas, a maioria dos prêmios Nobel em ciências são conquistados pelos americanos, metade dos medicamentos do mundo é inventada nos EUA. Quando o “excepcionalismo americano” é mencionado, os cientistas, talvez mais do que qualquer outra profissão, sabem exatamente o que se entende.
A grande maioria das pesquisas científicas fundamentais nos EUA é financiada por contribuintes americanos, por meio de órgãos como os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) e a National Science Foundation, que fazem doações a universidades e institutos de pesquisa. Essas doações apóiam a infraestrutura científica, pagam salários dos cientistas e financiam projetos de pesquisa específicos. Enquanto instituições de caridade e doadores individuais também fazem contribuições, elas são diminuídas pelo apoio federal.
O financiamento público para a ciência é essencial porque a maioria dos empreendimentos na ciência não pode ser diretamente comercializada e a ciência fundamental raramente é feita pelo setor com fins lucrativos. Além disso, a ciência, por definição, requer experimentação de tentativa e erro à beira do conhecimento-seus resultados são imprevisíveis. Portanto, a ciência é, em certo sentido, inerentemente ineficiente.
No entanto, a ciência é a única maneira de gerar o conhecimento fundamental que permite a tecnologia, a medicina e a compreensão de como o mundo funciona, que pode ser aplicado para o benefício da humanidade. O conhecimento descoberto pela ciência financiada pelos contribuintes sustenta a inovação e o excepcionalismo americanos.
O sucesso extraordinário que tem sido a ciência americana torna especialmente angustiante testemunhar sua destruição. O investimento público que tornou a ciência americana excepcional também o torna dependente do apoio político.
Na maioria das vezes, ambos os lados da divisão política reconheceram o valor óbvio da ciência americana para a sociedade e apoiaram amplamente o investimento público. Mas isso não parece mais o caso.
Enquanto escrevo, a ciência americana está sendo reduzida. Os fundos prometidos para projetos de pesquisa em andamento estão sendo retidos pelo novo governo. Ordens executivas de base legal duvidosa foram emitidas que reduzirão os recursos para a ciência. Alguns colegas já foram forçados a rescindir o emprego e o treinamento da próxima geração de cientistas, como os fundos anteriormente prometidos a eles são negados. Muitos outros colegas precisarão tomar medidas semelhantes nas próximas semanas e meses, à medida que suas bolsas de pesquisa são retidas.
Muitas escolas de pós -graduação em ciências não estão aceitando novos alunos, muitos estão rescindindo ofertas anteriores e outras estão reduzindo drasticamente sua ingestão. Não se engane, a força de trabalho científica está sendo destruída. A retenção dos recursos científicos como uma forma de punição para certas universidades de alto nível tem sido amplamente divulgada, mas está realmente acontecendo em quase todas as instituições de pesquisa biomédica americanas. A capacidade dos EUA de fazer ciência e sua capacidade de desenhar e manter talentos científicos estão sendo descartados.
Além da retenção de recursos, a ciência americana está sendo ainda mais corroída pela instalação da liderança que não valoriza ou mesmo entende a ciência e é claramente incapaz de liderá -la efetivamente.
No passado, a ciência americana era liderada por cientistas e administradores ilustres que entenderam seu papel fundamental em uma sociedade cuja força vital é a inovação. Sob o novo governo, os papéis de liderança científica foram designados para aqueles sem conquistas notáveis, cuja única distinção real é a infâmia. Nunca teríamos ouvido falar desses indivíduos, não se fosse por seus pronunciamentos ridículos, pouca ciência ou charlatanismo.
Esses novos líderes estão visando áreas específicas de grande importância científica para a eliminação. Eles ordenaram que os pedidos de concessão do NIH fossem examinados para termos científicos específicos; Por exemplo, projetos de vacinas que usam uma tecnologia específica excepcionalmente promissora, que são desfavorecidos com base em um capricho da liderança, estão sendo eliminados. Programas inteiros destinados a preparar melhor os EUA e o mundo para futuras pandemias estão sendo encerradas.
Como exemplo, em meu próprio laboratório, um projeto NIH aprovado e aprovado por pares para criar maneiras de fazer melhores vacinas foi terminado prematuramente, sem justificativa científica. Enquanto isso, a nova liderança embarcará nos estudos de sua própria inclinação, ostensivamente para abordar questões de segurança da vacina. Essas questões já estão resolvidas há muito tempo, mas serão reexaminadas por indivíduos com um histórico de viés, nomeados por líderes com um histórico de viés.
Finalmente, nos últimos dias, um expurgo de cientistas do NIH começou, incluindo o disparo caprichoso de indivíduos distintos em papéis de gestão. Isso é claramente e obviamente, não como a ciência deve ser feita, e isso é de forma clara e obviamente como a ciência deve ser levada. A ciência nos EUA está entrando em uma fase semelhante à era Lysenko na União Soviética.
Embora a destruição da ciência não afete imediatamente muitos americanos que não são cientistas, o impacto de sua morte em todos os nossos filhos e netos será terrível. O desenvolvimento econômico depende da inovação científica e, se os EUA não liderarem o caminho na ciência, outros países assumirão o papel de liderança. Na medicina, considere o impacto da ciência realizado em décadas no passado nas vidas americanas hoje; A sobrevivência de quase todas as crianças americanas para a idade adulta é um fenômeno bastante recente que é amplamente atribuível às descobertas científicas fundamentais do passado recente.
Se continuarmos o curso destrutivo plotado por esse governo, os medicamentos que de outra forma teriam salvado vidas nas gerações futuras, não serão inventados. Tecnologias que garantiriam empregos e prosperidade futuros nos EUA não serão criados. As soluções que permitem a geração de energia, causando menos danos ao meio ambiente, nunca serão desenvolvidas. Claramente, se nos recusarmos a nutrir a ciência, a vida dos futuros americanos ficará mais curta, mais doente e mais pobre. A ciência pode não ser a única coisa que torna os EUA ótimos, mas certamente é uma pedra angular do excepcionalismo americano, e está sendo destruído por esse governo.
