Caroline Sullivan
A versão pensativa de Roberta Flack de Ponte sobre água perturbadade seu álbum de 1971, Quiet Fire, impressionou outra estrela em ascensão que ele enviou a ela uma carta de fã. “Caro Roberta”, escreveu Elton John, “Eu nunca ouvi nada tão bonito em anos …”
Flackque morreu aos 88 anos, deve ter parecido familiar e fascinantemente diferente do jovem compositor inglês. Como John, ela era uma pianista de treinamento clássico que gravitou para aparecer. Mas ela nasceu na Carolina do Norte e ensinou no ensino médio antes de ter seu primeiro golpe aos 34 anos. Sua carreira foi fundada em sua capacidade de vender uma música usando reticência e reserva, qualidades que a definiram dos primeiros singles, Smash Singles, A primeira vez que vi seu rosto e Me matando suavemente com a música delepara seu álbum final, uma coleção de capas dos Beatles lançados em 2012.
Parcerias de sucesso com os cantores Donny Hathaway E Peoable Bryson ficou na mesma pista sutil, com poucas partidas em drama ou melisma. Mesmo quando o R&B se tornou mais experimental nas décadas de 1970 e 80, Flack se escondeu mais fundo em um conservadorismo musical suave. Explique o flash ocasional da consciência social, ela estava, tanto na arte quanto na maneira, silenciosa quando quieto era fora de moda.
Sua recompensa foi uma série de hits de gráficos, quatro prêmios Grammy e a lealdade das estações de rádio contemporâneas para adultos da América. Seu sucesso no Radio AC também abriu o formato de preenchimento de brancos para outros artistas afro-americanos.
Flack cantou como se o romance fosse um sujeito que merecia consideração profunda e medida – um estilo que complementava sua voz. A clareza e o arremesso perfeito foram suas características vocais distintivas, desenvolvidas em parte, passando sua adolescência ouvindo o Price Soprano Leontyne. Se seu amor pela ópera não a separou o suficiente de outros adolescentes em Arlington, Virgínia, onde cresceu, ela também era prodígio de piano, ganhando uma bolsa de estudos para a Howard University em Washington DC aos 15 anos.
Embora influenciado pelo jazz, R&B e escuta fácil, Flack não era exatamente nenhum deles-na descrição do NME, ela criou um meio termo entre “promiscuidade gentil e códigos mais fortes de desgosto-sempre com as lâmpadas abaixo”.
Seus primeiros álbuns foram parcialmente informados pela turbulência da era dos direitos civis – a faixa de 1969 Tentando os tempos foi descarada a alma de protesto – mas, principalmente se atendendo à atemporalidade apolítica, ela se tornou uma das principais cantoras dos anos 70, em qualquer gênero.
Alguns críticos se compararam desfavoráveis a contemporâneos mais viscerais, como Aretha Franklinque provocou a resposta: “Eu sou uma pessoa negra que canta do jeito que faço. Eu não sou uma pessoa negra que soa como Aretha Franklin ou como Chaka Khan. Eu não deveria ter que mudar para ser quem eu sou. ”
As comparações eram injustas, de qualquer maneira: o estilo de Franklin havia sido forjado na Igreja Batista, enquanto Flack havia crescido como um metodista restrito e cantado por hinos. Isso foi especialmente evidente em acenos esporádicos para o fundo da igreja do sul, como o single obsceno de 1970 Reverendo Lee; Ela poderia ser musculosa quando necessário, mas nunca ao ponto de imersão corporal total.
A abordagem atenciosa a serviu bem. A primeira vez que vi seu rosto foi o single mais vendido dos EUA de 1972 e venceu o recorde do ano no Grammy Awards de 1973. No Grammy de 1974, me matando suavemente-um número 1 de cinco semanas de US NO 1-registrou o Ano e a Performance Vocal Feminina.
Ela nasceu em Asheville, Carolina do Norte, um dos quatro filhos de Laron Flack, um catador de tabaco e o Conselho de Irene, um cozinheiro da escola. A família se mudou para a Virgínia quando Roberta tinha cinco anos, quando ela já estava tocando piano. Praticando na vertical que seu pai resgatou do depósito local, aos 13 anos, ela era proficiente o suficiente para ficar em segundo lugar em um concurso em todo o estado para estudantes negros.
Ela estava brilhante, terminando o ensino médio cedo e se formou na universidade aos 19 anos, com um diploma em educação musical. Nos sete anos seguintes, ela ensinou no sistema escolar de Washington, enquanto desenvolvia uma linha lateral como pianista/cantor em bares locais. Em 1968, ela foi vista pelo pianista de jazz Les McCannque foi tão levado pela voz dela – “eu ri, chorei e gritei por mais”, disse ele – que a apresentou aos Records Atlantic.
Os primeiros álbuns de Flack, jazzish e folclóricos, causaram um impacto suave. Indiscutivelmente, ela devia seu eventual sucesso ao fato de Clint Eastwood pagar US $ 2.000 em 1971 para usar a primeira vez que eu vi seu rosto no filme que ele estava dirigindo, interpretando Misty para mim. A música, de sua estréia de 1969, não havia sido anteriormente, mas foi lançada quando provou ser um dos pontos de discussão do filme.
Passou devidamente seis semanas no número 1, estabelecendo Flack como um grande artista. Seu controle sobre as paradas de meados dos anos 70 foi fortalecido por duetos com Hathaway-em particular, Quanto mais chego de você e o vencedor do Grammy Onde está o amorque estavam entre as melhores músicas que já foram feitas.
No início dos anos 80, quando os hits secaram, uma série de duetos com Bryson, principalmente Esta noite eu celebro meu amora trouxe de volta às paradas. Seu último grande vendedor foi um ato duplo de alma de sintetizador com o padre maxi, Defina a noite para a músicaque chegou ao Top 10 dos EUA em 1991.
Nos anos que se seguiram, Flack seguiu a rota à prova de falhas de muitos vocalistas veteranos, fazendo álbuns de Natal e coleções de padrões pop e jazz. O álbum de capas de 1994, Roberta, recebeu uma indicação ao Grammy, mas uma coleção agradável e inventiva dos Beatles, que seja Roberta, afundou-apesar do endosso de Yoko Ono, que era o vizinho de Flack no The Dakota Apartments em Novo York.
Ela organizou um programa de rádio semanal e de bate -papo sindicalizado entre 1995 e 1998, mas foi mais cumprido ao fazer música do que falar sobre isso. Os FUGEES 1996 capa de me matar suavemente estimulou Flack a lançar uma versão remixada de seu sucesso de 1972, que liderou a parada de dança dos EUA.
Depois de sofrer um derrame em 2016, ela voltou a gravar em 2018 com a música Correndoouvido no filme 3100: Run e se torne, um documentário sobre uma corrida de 3,100 milhas realizada anualmente nas ruas de Nova York. Mas em 2022 foi anunciado que Flack havia sido diagnosticado com ALS, a esclerose lateral amiotrófica, conhecida no Reino Unido como doença do neurônio motor, o que tornara impossível para ela cantar.
Em 1966, Flack se casou com o baixista Steven Novosel; Este e um segundo casamento terminaram em divórcio.
