‘Imagine se morreu no meu relógio?’ A luta para salvar uma árvore ‘antiga’ Adelaide | Árvores e florestas

EUÉ uma imagem impressionante; Em uma paisagem suburbana, onde a natureza foi amplamente deixada de lado para dar lugar a estradas, casas e calçadas, o espesso tronco escarpado de um imponente rio Gom Gom Stands desafiadoramente no lugar, forçando o betume a apertar e se curvar ao redor dele. Bata no meio da rua.

Quase um dia passa sem os moradores de Overbury Drive percebem uma carga de turistas ou moradores curiosos puxando-se em seu tranquilo beco sem saída, câmeras prontas.

Fotos da árvore, com mais de 20 metros de altura e mais de 200 anos de idade por algumas estimativas, se tornam regularmente virais online. Uma lista não oficial do Google Maps para a “árvore sagrada” guia os visitantes a isso de outra forma não digna de nota Adelaide Backstreet.

Ao pôr do sol, sua silhueta parece irradiar luz de ouro quando o arco -íris lorikeets gritou e passa em torno de seus galhos. Seus ninhos são difíceis de detectar a partir da estrada – no alto dos carros estacionados, caixas de rodas e linhas de energia, o vasto dossel da árvore pode ser seu próprio mundo.

“A árvore é basicamente por que me mudei para cá”, diz Paolo Rossi, que vive na Overbury Drive há dois anos.

O apartamento do primeiro andar do arquiteto de 36 anos tem vista para a árvore, permitindo que Rossi e seu galgo italiano Fifi vislumbrassem uma história que antecede o estabelecimento do próprio estado da Austrália do Sul. “É tão poderoso como um monumento vivo para algo um pouco antigo”, diz ele.

“Para mim, é incrível olhar pela minha janela e ver essa coisa que já existe antes de isso existir.”

Mas nos últimos anos, seu senso de admiração se tornou preocupante.

Primeiro, ele começou a identificar folhas secas e moribundas. Então seus galhos, alguns entre 2 e 3 metros de comprimento, começaram a morrer de volta. A cada semana, ele via outro membro começar a girar.

“Tentei não fazer contato visual com ele, talvez nos últimos seis meses – pensei: ‘Uau, essa árvore existe há centenas de anos; imagine se morresse no meu relógio?’ Então começou a morrer. ”

Quando a árvore brotou, florestas de gomas vermelhas altas, como se alinhavam cursos de água em torno do que chamamos de Adelaide agora. As planícies de Adelaide abrigavam campos de grama de canguru e policiais de acácia, mallee e she-oak. A terra foi tão cuidadosamente mantida através da queima de incêndio por gerações de pessoas de Kaurna que, quando os colonos acabaram chegando, alguns o compararam a um parque inglês.

Hoje, o subúrbio de Clarence Park tem pouca semelhança com a paisagem pré -colonial, e a chiclete vermelha pode ter desaparecido também se não fosse por uma intervenção legal incomum.

A história oficial é que, quando Gertrude Overbury, uma viúva de 85 anos que já possuía a terra circundante, morreu em 1943, ela estipulou a árvore que será protegida no inevitável evento que a propriedade será esculpida e subdividida.

Stefan Caddy-Retalic, professor adjunto do arboreto de Waite da Universidade de Adelaide, diz que, nos séculos anteriores, essas gengivas vermelhas do rio cultivariam raízes profundas que acessavam aqüíferos subterrâneos e raízes laterais que absorveriam as chuvas de superfície. Mas o bairro passou por uma transformação radical desde que a chiclete vermelha se enraizou pela primeira vez.

“Imagine que você é uma árvore de gengiva”, diz ele. “Então uma cidade começa a crescer ao seu redor, então algumas de suas raízes laterais são podadas porque há uma trincheira para uma estrada, ou alguém coloca na laje para uma casa, ou dreno de águas pluviais ou conduíte NBN.

“Você perde muita capacidade de colher chuva e depois adiciona um clima de secagem, e isso significa que você não está recebendo tanta chuva quanto costumava.”

Enquanto as cidades se tornam mais inóspitas para esses gigantes antigos, outro ciclo logo se passa: as árvores e os campos são substituídos por telhados de aço e estradas de asfalto que absorvem o calor durante o dia e o re-radiá-lo à noite.

“Durante a noite, a cidade não esfria; permanece quente, e isso significa que mais umidade está sendo perdida no solo. Portanto, perdemos o impacto da sombra, perdemos o benefício de resfriamento evaporativo e também perdemos o benefício do habitat para a biodiversidade”.

