Robin McKie, Science Editor
Jodie é um canino com poderes especiais, os cientistas descobriram. O Golden Labrador pode cheirar e identificar bactérias específicas e em breve poderá desempenhar um papel fundamental para ajudar os pesquisadores a desenvolver um programa no qual os cães pudessem cheirar indivíduos infectados com micróbios perigosos.
O projeto, lançado recentemente por cientistas em Imperial College Londonpode ser vital na batalha contra a resistência a antibióticos, bem como o tratamento de pacientes com doença pulmonar e outras condições, dizem eles.
“Acreditamos que Jodie e seus colegas detetives médicos Dogs apontam para uma nova maneira de identificar indivíduos infectados, apenas cheirando suas meias ou camisas”, disse a professora Jane Davies no Imperial College.
“Eles podem se tornar uma grande ajuda para combater a resistência antimicrobiana e condições como fibrose cística”.
A fibrose cística é uma das doenças herdadas mais comuns do mundo. Uma proteína defeituosa permite que o muco se acumule em pulmões e outros órgãos, desencadeando infecções crônicas que pioram ao longo da vida.
Oitenta anos atrás, a maioria dos pacientes morreu na adolescência. No entanto drogas, chamadas moduladorasagora oferece aos pacientes a chance de viver na velhice. Mas esse sucesso trouxe problemas.
Os medicamentos moduladores melhoraram bastante as condições gerais dos pacientes, mas não matam completamente todas as infecções pulmonares crônicas que os afetam. A maioria ainda está infectada com bactérias cujo crescimento pode comprometer sua saúde.
“O problema é que as bactérias nesses pacientes agora são muito mais difíceis de detectar”, disse Davies. “Os moduladores reduzem bastante o muco nos pulmões e, sem isso, é difícil para eles tossirem o escarro em que seu status bacteriano pode ser avaliado”. “É aqui que os cães entram.”
Vários anos, Davies e sua equipe, apoiados pelo Cystic Fibrosis Trust, realizaram pesquisas nas quais os cães demonstraram que poderiam detectar amostras cultivadas no laboratório que continha uma bactéria chamada Pseudomonas, que pode desencadear pneumonia, infecções do trato urinário e septicemia – geralmente um problema de saúde grave para pacientes com fibrosis císticos.
Como parte dos julgamentos, os cães, que foram fornecidos pela caridade Cães de detecção médica e que incluía Jodie, foram trazidos para uma sala de testes onde as amostras foram colocadas em estandes na altura da cabeça de cachorro. Esses estandes incluíam pseudomonas, outras bactérias ou nenhuma bactéria.
Os cães andavam pela sala cheirando cada amostra e, quando detectaram os Pseudomonas, sentaram -se.
“Mostramos que em ambientes de laboratório cães podem detectar Pseudomonas em amostras”, disse Davies. “Agora queremos expandir esse trabalho e acabamos de receber financiamento da Medical Charities Lifearc e do Cystic Fibrosis Trust para aumentar nossa colaboração com a detecção médica Cães Para que, pela primeira vez, possamos treinar cães para detectar Pseudomonas na pele dos pacientes, na urina ou em suas roupas. ”
Fundamentalmente, esse sistema pode ser expandido para detectar bactérias em outros pacientes, não apenas naqueles com fibrose cística. E essa habilidade teria implicações importantes.
Micróbios como Pseudomonas são difíceis de detectar em clínicas e técnicas para testá -lo geralmente são invasivas, desconfortáveis, caras e não podem ser repetidas regularmente. Os cães podem contornar esse problema.
“Bactérias como Pseudomonas são frequentemente resistentes a certos antibióticos”, acrescentou Davies. “Precisamos identificá -los com precisão para garantir que eles sejam tratados com o antibiótico direito e, assim, manter o crescente problema da resistência antimicrobiana, que será piorar se dermos aos pacientes o tipo errado de antibióticos”.
Cerca de um milhão de pessoas agora morrem todos os anos em todo o mundo por causa da disseminação de resistência microbiana e esse número deve aumentar nos próximos 25 anos.
Dados recentes sugerem que problemas decorrentes da resistência estão diminuindo para os menores de cinco anos, mas para as taxas de mortalidade com mais de 70 anos subiram 80% desde 1990.
“Na luta contra a resistência antimicrobiana, precisaremos de toda a ajuda que podemos obter – e cães como Jodie podem ser os aliados perfeitos que poderíamos recrutar nesta batalha”, disse Davies.
