Iñigo Alexander in Bogotá
SErgio Rojas lembra como, quando criança, ele veria escavadeiras rolando ArgentinaA região de Gran Chaco, rastreando as florestas no chão e incendiando as árvores derrubadas. Os animais se espalhavam e fugiam, com tatus, veados, cobras e lagartos que disparam pelo solo em busca de um novo lar.
As florestas do Gran Chaco também eram a casa de Rojas. Ele e sua família, membros da comunidade qom indígena da Argentina, viveram um estilo de vida nômade na floresta, confiando nas florestas e rios para abrigo e comida, mudando -se a cada 20 dias para permitir que a terra se regenere e se recupere.
O Gran Chaco é uma extensão de floresta árida que se estende pelas regiões mais ao norte da Argentina e ao Brasil, Paraguai e Bolívia. É também o centro de desmatamento desenfreado, impulsionado predominantemente pela fazenda de gado, madeira e agricultura, especialmente a indústria de soja.
“O Chaco está em perigo de extinção. Estamos testemunhando um ecocídio”, diz Rojas. “Isso tem que parar agora porque, caso contrário, não haverá nada. Ninguém está fazendo nada – nem o estado nem o sistema de justiça; apenas as comunidades indígenas. Isso afeta diretamente nossa realidade diária e nossas necessidades de sobreviver”.
Um novo relatório publicado hoje pela Organização Internacional da Organização Ambiental e dos Direitos Humanos, Testemunha Global mostra que o banco espanhol Santander, o 14º maior do mundo E uma presença familiar na rua britânica, tem financiado indiretamente as atividades de desmatamento no Gran Chaco, um ecossistema que se espalhava pela Argentina, Brasil, Bolívia e Paraguai.
A empresa Santander investiu, O grupo de agronegócio argentino Cresudtambém opera na região através da empresa brasileira Brasilagro, da qual possui 34,2% das ações.
A Testemunha Global diz: “A empresa (Cresud) desmatou mais de 170.000 hectares (420.000 acres) na América do Sul desde a virada do século, uma área mais de três vezes maior que o Madri”.
Conhecido pelos argentinos locais como o “chaco impenetrável”, a área tem uma população indígena de 5,6 milhões de pessoas se espalham pelos quatro países. É também um dos maiores ecossistemas da América do Sul e uma das últimas florestas críticas climáticas da região, lar de mais de 3.400 espécies de plantas e quase 900 espécies de pássaros, mamíferos, répteis e anfíbios.
O relatório afirma que Santander tem “co-organizado”, juntamente com “vários bancos argentineanos e internacionais”, um total de US $ 1,3 bilhão (980 milhões de libras) de financiamento para Cresud desde 2011.
“O total de US $ 1,3 bilhão foi subscrito em conjunto por Santander com vários bancos argentinos e internacionais, com o Santander frequentemente assumindo o papel de subscritor de líder”, diz o relatório. “Os grupos bancários liderados pelo Santander ajudaram a subscrever mais de três quartos dos títulos emitidos pela empresa desde 2011, e o banco forneceu mais de US $ 50 milhões em empréstimos a Cresud diretamente”.
O financiamento de Cresud pelo Santander ocorreu apesar do banco apresentar um Política de limitação de desmatamento em 2018 e se comprometendo com uma meta de Emissões de zero em seu portfólio até 2050. “Desde que a política foi publicada pela primeira vez, o Santander foi co-subsolo de US $ 850 milhões de dívidas para Cresud”, diz o relatório.
Segundo a Global Witness, “Santander é um subscritor principal ou principal de 35 dos 47 títulos emitidos pela Companhia desde 2002, e a co-líder da Consortia pelas contas bancárias por mais de 90% do valor total do dólar dos títulos emitidos pela Companhia”.
Parte do financiamento apoiado por Santander teria sido usado para comprar e terras desordentes em toda a região de Chaco por meio de um “modelo imobiliário”, de acordo com a Global Witness.
Santander, um dos Os cinco maiores bancos da UE por ativostambém é o principal credor do bloco para empresas de “risco florestal”. Em 2024, forneceu mais de US $ 600 milhões (£ 452m) em financiamento Para empresas ligadas à carne bovina, óleo de palma, soja e outras cadeias de suprimentos agrícolas que são fatores significativos de desmatamento.
Charlie Hammans, autora do relatório da testemunha global, diz: “O modelo de negócios está encontrando áreas para desenvolver, comprando-as barato, limpando-as e depois vendendo-as. O chaco é considerado que a terra não produtiva é convertida em terras produtivas, em oposição a um ecossistema vital e também em casa em vastas quantidades de Povos indígenas para ser defendido. ”
A testemunha global perguntou ao Santander se seu financiamento de Cresud violou as políticas do banco. Em resposta, o Santander diz que sua “prática não é para comentar informações relacionadas a clientes ou transações específicas”.
