Giles Richards at Suzuka
Hsão credenciais como um potencial campeão mundial de Fórmula 1, foi questionado, mas Lando Norris é imperturbável. Com um nível quase surpreendente de honestidade, altamente incomum no esporte, o motorista britânico considerou a sabedoria convencional e suas implicações e a rejeitou. O fato de que ele quer vencer não tem dúvida, mas ele não permitirá que seu senso de si seja incluído no altar de sucesso a todo custo.
“Sinto que há uma versão muito prescrita de como as pessoas dizem que um campeão mundial precisa ser – excessivamente agressivo”, diz ele em seu McLaren A hospitalidade da equipe em um dia frio em Suzuka antes do Grande Prêmio japonês deste fim de semana. “Quero ganhar um campeonato. Prefiro apenas ser uma boa pessoa e tentar me sair bem. Farei o que puder para ganhar um campeonato, mas talvez eu não vou sacrificar na minha vida tanto quanto alguns outros, em termos de quem eu sou como pessoa e tem o ‘foda -se’.
O jogador de 25 anos, em sua sétima temporada em F1, está na fase de abertura do ano mais importante de sua carreira. Atualmente, a McLaren é o carro mais rápido da grade e Norris já conquistou uma vitória e um segundo lugar nas duas primeiras rodadas e lidera o campeonato mundial. É provável que ele enfrente uma luta formidável, no entanto, com o companheiro de equipe Oscar Piastri, o talentoso jovem australiano, que reivindicaram a vitória Na última rodada na China.
No entanto, Norris é o ponto focal, o favorito, enfrentando uma enxurrada de debate sobre se ele tem o que é preciso para conquistar o título, mesmo com mais 22 corridas para ir. Na última temporada, ele não recebeu um quarto por um cruel Max Verstappen, que empregou ataque agressivo e defensivo às custas de Norris para conquistar o título, levando a um questionamento generalizado sobre se ele era suficientemente aço para enfrentar o holandês.
O fato de ele ter lidado com tanta equanimidade é impressionante, enquanto ele também fala maturamente de suas batalhas com falta de confiança e depressão, e como confrontar esses desafios e torná -los público significa mais do que qualquer coisa alcançada até agora em F1.
Há uma consciência aqui do quadro geral. Ele está relaxado, sem medo de se desviar dos tópicos mais confortáveis dos níveis de força descendente e aderência, mastigando calmamente uma banana, pois considera suas respostas que surgem em longo prazo e com pensamento. Então, o que então do instinto assassino, a crueldade supostamente essencial exigia das pessoas de esportes e tão amada em F1?
“O que as pessoas querem que você acredite é que você precisa pensar que é o melhor do mundo, você precisa pensar que pode vencer a todos”, diz ele. “Essa é uma ótima atitude de se ter, mas não acho que seja a única atitude que você precisa ter se quiser ser um campeão.
“I want to just enjoy my life. That’s kind of the attitude that’s maybe not as much of a killer instinct. I just don’t think you have to have that to be a world champion. I want to prove you can be a world champion and not have it. But I don’t want to be pushed around and I also never want to be seen as giving things up because I’m too nice. I’ll still fight for things and I’ll still take risks and I’ll still do whatever I know I can do to be a world champion but without losing the liberty de Quem Eu sou.”
O que pode se transformar em uma intensa batalha com Piastri ou mesmo o atual campeão Verstappen provavelmente testará essa abordagem, mas Norris é inflexível, ele não seguirá o caminho mais fácil e obscurecerá sua personalidade sob um show simplista de bravata.
“Não tenho que mostrar a todos que tenho esse tipo de atitude”, diz ele. “Sinto que as pessoas andam por aí tentando colocar uma frente e mostrar às pessoas que você tem essa atitude. Eu posso facilmente ir e fingir que tenho um instinto assassino e age como um pouco de um pau que pode dar às pessoas essa percepção.
“Mas há certas coisas que eu não faria que outros campeões fizeram. Não tenho tanto instinto assassino quanto provavelmente a maioria dos motoristas ou a maioria dos campeões, porque eu simplesmente não fui criado dessa maneira”.
Norris é claramente libertado ao sentir que pode e deve ser aberto sobre isso, mesmo sabendo que essas palavras podem ser jogadas de volta para ele se ele for encontrado em falta.
