Cy Neff
Qual veio primeiro: o alimentador ou o pássaro?
Uma pergunta aparentemente direta, mas a resposta pode não ser tão simples. De acordo com um estudo publicado recentemente em Biologia da mudança globalo uso de alimentadores de beija-flores fabricados humanos mudou os tamanhos de bico e formas dos beija-flores de Anna e espalhou seu alcance de um bolso estreito da Califórnia até a costa até a Colúmbia Britânica.
Nicolas Alexandre, um dos autores do artigo, colaborou com outros 15 pesquisadores de 12 instituições cumulativas para produzir o artigo, que está em andamento desde 2019. Alexandre comparou a disseminação dos beija-flores de Anna à de um sujeito mais conhecido e menos amado.
“Os beija -flores de Anna são como os pombos dos beija -flores porque se expandiram para o norte com assentamentos humanos”, disse Alexandre.
A forma alterada por conta e o tamanho do habitat ocorreu em um ritmo vertiginoso, evolutivamente falando. Os pesquisadores analisaram arquivos de Newspapers.com Para observar a expansão das florestas de eucalipto na Califórnia, uma fonte privilegiada de néctar introduzida na Austrália em meados do século XIX e anúncios para alimentadores de beija-flores. As estatísticas de urbanização foram retiradas do censo dos EUA; As populações de aves foram baseadas em dados da contagem anual de aves de Natal da Audubon Society; E formas e tamanhos de Bill foram retirados de espécimes de museus.
Os resultados foram claros: como a urbanização, particularmente após a Segunda Guerra Mundial, trouxe alimentar os beijivos Califórnia Costa, os beija -flores de Anna se seguiram, e seus bicos se tornaram “mais cônicos e mais longos” para se adaptar a uma nova fonte de alimento. Alexandre disse que, do ponto de vista de um beija-flor, os alimentadores são um acéfalo.
“Imagine que você tem um monte de flores e a forma da flor vai restringir a eficiência com que você pode se alimentar com essa flor. Agora imagine que você tenha esse reservatório gigante de néctar que está sempre disponível”, disse Alexandre. “Quero obter tanto néctar com cada bebida antes que alguém me desloca no alimentador. Um bico mais longo com mais volume será vantajoso.”
Enquanto os beija -flores de Anna podem ter espalhado suas asas para um alcance mais amplo, populações de beija -flor como um todo está em declínio. Alexandre vê o caso como um exemplo interessante de hobbies humanos, empurrando mudanças ambientais, e diz que o artigo abre questões sobre por que algumas espécies estão florescendo diante de mudanças induzidas pelo homem enquanto muitos outros lutam.
“É um ótimo exemplo de como a mudança morfológica pode acontecer rapidamente em resposta a uma mudança ambiental”, disse Alexandre. “Há tantas outras espécies que não são capazes de mudar na mesma taxa que as mudanças climáticas estão acontecendo”.
