Muitos cristãos da Terra Santa se alegraram com a eleição do Papa Leo Xiv como sucessor de São Pedro. Muitos de nós esperam que o novo papa siga o legado de seu antecessor, o Papa Francisco, particularmente no que diz respeito a questões de justiça e paz.
A Santa Sé historicamente desempenhou um papel importante em apoiar a presença cristã na Terra Santa, seja através das atividades da igreja, o envolvimento com partidos influentes dentro e ao redor da região ou por meio de apoio material e moral. Isso se refletiu no estabelecimento de instituições como a Missão Pontifífica em Jerusalém, a Universidade de Belém, o Centro Benedictus em Nazaré e, mais recentemente, a doação do Papa Francisco do Popemobile para servir como clínica móvel para crianças em Gaza.
Alguns dos momentos mais impactantes de nossa história recente foram visitas papais à nossa terra – começando com o Papa Paulo VI em 1964, seguidas pelo papa João Paulo II em 2000, no Papa Bento XVI em 2009 e concluindo com o Papa Francisco em 2014.
Nós, cristãos na Terra Santa, esperamos que o Papa Leo XIV não apenas veremos nos visitar, mas também ajudamos a enfrentar alguns dos desafios que enfrentamos hoje no local de nascimento do cristianismo. Como comunidade de 230.000 pessoas, estamos trabalhando para fortalecer a presença cristã como um componente ativo da sociedade local, em colaboração com seus outros componentes. No entanto, precisamos de ajuda.
Uma das principais questões que afetam a vida cristã em Israel e a Palestina é o conflito israelense-palestino. É uma fonte persistente de instabilidade regional que alimenta a violência de várias formas, que mata muitos, incluindo os cristãos.
O aumento do extremismo religioso e político faz com que muitos de nós se sintam estranhos em nossa própria terra natal. A deterioração econômica e o número decrescente de pessoas que vêm para peregrinação na Terra Santa devido ao conflito estão levando a uma perda de subsistência e piorando as condições socioeconômicas. O desespero generalizado está levando muitos a emigrar ou planejar sair em um futuro próximo, diminuindo o número de nossa comunidade.
Muitos cristãos locais querem que a Santa Sé se envolva com os principais atores globais e regionais para obter uma solução duradoura para o conflito israelense-palestino. Em seu último sermão, o Papa Francisco falou sobre a necessidade urgente de paz em Gaza. Em seu primeiro sermão, o Papa Leo Xiv pediu um cessar -fogo imediato e entrega de ajuda humanitária à faixa. Congratulamo -nos com essas declarações e esperamos que ele continue fazendo o possível para promover a paz na Terra Santa.
Na Palestina, a situação permanece incerta devido à ocupação israelense de todos os territórios destinados a formar um estado palestino, a guerra em andamento em Gaza e a autoridade limitada da autoridade palestina na Cisjordânia – sem mencionar a anexação total de Israel de Jerusalém Oriental. Essa realidade exige uma ação atenciosa da Igreja, tanto no nível da Santa Sé quanto localmente, para fornecer às pessoas esperança nesses tempos sombrios.
Em Israel, há uma necessidade premente de cooperação entre a Santa Sé e a Igreja local-bispos, padres e crentes-de resolver muitas questões que afetam as comunidades cristãs e não cristãs. É crucial trabalhar com todos os segmentos da sociedade local para pressionar o Estado a tratar todos os seus cidadãos igualmente e preservar sua dignidade.
Os cristãos esperam que a Santa Sé possa colaborar conosco em nossos esforços para alcançar a igualdade. Nós, como comunidade, enfrentamos leis israelenses que discriminam -nos com base na etnia e na religião; Precisamos de apoio em nossos esforços para revogar essas leis.
Também é essencial trabalhar para resolver questões dolorosas que impactaram negativamente a presença cristã, como o caso das aldeias do iqrit e Biram, cujos residentes cristãos católicos foram expulsos antes que seus lares fossem destruídos pelas autoridades israelenses em 1951. Desde então, os residentes e seus descendentes se referem a retornar à sua ancestral.
Há também a necessidade de uma intervenção mais forte da Santa Sé de apoiar instituições cristãs que operam sob o controle israelense, que enfrentam desafios crescentes, como tentativas de alguns municípios de impor impostos pesados em violação de acordos anteriores, o claro financiamento discriminatório das escolas cristãs pelas autoridades israelenses e ameaças contra a propriedade da igreja.
Muitos cristãos da Terra Santa também esperam que o Papa Leo XIV trabalhe para melhorar a unidade entre eles, incluindo esforços para alcançar uma data unificada para os principais feriados religiosos, especialmente o Natal e a Páscoa. Eles também pedem um aumento nos esforços conjuntos entre as igrejas para organizar peregrinações para a Terra Santa que incluem não apenas visitas a locais religiosos, mas também interações com os fiéis que vivem lá. Isso é importante porque nos ajudaria a aumentar a conscientização global sobre os desafios que enfrentamos e sentimos parte integrante da Igreja Universal.
As a whole, Christians in the Holy Land, like their fellow Christians around the world, desire to see a father in Pope Leo XIV — a father who visits them and welcomes their visits, consults with them and listens to their concerns, protects them from harm, stands with them when they are attacked or oppressed, and follows in the footsteps of the Church’s founder, who never hesitated to defend the oppressed regardless of how powerful the oppressor might ser.
O Papa Leo Xiv deve saber que ele tem muitos filhos na Terra Santa que o amam e entendem o quão ocupado ele e a Santa Sé estão com tantas questões em todo o mundo.
Na Terra Santa, os cristãos oraram – e continuam a orar – por seu sucesso em sua missão, plenamente consciente de quão complexo é. Mas, acima de tudo, as crianças precisam de seu pai – e é isso que elas mais esperam: que ele sempre fique ao seu lado, apesar de o quão ocupado ele pode estar.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a postura editorial da Al Jazeera.