Um porta -voz do Santander também descreveu as alegações no relatório como “contendo imprecisão e informações potenciais sobre nossas políticas que não são precisas”, mas não forneceu evidências específicas para apoiar essa afirmação.
Janus, chefe dos bancos e campanha da natureza da organização de campanha de monitoramento financeiro BankTrack, diz: “Olhando para suas políticas, o Santander não parece ser uma organização muito prudente. Há muito espaço para melhorar a melhoria de tornar essas políticas rigorosas.
“Para realmente interromper essas questões, precisamos de uma transformação fundamental na maneira como o setor financeiro opera porque ainda é neocolonial”.
Nem o Santander nem Cresud responderam aos pedidos de comentários do Guardian.
EUEm décadas recentes, o Gran Chaco se tornou um centro agrícola e motorista da economia regional. O cultivo de soja Beans se expandiu, com um aumento de 30% da área em produção na Argentina entre 2001 e 2022, enquanto o Paraguai viu um aumento de 15 vezes de 2012 a 2022, de acordo com o Fórum Econômico Mundial.
A produção de gado também aumentou, especialmente no Paraguai, onde 67,4% das exportações de carne bovina origem do gran chaco. Na Argentina, a região é o lar de 33% do gado do país.
A limpeza de florestas em todo o chaco ligada a essa expansão agrícola deixou a região mais vulnerável à crise climáticapiorando o Efeitos de secas, inundações, ondas de calor e incêndios florestais. Argentina sofreu US $ 2,67 bilhões em perdas de exportação devido à seca em 2022.
De acordo com dados globais de testemunhas, a maioria das terras desmatadas – mais de 100.000 hectares (250.000 acres) – fica na Argentina, onde o desmatamento há muito tempo assusta as províncias do norte de Formosa, Santiago Del Estero, Salta e Chaco, onde empresas como Cresud operam.
Nos últimos 25 anos, o Greenpeace Argentina calcula que aproximadamente 8m hectares de terras florestais nativas foram perdidas no país, com Quase 80% desse desmatamento ocorrendo no Gran Chaco da Argentina.
“Nas últimas décadas, o Gran Chaco é provavelmente uma das áreas mais desmatadas do planeta”, diz Hernán Giardini, coordenador das campanhas florestais da Greenpeace Argentina.
Ele observa que, além da perda de biodiversidade, as comunidades locais também são afetadas. “Os povos indígenas são frequentemente os que mais sofrem com o impacto. Eles podem ser reduzidos a um espaço limitado, onde sua maneira de caçar, reunir e pescar se torna inviável.”
Comunidades em o chaco argentino reclamou repetidamente sobre se sentir excluído da consulta necessária para que os agrobusines obtenham terras.
O direito internacional reconhece o direito dos povos indígenas e comunidades locais rejeitar projetos que afetam seu modo de vida. Quaisquer projetos exigem seu consentimento gratuito, prévio e informado para prosseguir.
“A expansão da indústria madeireira significa não apenas a pilhagem de recursos, mas também de nossos idiomas. Eles estão tentando nos limpar do mapa”, diz um líder de Wichí da província de Formosa, falando anonimamente.
O líder acrescenta: “Temos a obrigação, passamos de nossos avós, para sempre cuidar e defender nossa terra e transmitir sua importância. Estamos mais do que prontos e comprometidos em defender nossas terras, idiomas e costumes”.
Hammans diz que o desmatamento desmarcado e o financiamento de empresas ligados a ele são causados pela “falta de escrutínio internacional, leis desatualizadas que são mal aplicadas – se é que alguma vez, falta de recursos para os ministérios que realizam os cheques, bem como os governos que estão completamente atrás das indústrias agrícolas”.
No ritmo atual de desmatamento, a região de Gran Chaco do Paraguai poderia desaparecer completamente até 2080, calcula a Testemunha Global.
Giardini e Hammans enfatizam que Cresud e empresas similares operam dentro dos limites da legalidade e da culpa fracas e desatualizadas para promover um clima que permite que essas práticas floresçam.
“Os regulamentos ambientais sobre o que essas empresas podem fazer devem ser radicalmente revisados para determinar se alguma liberação daqui para frente é viável. Eu realmente não acho que seja”, diz Hammans. “O sistema está quebrado fundamentalmente e, para ver mudanças reais, precisamos de regulamentação real”.
