Joanna Quinn
COs escritores faria sem patriarcas problemáticos? Do rei Lear para Logan Royeles são os picados de inúmeros dramas familiares: pais adorados que dominam e danificam seus filhos em igual medida.
O novo romance de Rachel Joyce, autor best -seller de A improvável peregrinação de Harold FryAssim, Miss Benson Beetle E outros, gira em torno de um desses homens: Vic Kemp, um artista de sucesso com quatro crianças adultas. Vic é um viúvo que levantou seus filhos sozinhos, e a história começa com ele convocando-os a um bar de macarrão para anunciar que ele está apaixonado por um vinte anos chamado Bella-Mae que conheceu online. Ele também é o orgulhoso proprietário de um cavanhaque, um sinal infalível de uma crise de identidade. Os filhos estão horrorizados. “Se ele estiver tão sozinho, ele poderia pegar um gato”, diz um.
Pior está por vir. Antes que seus filhos possam encontrá-la, a septuagenária Vic e a “alma gêmea” Bella-Mae saíram para a Itália, onde eles têm um casamento rápido e se preparam para casa na villa isolada de Vic à beira do lago. Os irmãos ainda estão se recuperando dessa bomba quando ouvem que seu pai recém -casado morreu repentinamente em circunstâncias estranhas. Apresentado e incrédulo, eles descem à vila que espera respostas e, em meio aos confrontos e revelações que se seguiam, a família começa a desmoronar.
O Deus caseiro se move entre ser um mistério que vira uma página e um estudo astuto da dinâmica familiar, e os leitores que gostam de um livro para escolher uma pista e permanecer nele podem achar isso frustrante. Mas Joyce é um escritor atencioso, e as mudanças narrativas ecoam as preocupações do romance: a lacuna entre imagem e realidade, a diferença entre quem acreditamos ser-por nós mesmos e pelos outros-e quem realmente somos. (Há rumores de que o enigmático Bella-Mae seja um “influenciador”, o mais ilusório de ocupações.)
Esses temas são manifestados em Vic: um homem feito por si mesmo rico o suficiente para comprar uma vila italiana sonhadora que é “o tipo de casa onde um artista famoso pode viver”, mas inseguro com seu sucesso, porque “tudo o que ele sabia sobre arte que aprendeu através da cópia”. Vic pinta de fotografias, criando imagens de Jack Vettriano-ish que são populares como cartões de pôsteres e saudações, mas descartados pelos críticos. Um dos mistérios que seus filhos esperam resolver são o paradeiro de uma pintura desaparecida em que Vic estava trabalhando antes de morrer – uma obra -prima tardia que ainda pode provar que os críticos de cheirar estão errados.
Joyce gradualmente revela como os filhos de Vic foram moldados pelas ambições frustradas de seu pai, como o buraco no centro de sua vida se tornou o buraco no centro deles. A mais velha, Netta, serviu como pseudo-parente de seus irmãos enquanto seu pai estava ocupado com sua arte (e sua bebida e sua mulherenga), enquanto Susan, segundo nascido, era uma esposa pseudo-trádica, cozinhando e limpando para ele. Gustav ou “ganso”, o único filho e uma alma sensível, prefere se esconder nas sombras do estúdio de Vic, preparando suas telas, enquanto Iris, a mais nova, tem o privilégio duvidoso de ser convidado a ser solicitado a um pai que pinta imagens “semi-eróticas”. Como muitos filhos de pais negligentes, o quarteto formou uma gangue desconfortável, unida contra o mundo, mas de alguma forma congelada nos papéis que adotaram como crianças pequenas, até que as ondas de choque da morte de Vic os separam.
É isso que Joyce faz de melhor: desembaraçar laços familiares. Ela revela como uma família é construída sobre um frágil acordo coletivo sobre o que é essa família: um conluio em andamento. As crianças do KEMP concordaram que papai é um grande artista e se distorceu para acomodar essa idéia. Iris, quando abraçada por Vic, dobra seu corpo em seu “para fazer o menor presente possível de si mesma”.
Joyce também é excepcionalmente bom em misturar o grande material da vida com o pequeno, mostrando como a perda de um pai é uma mistura surreal de horror e administrador banal que dura o intestino, intercalado com histeria e bebedeira. Susan, sendo preocupada após a morte de Vic, observa que “o luto torna um inválido de você e, ao mesmo tempo, uma espécie de celebridade”. O foco próximo nos irmãos às vezes pode significar seus respectivos parceiros e outros personagens secundários são vistos com menos clareza, mas essa é uma pequena queda em um romance nítido, absorvente e emocionalmente inteligente.
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