Toda vez que Amira Mohamed pisava no campo, nunca foi apenas um jogo. Para ela e centenas de futebolistas egípcias, o campo era um campo de batalha – não contra os oponentes, mas contra o ceticismo geracional.
“Nem sempre era normal que as meninas jogassem futebol”, disse ela. “Parecia que ninguém nos levou a sério. Mas continuamos de qualquer maneira. Jogamos em silêncio, sem público, apenas pelo amor ao jogo.”
Crescendo, Mohamed sonhou em brincar de luzes no estádio um dia, usando a camisa de Al Ahly ou Zamalek, as duas maiores equipes do Egito, e ouvindo seu nome chamado pelos comentaristas. Naquela época, parecia impossível: “Uma fantasia reservada apenas para meninos”, como ela disse.
Mas na última década, a mudança veio, embora lenta e cansativa.
“As coisas mudaram”, disse ela à Al Jazeera. “Agora é mais fácil, pois os grandes clubes estão investindo, as partidas estão na TV e os sonhos que costumávamos esconder estão finalmente sendo vistos”.
Enquanto os egípcios conhecem o futebol, é um jogo de homem, jogado em becos empoeirados, aplaudido de estádios lotados e transmitido nas telas de televisão em todo o país. A maioria das mulheres, no entanto, assistiu à margem. Essa dinâmica, na maioria das vezes, ainda se mantém. Mas em 2024, algo mudou. Pela primeira vez, a Premier League do Egito foi transmissão Na televisão nacional e para jogadores como Mohamed, foi um momento em que seus sonhos finalmente se sentiram alcançáveis.
Lançado em 1998, a Liga Feminina mancou a obscuridade por anos, com poucos clubes dispostos a apoiá -la e, em 2021, apresentava apenas 11 equipes. Mas os últimos anos trouxeram mudanças sem precedentes. Cinco novos clubes se juntaram, e as equipes de jovens para meninas na classificação de menores de 15 anos, e mesmo em um nível sub-13, foram introduzidas. Até mega clubes como Al Ahly e Zamalek estabeleceram esquadrões femininos, dirigidos não apenas pelos regulamentos da FIFA, mas também por uma crescente consciência do potencial e do poder das mulheres no esporte.
E agora, o Egito no Sports Satellite Channel fez algo sem precedentes; As partidas da Liga Feminina estão agora na TV, particularmente aquelas com clubes de letreiro e, de surpresa adicional, alguns desses jogos agora incluem análise pós-jogo.
Uma mudança cultural
De acordo com o treinador principal da seleção feminina do Egito, Abdel Fattah Abbas, o jogo fez avanços significativos, apesar de muitos obstáculos.
“Muito do momento (vai) para Sahar El-Hawary, um ex-membro da Associação de Futebol Egípcio e campeão de longa data do jogo feminino”, disse ele. “Ela foi fundamental para convencer a FIFA a reter o licenciamento profissional dos principais clubes, a menos que entrem em equipes femininas”.
O movimento crescente também viu jogadores egípcios como Eman Hassan e Laila El Behery assinaram contratos profissionais com clubes internacionais, transformando o que antes foi visto como um hobby em uma carreira viável. Alguns pais estão agora matriculando suas filhas em academias de futebol residenciais.
Iniciativas como “1.000 meninas, 1.000 sonhos”, uma colaboração entre o Conselho Britânico e o Ministério da Juventude e Esportes do Egito e o programa KNVB WorldCoaches financiado por holandeses, estão capacitando mulheres nas comunidades locais.
“Todo treinador retorna à sua cidade natal, espalhando o jogo e abrindo portas para meninas”, diz Basant Tarek, um veterano e treinador da KNVB. Embora alguns desses programas tenham concluído, seu impacto permanece. Os times de futebol feminino agora estão surgindo em escolas e centros de jovens em todo o país.
Longe de terminar
Durante anos, no entanto, o progresso das mulheres no futebol foi retido pelo estigma social. Muitos pais se recusaram a apoiar as ambições de suas filhas, vendo futebol como um esporte para meninos. As famílias muitas vezes temiam pela reputação de suas filhas, acreditando que praticar um esporte tradicionalmente masculino seria uma violação dos papéis tradicionais de gênero.
Aya Abdel Hady, uma treinadora pioneira com raízes no Upper Egito, conhece em primeira mão a resistência cultural que as jogadoras de futebolistas costumam enfrentar.
“Foi difícil obter apoio total”, disse ela. “Havia tantos obstáculos: sociedade, família e até os próprios clubes. As pessoas simplesmente não viram o valor no futebol feminino”.
