O Zimbábue vem do frio, mas saiu chorando por ajuda em sinais iniciais de incompatibilidade | Grilo

É claro que a primeira manhã do verão foi a pior manhã do verão. O críquete de teste, como um piquenique de férias bancário, é uma maneira confiável de enviar o sol inglês, e O primeiro dia de críquete de teste do Zimbábue Neste país, em 22 anos começou sob espessos ondulações de nuvens cinzentas ameaçadoras e em uma brisa congelante. Na loja, na parte inferior do Radcliffe Road Stand, os funcionários foram enviados para a sala de estoque para buscar caixas frescas de chapéus de gorro e tops com capuz, enquanto a multidão, pega aquém pela merda repentina de temperatura após semanas de bom tempo, fez uma corrida inesperada em seus suprimentos de roupas de inverno.

O Zimbábue venceu o sorteio, que foi a última coisa que saiu o dia todo. “Teremos uma tigela”, disse o capitão, Craig Ervine, e deve ter parecido uma boa idéia na época. Ben Stokes admitiu que teria feito a mesma coisa, dada as condições acima.

Mas Ervine pode estar começando a pensar duas vezes após os primeiros 45 minutos, que ele passou mastigando o lábio no Slip, as mãos empurraram profundamente os bolsos, enquanto Zak Crawley e Ben Duckett se depararam com os primeiros cinquenta e cinquenta do que seria uma parceria de 231 corridas.

À tarde, o Zimbábue parecia muito. Eles estavam tão quietos e rígidos no campo que poderiam ter sido instalados por Antony Gormley como uma obra de arte pública.

Um pneu já havia entrado em seu ataque rápido de quatro rodas, o robusto braço esquerdo Richard Ngarava, teve que sair do campo depois que ele se fez uma travessura enquanto se inclinava para pegar a bola. E outro, Tanaka Chivanga, estava no meio de um dos piores dias que alguém já teve na longa história do críquete de teste na Inglaterra. Quando terminou seu terceiro feitiço, ele havia jogado 12 overs e não pegou nenhum por 83.

Which meant the lion’s share of the work was left to the tireless Blessing Muzarabani, who knows a thing or two about what it takes in these conditions after doing the rounds of the county grounds during a two-year-spell in Northamptonshire’s first and second XIs, and the off-spinner Sikandar Raza, who ended up wheeling through 24 overs even though he had only just flown in from Lahore, where he has spent the last six weeks playing for the Qalandars na super liga do Paquistão.

Nas circunstâncias, era difícil julgar exatamente o que valiam as corridas da Inglaterra.

Havia quatro caras batendo capas dos Beatles ao redor da parte de trás da Trent Bridge durante o intervalo do almoço. Empoleirado em cima de um contêiner antigo que serve como um bar ao ar livre, eles tinham tops, pescoços de pólo preto, bonés folgados, o tempo todo. Enquanto o dia passava, começou a parecer 22 do outro lado da corda de fronteira, tocava críquete de teste de imitação também. Sem dúvida, haverá muita coisa em inglês sobre o que tudo isso significa e se a incompatibilidade entre essas equipes está desvalorizando o que é, sempre nos dizem o auge do esporte.

O punhado de fãs do Zimbábue no chão não parecia muito incomodado com nada disso. E ao redor do chá, eles se uniram no suporte da Fox Road e começaram a cantar músicas em uma tentativa fútil de injetar um pouco de energia em sua equipe exausta. Havia talvez 50 deles, todos os expatriados. Eles estariam cantando o dia todo, um explicou, mas levou algumas horas para se encontrar nas arquibancadas. Ele estava irritado com o sistema de emissão de emissão de Trent Bridge não deu a eles a opção de sentar -se juntos no final. Ele ficou perplexo com a idéia que alguém pode querer sentar -se em paz e sossego.

“Se a Inglaterra vier ao Zimbábue, podemos vencê -los”, disse ele, “e você sabe o porquê? Por causa de todo o apoio que temos”. Seu nome era Simba e ele veio ao jogo com um velho amigo, Ben. Eles nasceram e foram criados em Harare, depois se mudaram para Derby. As coisas piores foram para a equipe em campo, quanto mais alto eles cantaram. “Claro”, Simba me disse, “você não pode ser um fã de críquete do Zimbábue se você vai deixar os maus momentos te derrubar”. E eles sabem muito pior do que isso. O jogador atinge a interferência política, a má administração. Foi seis anos atrás Que o TPI suspendeu seu time de jogar críquete completamente.

Portanto, as corridas da Inglaterra terão um asterisco anexado. Dado tudo o que eles passaram desde que a equipe foi a última aqui, talvez os postigos do Zimbábue também devam.