O Arsenal elevou a UEFA Women’s Champions League com uma vitória por 1 a 0 que encerrou as esperanças de Barcelona de três turfas.
O Arsenal chateou o atual campeão Barcelona por 1 a 0 para vencer a Liga dos Campeões Femininos pela segunda vez.
Stina Blackstenius marcou aos 75 minutos depois de ser criado pelo substituto do segundo tempo Beth Mead in the final at the Estadio Jose Alvalade em Lisboa no sábado.
O título do Arsenal ocorreu 18 anos depois de se tornar o primeiro, e ainda o único clube inglês a ganhar o título do clube no futebol feminino.
Os jogadores do Arsenal se abraçaram no apito final e correram para comemorar em frente ao canto vermelho e branco das arquibancadas, que, de outra forma, estavam vestidas principalmente de bordô e azul.
“Acreditamos a partir do momento em que nossa jornada da Liga dos Campeões começou”, disse o atacante do Arsenal, Alessia Russo, à emissora TNT Sports. “Sabíamos que tínhamos as capacidades. Sabíamos que poderíamos ser bons o suficiente. Era apenas ir e fazer isso. E nós fizemos isso!”
O Barcelona era considerado o favorito pesado. Eles pretendiam um quarto título em cinco anos e se tornarem a única equipe que não seja Lyon a ganhar três títulos consecutivos. A equipe liderada pelos duas vezes vencedores de Ballon d’Or Aitana Bonmati e Alexia Putellas venceu nove consecutivos na competição e explodiu Wolfsburg e o campeão inglês Chelsea nas rodadas de nocaute.
Mas o Arsenal trancou em defesa, exceto no início do segundo tempo, e criou as melhores chances. Apenas duas defesas excelentes do goleiro do Barcelona Cata Coll para negar Frida Maanum e Blackstenius o mantiveram sem gols, até que Blackstenius finalmente o espancou.
A vitória marca um final incrível para uma temporada rochosa para o Arsenal, que incluiu o treinador Jonas Eidevall renunciando e ser substituído pela assistente Renee Seglers.
Desde que assumiu, Seglers dirigiu a equipe através de uma espetacular campanha européia. O Arsenal construiu sua confiança com as vitórias que se aproximam do Real Madrid e do oito vezes campeão Lyon nas rodadas de nocaute antes de deitar o Todo-Poderoso Barcelona.
A perda foi uma grande decepção para o grande grupo de fãs de Barcelona que encheram o estádio que abriga a Sporting Lisboa. Camisas e bandeiras azuis e búrgundas superavam em número a seção vermelha e branca, mas seus chamados de “Sim podemos!” Nos minutos finais, não foi suficiente para inspirar um retorno do clube catalão.
O Barcelona mais próximo chegou de um gol foi um tiro de Claudia Pina que atingiu a trave logo após o intervalo quando a equipe espanhola teve seu melhor período. Caso contrário, o jogo era o gosto do Arsenal.
“Lamentamos muito por todos os nossos fãs que vieram nos apoiar”, disse Bonmati à Rádio Catalunya no campo antes da cerimônia de premiação. “Vamos tentar fazer isso de novo.”
O Arsenal sacudiu alguns nervosismo em defesa e logo teve Barcelona no pé traseiro. A pressão do Arsenal no campo impediu Barcelona de começar seu jogo de posse, e o Arsenal encontrou espaços com bolas longas no flanco esquerdo.
A atacante da Inglaterra Russo era uma pedra para o Arsenal, usando seu tamanho para ganhar bolas e manter o ataque.
O Arsenal pensou que foi em frente no dia 22, mas uma revisão de vídeo renunciou a um gol de Irene Paredes, do Barcelona, quando o árbitro viu um impedimento por Frida Maanum. Maanum então chegou perto de um tiro no dia 27 que Coll fez bem em esticar e empurrar o bar.
Bonmatí foi o único jogador de Barcelona que parecia estar no fluxo antes do intervalo. Seu drible se move pelo meio criou algumas ameaças e manteve o Arsenal em guarda em defesa. Leah Williamson bloqueou seu melhor chute no fundo da caixa no dia 12.
Barcelona saiu do reinício.
Pina atingiu o trabalho em madeira com seu tiro lascado de um ângulo agudo no 49º. Bonmati forçou o goleiro Daphne Van Domselaar a se afastar para desviar seu chute, e Ona Batlle bombardeou a área com três chutes de longo alcance.
Mas Blackstenius deu o tom quando teve uma chance dourada quando roubou uma bola com apenas Cata para bater, mas a goleira tirou a perna para bloquear seu esforço no 72º. A atacante da Suécia não seria negado pela segunda vez.