Mas seu amor pelo jogo nunca vacilou. Lesões acabaram diminuindo sua carreira de jogador, mas não conseguiram terminar sua jornada de futebol.
“Se alguma coisa, eles (os ferimentos) me levaram a treinar”, acrescentou. “Foi um novo desafio, e eu o abracei.”
Essa transição a levou de academias locais para papéis de elite, incluindo o treinador da Academia Sheikh Zayed de Al Ahly e diretor técnico da Divisão Feminina do City Club. Hoje, Abdel Hady treinadores Futsal – um tipo de futebol que é jogado em ambientes fechados com cinco jogadores de cada lado – na Arábia Saudita.
Yara Amir, outra estrela em ascensão no cenário de futebol feminino do Egito, ecoou esses sentimentos de transformação.
“A percepção do futebol feminino mudou significativamente nos últimos anos”, explicou ela. “É mais visível agora. Ainda não corresponde à popularidade do jogo masculino, mas o interesse está definitivamente crescendo”.
Essa mudança não veio facilmente. Amir lembrou o ceticismo que encontrou desde o início.
“Muitas pessoas pensaram que o futebol não era um esporte para meninas”, disse ela à Al Jazeera. “Eles ficaram realmente surpresos ao me ver jogar. Eu tive que provar, não apenas minha capacidade, mas que eu pertencia.”
Sua jornada começou na infância, chutando uma bola de plástico sozinha, antes de se juntar gradualmente a jogos com meninos em seu bairro.
“Isso aprofundou meu amor pelo jogo”, acrescentou Amir. “Minha família se uniu atrás de mim, e isso fez toda a diferença.”
Uma história semelhante pertence a Yasmin Yasser, um treinador licenciado e jogador profissional que cresceu em Mansoura, uma cidade sem um único time da liga feminina.
“As pessoas pensavam que o futebol era apenas para meninos”, disse ela à Al Jazeera. “Muitos acreditavam que o lugar de uma garota estava em casa, não em campo.”
A reação foi implacável. Mas Yasser credita seu falecido pai, um ex -jogador profissional de futebol, por ser seu constante campeão. Com poucas oportunidades em sua cidade natal, ela aprimorou suas habilidades tocando nas ruas antes de ingressar nas academias e, eventualmente, trabalhando nas fileiras de Al Ahly. Yasser então se matriculou em programas de treinamento, ganhando licenças D e C-padrão, permitindo que ela trabalhe com jogadores de níveis de habilidades iniciantes a avançados.
“Eu quero ser um modelo”, disse ela, acrescentando, “não apenas para as meninas, mas para os pais, então eles entendem o valor de apoiar jovens talentos”.
Mais precisa ser feito
Hoje, com interesse no futebol feminino que se eleva no Egito, advogados como Abbas argumentam que a visibilidade do esporte deve se traduzir em investimentos tangíveis.
“Sem eles, esses talentos promissores correm o risco de ficar presos em um ciclo de subfinanciamento e oportunidades perdidas”, disse ele. “As medidas tomadas foram vitais, mas estão longe de ser suficientes. Os recursos alocados ao futebol feminino ainda são dramaticamente mais baixos do que os do jogo masculino. Essa falta de apoio afeta tudo: qualidade do treinamento, equipamentos, salários e até transporte”.
Para Abdel Hady, as partidas televisionadas são um sinal de progresso genuíno, pois “ele abre portas para os jogadores se tornarem profissionais, localmente e internacionalmente”.
Mas o crescimento, ela insiste, permanece frágil. O apoio dos clubes de primeira linha ainda é limitado e, sem planejamento a longo prazo e investimento real-técnico, financeiro e infraestrutural-o momento pode parar facilmente.
“Essas partidas televisionadas dão às meninas em todo o país a chance de serem vistas, para acreditar que esse caminho é possível”, concordou Yasser, mas, como Abdel Hady, ela está profundamente ciente das disparidades.
“Existem equipes de nível inferior que mal têm uniformes, muito menos a equipe médica ou o financiamento de viagens”. Em um ponto de sua carreira, Yasser estava pagando do bolso pelos custos de transporte e treinamento.
“A dúvida social não desapareceu totalmente”, disse Amir, ecoando o mesmo sentimento. “Algumas pessoas ainda não sabem se o futebol feminino realmente” vale a pena “. Mas continuamos pressionando”.
Como muitos de seus colegas, ela sonhava em jogar profissionalmente para os principais clubes e um dia vestindo a camisa da seleção nacional.
“Também espero fazer parte de algo maior”, disse ela. “Não há limite para o que podemos fazer.”
Este artigo é publicado em colaboração com Egab.