Ele admite não ter confiança quando criança. Ele cresceu em Bristol, onde seus pais, Cisca e Adam, relutantemente entregaram sua necessidade de velocidade depois que ele ficou apaixonado por uma bicicleta quádro que o comprou quando tinha cinco anos. Na verdade, eles estavam tão preocupados com sua segurança quando ele se arrastou pelo jardim que o venderam, para o sofrimento do jovem Norris. No entanto, ele não deveria ser negado e encontrou seu chamado quando ele levou para Kart.
Norris ficou feliz com sua própria empresa e foi correr a princípio, não com nenhuma carreira em mente, mas simplesmente porque era divertido. No entanto, uma marcha implacável nas fileiras também o deixou se questionando. Ele nunca passou mais de um ano em nenhuma categoria de Kart com 10 anos de idade e a todo sucesso, o ano novo veria um novo desafio, uma redefinição em que a oposição sempre parecia maior e mais rápida.
“Eu nunca me vi tão bom quanto Lewis (Hamilton) ou mesmo os caras com quem eu cresci”, explica ele. “Lewis, George (Russell), ou Charles (Leclerc), ou Fernando (Alonso), Seb (Vettel), esses caras. Eu nunca me vi estar em posição de estar em F1 em primeiro lugar.
“Para mim, foi legal poder correr contra eles, mais do que eu quero provar que sou melhor.”
Ele já trouxe suas lutas com a saúde mental no início de seu tempo em F1de dúvidas promovidas em parte por essa falta de confiança, mas teve um papel em quem ele é; um caráter determinadamente autocrítico.
“Quando tive os pensamentos negativos de tudo e sobre minhas próprias performances, começaria a pensar negativamente no próximo fim de semana, quando ainda não chegou”, diz ele. “Era visível ver do lado de fora o quão negativo eu era e ainda sou. Eu ainda sou o tipo de cara que dirá: ‘Eu fiz um trabalho de merda hoje e fiz terrível e não era bom o suficiente.’
“Muitas outras pessoas provavelmente admitirão esse tipo de coisa, mas isso sempre será eu. Estava tendo um preço em mim e no meu bem -estar.”
Isso levou à depressão que ele procurou ajuda para o qual o levou a dar uma olhada em si mesmo, a fim de mudar para mudá -la, principalmente no meio do ano passado, quando a McLaren foi atualizada para se tornar um candidato ao título e Norris entrou na luta com Verstappen. O ex -campeão mundial Nico Rosberg também entrou em contato com ele com conselhos, revelando que ele havia passado por circunstâncias semelhantes.
“Ainda sou muito difícil comigo mesmo, provavelmente um pouco menos publicamente agora do que o que eu era no passado”, diz Norris. “Mas também posso lidar com as coisas melhor do que pude.”
Ele acredita que ficou mais forte, o que por sua vez o coloca em melhor lugar para o desafio do título este ano. No entanto, é fascinante que Norris também se sinta falando sobre o assunto tem uma importância tão grande, mas mesmo que isso se sentisse desconfortável.
“A pior parte de tudo é que eu sei como tenho sorte de viajar pelo mundo, ser bem pago. Quase posso fazer o que quiser na minha vida e sei como tenho sorte de estar nessa posição”, diz ele. “Então, sinto que às vezes não tenho o direito de reclamar ou dizer certas coisas tanto quanto as outras pessoas.
“Mas para mim, certamente foi uma vitória falando sobre isso por causa da quantidade de mensagens que recebi das pessoas, dizendo o quanto ter alguém em minha posição e ser capaz de se relacionar com isso os ajudou.”
Sua decisão teve efeitos de longo alcance para ele e para os outros. “Mesmo que fosse apenas uma mensagem, isso me deixou mais feliz porque, quando é mencionado que você salvou a vida deles porque eles queriam acabar com a vida deles. Eu recebi alguns deles; isso me deixa mais feliz do que vencer uma corrida”, diz ele. “Essa é apenas a minha percepção da vida, é um impacto maior. Porque você fez a diferença. Ganhar uma corrida não faz diferença.”
Ainda existe um longo caminho a percorrer, mas com crédito para Norris, um cara legal ainda pode conquistar o título em seus próprios termos.
