Cientistas da Alemanha estão estudando uma criança de 1,2 milhão Core de gelo recuperado da Antártica Após anos de planejamento e meses de perfuração em temperaturas de -35 graus Celsius (-31 Fahrenheit).
As equipes internacionais atingiram profundidades de 2.800 metros (1,74 milhas) na camada de gelo da Antártica para reivindicar o núcleo de gelo mais antigo que já foi perfurado. Os cientistas agora esperam que desbloqueie informações vitais sobre o Clima da Terra.
“Os núcleos de gelo são arquivos climáticos, então eles nos dizem algo sobre a história climática da terra”, disse Maria Hörhold, glaciologista no Alfred Wegener Institute (AWI), onde uma das amostras está sendo estudada.
O núcleo contém bolhas de ar, permitindo que os cientistas medam as quantidades de gases de efeito estufa, como CO2, realizado na atmosfera nos últimos 1,2 milhão de anos.
Eles esperam que o núcleo de gelo possa ajudar os cientistas a entender melhor a mudança climática, esclarecendo mais luz a conexão entre o ciclo do carbono e as temperaturas no planeta.
Melhorando as previsões no clima
Nas amostras anteriores do núcleo de gelo, os pesquisadores puderam ver períodos quentes alternados com períodos frios ou glaciais, que ocorreram aproximadamente a cada 100.000 anos. Mas, olhando mais para trás, as temperaturas frias ocorreram com mais frequência – a cada 40.000 anos.
“Isso é direcionado principalmente, por exemplo, por características planetárias, como como a Terra está posicionada em direção ao sol”, disse Hörhold à DW. “Mas as pessoas realmente não sabem por que mudamos de um ciclo de 40.000 anos, por exemplo, 1,5 milhão de anos atrás, para o que temos hoje”.
Ao estender o registro do núcleo de gelo de 800.000 anos e descobrir por que o ciclo mudou, os pesquisadores esperam “melhorar as previsões de como o clima da Terra pode responder a futuros aumentos de gases de efeito estufa”, disse Liz Thomas do Pesquisa Antártica Britânica.
“Não há outro lugar na Terra que retém um registro tão longo da atmosfera passada como a Antártica”, acrescentou Thomas em comunicado. “É nossa melhor esperança para entender os fatores fundamentais das mudanças climáticas da Terra”.
Concentrações de CO2 maiores do que nunca
Os cientistas já sabem que as concentrações de gases de efeito estufa, como o CO2, foram mais baixas durante períodos mais frios da Terra. Enquanto Durante tempos mais quentes, Um acúmulo de gases de efeito estufa na atmosfera impediu o calor da escapar.
“A idéia é que você entenda como o clima interage internamente, então como os padrões atmosféricos interagem, como a elevação da camada de gelo interage com o nível do mar e assim por diante”, disse ela à DW, acrescentando que o estudo do núcleo de gelo melhoraria sua compreensão dessas interações.
No entanto, ela acrescentou que, mesmo durante períodos quentes anteriores na história da Terra, as concentrações de CO2 eram muito menores do que são hoje. Os níveis altos atuais são principalmente o resultado do aquecimento global orientado a humanos, causado pela queima de combustíveis fósseis como petróleo e gás.
Um projeto em toda a Europa
O estudo do núcleo de gelo pan-europeu faz parte do Além da Epica – gelo mais antigo projeto.
A amostra de gelo foi cortada em pedaços de um metro de comprimento. Agora, eles foram entregues para processamento em subamostras menores em organizações, incluindo o AWI Polar e o Marine Institute em Bremerhaven, Alemanha, e a Pesquisa Antártica Britânica em Cambridge, Reino Unido.
Mas Hörhold disse que levará pelo menos um ano para as primeiras descobertas a serem publicadas, enquanto outras descobertas provavelmente levariam mais tempo.
Ainda assim, para cientistas como Hörhold, que fazem parte do mais antigo projeto de gelo há anos, a recuperação do núcleo de gelo é uma nova e emocionante chance de descobrir mais sobre a Terra.
“Para cada um de nós, isso foi muito especial; ter esse gelo em nossas mãos e saber que isso é realmente antigo e um registro de núcleo de gelo sem precedentes”, disse Hörhold. “É uma verdadeira honra para sermos responsáveis pelo processamento aqui”.
Editado por: Jennifer Collins
