Rachel Harrison
ONE das primeiras coisas que notei quando me sentei para assistir os ansiosamente aguardados Terceira série do lótus branco era o canto dos pássaros. O chamado distinto de duas espécies peculiares à Tailândia – o coucal e o koel asiático – evocam exatamente como é estar lá, no meio de uma paisagem sonora tropical. Depois, há os requintados créditos de abertura, que mergulham o espectador em uma experiência visceral do ambiente cultural tailandês: baseado na pintura tradicional do templo budista tradicional, os principais protagonistas são “tailandeses” à medida que se fundem nos motivos murais.
A experiência de uma variedade de atores tailandeses famosos, estrelas pop, modelos de moda e celebridades – junto com a mão um tanto pesada da autoridade turística de Tailândia – Ajudou esta série a alcançar uma autenticidade cultural como nenhum outro drama ocidental anterior na Tailândia. As coisas certamente percorreram um longo caminho desde que a governanta britânica Anna Leonowens (interpretada por Deborah Kerr) percorreu alegremente o palácio real do rei de Yul Brynner, de cabeça brilhante, Mongkut no musical de 1956, com base na produção do estágio de Rodgers e Hammerstein, o rei e eu. (talvez sem surpresa banido na Tailândia por seu retrato depreciativo de um monarca altamente reverenciado). Também se foram as representações grosseiras de Bangkok da comédia de 2011 The Hangover Part II; ou o Senhor clássico das moscas–Narrativa de estilo que é explorada na aventura de 2000 de Danny Boyle na praia. Em ambos os casos, os malfadados turistas ocidentais rostos símbolos brutos dos perigos colocados pelos trópicos-de tubarões predatórios a macacos cleptomaníacos e agricultores de cannabis.
Neste estereótipo cinematográfico persistente do sudeste da Ásia, a intensidade do ambiente alienígena segura e contamina o eu cristão vulnerável e desorientado – para efeito cômico, ameaçador ou esclarecedor. A tenacidade dessa caracterização deve muito ao apocalipse de Francis Ford Coppola agora (1979), do qual ele alegou: “Meu filme não é sobre o Vietnã. Meu filme é Vietnã.” O que Coppola realmente quis dizer era que o Apocalypse agora encapsulou a experiência americana do Vietnã guerra – Possui poucos personagens vietnamitas, ainda menos diálogos na língua vietnamita, e foi filmado quase inteiramente nas Filipinas.
Apesar dos melhores esforços do lótus branco para combater a ignorância cultural desses filmes populares, a série falha em escapar completamente do aperto do estereótipo exotativo. O Representação da Tailândia é restrito por duas limitações -chave. A primeira está na incapacidade do Ocidente de ir além da nossa posição cultural influenciada por cristãos para se envolver de todo o coração com outra cultura, enquanto ainda a considera acessível e divertida. O personagem de Victoria Ratliff fornece o exemplo mais exagerado disso, protestando em seu fantástico sotaque do sul nos planos de sua filha Piper de permanecer na Tailândia. Quando Piper explica seu desejo de “meditar e mergulhar para que eu possa realmente entender o budismo e desenvolver minha espiritualidade”, a resposta de Victoria encapsula a dissonância cultural e religiosa: “Você não é um boooodista – querida, não é da China.
A segunda é a maneira pela qual a Tailândia aprendeu a adaptar suas formas de auto-representação aos gostos ocidentais. No início da série, a música clássica do grupo pop tailandês Carabao feita na Tailândia toca, mas perdida no orador não-nativo é a pungência da letra: “Nossa terra orgulhosa e antiga, com tudo o que é bom e onde os tailandeses”. Isso foi escrito em 1984 para lembrar os ouvintes tailandeses de sua gloriosa herança cultural e de nunca ter sido colonizado pelo Ocidente, apesar da tendência tailandesa de “esgotar” os mercados ocidentais. Apropriado de fato para o lótus branco narrativa que se segue.
Sião, por assim dizer, resistiu aos piores caprichos de engrandecimento estrangeiro, apelando ao agressor como sendo “civilizado” aos olhos do Ocidente. O rei e eu revela esse esforço através da ansiedade de Mongkut para que seus filhos aprendam inglês e, por Anna, ensinando o monarca a usar uma faca e um garfo. Esse sentimento de atender aos desejos dos visitantes ocidentais é central para o lótus branco e sua representação da indústria de turismo de luxo da Tailândia. Os personagens tailandeses que encontramos no Lotus Branco estão incorporados a esse setor e são amplamente vistos de uniforme e no trabalho (embora a representação do namoro entre Gaitok e Mook seja uma das subparcelas mais refrescante). Eles refletem de volta ao visitante estrangeiro o que é palatável e comercializável.
Um elemento da cultura tailandesa que permaneceu persistente resistente à pressão ocidental, no entanto, é o do nacional religião do budismo. O lótus branco faz uma facada admirável ao explorar como alguns dos principais princípios do budismo theravada podem oferecer um despertar espiritual para alguns de seus personagens psicologicamente mais problemáticos-Tim Ratliff, Rick Hatchett e seu amigo de longa data, Frank-e seus mais espiritualmente inquisitivos-Piper Ratliff e seu irmão mais novo Lochlan. A jornada de Rick é particularmente emocional, pois o vemos enfrentando seus demônios interiores no encontro com seu inimigo, Jim Hollinger. Mas quando Frank cai do vagão na natureza Celebrações pós-shows condizem uma noite em Bangkok (o roteiro faz referência à letra da música de 1984), vemos Rick por sua vez subindo acima da comissão de deboche, como o Buda no ponto de iluminação, derrotando as tentações enviadas por Mara (mal).
Infelizmente, o lançamento de Rick do ciclo cármico de sofrimento tem vida curta. Como as palavras do venerado abade budista Luang por Thera nos lembram a abertura do episódio final – não há resolução. Até a possibilidade budista de não -violência evita os personagens mais gentis, pois Gaitok obedece a instruções, dispara para matar e ganha o respeito de sua garota.
Apesar da exploração do espiritualismo asiático, e seguindo os passos do apocalipse agoraAssim, o Episódio de encerramento do lótus branco Volta ao estereótipo de oferecer uma resolução essencialmente cristã aos personagens sobreviventes da terceira série. Piper perde seu desejo de austeridade budista, Lochlan acorda como um Cristo ressuscitado de uma experiência de quase morte, tendo visto o rosto de Deus, e a família United deixa as margens da Tailândia, preparadas para um regresso a casa americano ao som de Load.
A complexidade de nossos estereótipos de longa data da Tailândia é que o país está na imaginação ocidental como um local de espiritualidade mágica do leste e também um local para pecado, sexo e drogas. Esse estrangulamento sobre a capacidade ocidental de abraçar e se envolver abertamente com as ricas complexidades da cultura tailandesa, juntamente com a cumplicidade da Tailândia em se representar em conformidade com os gostos ocidentais, fica no ponto crucial do lótus branco limitações inevitáveis.