Cidades de todo o mundo têm prestado cada vez mais atenção aos benefícios do dossel urbano além da mitigação do efeito “Ilha do calor urbano”; Pesquisas sugerem que as árvores urbanas podem melhorar a qualidade do som, aumentar os níveis de cortisol nos caminhantes e reduzir os riscos de inundações.

Mas a proteção das dosséis urbanas tem sido uma questão controversa para os governos locais e estaduais na Austrália. Enquanto o “subúrbio frondoso” cresceu sinônimo de conveniência e afluência, estabelecido As árvores são frequentemente vistas como um inconveniente, um risco de segurança e um impedimento ao desenvolvimento. E enquanto alguns conselhos distribuem mudas de árvores nativas aos moradores, em um esforço para aumentar o dossel urbano, árvores estabelecidas são derrubadas em massa – ambas legalmente e ilegalmente. Um estudo de 2021 descobriu que a maior Adelaide perdeu 75.000 árvores por ano.

“As pessoas esperam árvores em seu ambiente, mas não querem ser responsáveis ​​por elas”, diz Caddy-Retalic. “De uma maneira ou de outra, sempre se resume a isso: ‘Eu amo árvores, mas essa árvore precisa ir’.”

Na Overbury Drive, Rossi não queria que a árvore fosse. Ele estava determinado que o chiclete vermelho deveria ficar, mesmo quando ficou visivelmente mais doente e mais doente.

“Acho que todo mundo pensou que alguém estava pensando nisso, outra pessoa estava fazendo (alguma coisa). E quando eu percebi que não era, foi quando fiquei um pouco assustado”, diz Rossi.

Ele começou a deixar anotações em caixas de correio e organizou uma reunião do bairro.

Rachael Nielsen e Carlo Jensen se mudaram para a rua há cinco anos e estavam entre os 20 vizinhos que apareceram. Eles estavam tentando ensinar seus filhos jovens a valorizar e respeitar a natureza.

“Estamos tentando ensinar Gerry que as árvores não são nossas”, diz Nielsen. “Nós não possuímos as árvores, mesmo que elas estejam na rua do lado de fora de nossa casa e talvez em nosso quintal, mas não possuímos as árvores”.

Um arborista aposentado do conselho que morava uma rua também estava monitorando a árvore. Sua pesquisa de mapas hidrológicos revelou a história diante do betume, os sobreviventes e a colonização do país de Kaurna: costumava haver um riacho percorrendo Overbury Drive.

“Apenas olhando para a árvore, você pode traçar sua história.”

Na reunião do bairro em junho de 2024 em junho de 2024, o grupo soube que o dinheiro seria reservado no orçamento de 2024-2025 do conselho-juntamente com um plano de US $ 180.000 para plantar 440 novas árvores. Mas em dezembro houve pouco progresso. A saúde da árvore continuou a diminuir rapidamente. Moradores preocupados foram à mídia local para aumentar o alarme.

Naquele mês, o Conselho da Cidade de Unley começou a instalar quatro postimentos de água vermelha ao redor da base da árvore para entregar cerca de 1.600 litros de água todos os dias ao sistema radicular da árvore, três metros abaixo do nível da rua. Em abril, o trabalho começará a rasgar uma faixa de asfalto para criar meia lua de jardim abraçando a árvore.

Apenas dois meses após a chegada dos postes, a árvore começou a se recuperar; Há sinais de nova vida, em vez de uma morte lenta.

“As folhas parecem mais verdes, elas têm cores”, diz Nielsen.

“Ou está prestes a florescer, ou está lançando um novo crescimento”, acrescenta Rossi. “Está prestes a fazer algo. ”

Mas, embora a árvore pareça ter sido salva, Jensen tem cuidado ao não ver a floresta da árvore sagrada – principalmente depois de se inscrever em notificações no site de planejamento do estado.

“Recebo e -mails toda semana, vendo todas essas remoções significativas de árvores, remoções regulamentadas de árvores, e isso é apenas no Conselho da Unley. E então você recebe e -mails deles, como ‘Oh, precisamos fazer coisas para aumentar nossa dossel de árvores’.” “

O Caddy-Retalic diz que essas tensões continuarão à medida que a demanda por moradias cresce, colocando um prêmio em todos os pés quadrados de terra.

“Há uma enorme pressão para subdividir que bloqueia e colocou outra casa nela, ou para ampliar essa beira, ou o que quer que seja. E somos realmente pobres em quantificar o valor econômico das árvores”.

Por enquanto, pelo menos, Rossi se sente um pouco melhor ao aceitar essa vista notável por sua janela.

“Eu simplesmente não conseguia olhar para isso porque achei estressante demais”, diz ele. “Mas eu posso agora.”