Robin McKie, science editor
EOs carnívoros de Urope tiveram uma mudança notável na fortuna. Depois de dezenas de milhares de anos de perseguição que eliminaram os tigres de sabretooth, hienas e leões de cavernas, houve um recente recuperação nos predadores sobreviventes do continente.
Em toda a Europa, Urso, Lobo, Lynx e Wolverine, aumentaram dramaticamente à medida que as medidas de conservação introduzidas há várias décadas começaram a causar impacto. Atualmente, existem cerca de 20.500 ursos marrons na Europa, um aumento de 17% desde 2016, enquanto há 9.400 lynx eurásia, um aumento de 12%.
O continente agora tem 1.300 Wolverines, um aumento de 16%, enquanto, notavelmente, a população de lobos selvagens da Europa saltou 35%, para 23.000. Apenas o chacal dourado fez melhor. Sua população – concentrada no sul da Europa – agora é de 150.000, um aumento de 46% desde 2016.
Os animais que já foram caçados como vermes enquanto seus habitats se transformavam em terras agrícolas estão voltando. O uivo do lobo, o grunhido do urso e o barulho de seu preenchimento através de florestas e planícies estão sendo ouvidos novamente em toda a Europa.
O retorno continental mais impressionante do século é o do lince ibérico, ou Lynx Pardinus. Havia menos de cem desses predadores felinos distintos há 25 anos, em sua última fortaleza no sul da Espanha. Lynx Pardinusum parente menor e mais brilhante do lince da Eurásia, era o gato mais ameaçado do planeta. Hoje, seu status mudou de ser “criticamente ameaçado” para apenas ser “vulnerável” à medida que seus números dispararam.
No entanto, salvar o lince exigiu considerável ação política e investimento que incluíam a introdução de leis em Andalusía para interromper a manutenção indiscriminada dos proprietários de terras; Uma intensa campanha de relações públicas destinada a convencer os proprietários de propriedades de caça a amar o lince; e um gasto inicial de € 33 milhões (£ 28,5 milhões) para financiar a conservação. Desde então, isso foi acompanhado por um investimento adicional no trabalho para reintroduzir o lince em outras áreas da Espanha e Portugal, com a maior parte da UE.
É uma história impressionante e encorajadora, embora também suscite uma série de questões controversas que formarão os antecedentes para Conferência da Biodiversidade da ONU em Roma.
Como a Europa vai viver com sua crescente população de lobos, ursos e lince? Como a população local pode ser adequadamente compensada pelos danos causados por predadores que atacam rebanhos de cabras ou renas? E quem deve pagar essa compensação? Essas são questões -chave – pois o retorno dos carnívoros europeus pode encantar os amantes da vida selvagem, mas também ameaça desencadear batalhas amargas entre conservacionistas e pessoas locais.
Dois anos atrás, caçadores tiros de tiros 54 lobos em um abate na Suécialevando a fúria dos conservacionistas – e a satisfação entre os agricultores locais que consideravam os predadores uma ameaça aos seus meios de subsistência. Mas um grupo de pesquisadores pediu na véspera da cúpula da Biodiversidade de Roma: quem é local?
O grupo, liderado por Hanna Pettersson do Leverhulme Center for Anthropocene Biodiversity Na Universidade de York, argumenta que há uma preocupante falta de clareza sobre quem é “local” na Europa e esse fracasso está desencadeando “a introdução de estratégias injustas e ineficazes para lidar com carnívoros”.
É um problema particularmente europeu. Em outras partes do mundo, os povos indígenas recebem direitos e proteções especiais. No entanto, a Europa tem apenas um povo indígena: o samique vivem em terra que atravessa a Suécia, Noruega, Finlândia e Rússia.
“Para o resto do continente, os ‘habitantes locais’ podem incluir praticamente qualquer pessoa, dificultando a compreensão com quem trabalhar para desenvolver mecanismos de coexistência”, escrevem Pettersson e colegas em seu artigo, publicado nesta semana no diário Pessoas e natureza.
Os hotspots para a interrupção do carnívoro incluem a propagação de ursos nos Pirineus, lobos na Itália e Wolverines na Escandinávia. “O ponto crucial é que em breve estaremos lidando com carnívoros de uma maneira sem precedentes”, acrescentou Pettersson. “No passado, vivíamos com altos números, mas era aceito que você pudesse mantê -los afastados com violência e medo. Agora não podemos fazer isso. Você não pode simplesmente sair e atirar em um urso ou lobo ou pode ser multado ou preso.
“Teremos que desenvolver estratégias muito mais flexíveis que envolvam pessoas locais que possam nos guiar para as melhores políticas para lidar com carnívoros em lugares específicos, se quisermos garantir que seu retorno na Europa seja feito de maneira sustentável e justa . ”
Um sistema que exagera os danos causados por um predador levará a abates desnecessários e controversos, enquanto um que subestima o problema infligirá dificuldades injustas à população local, bloqueando a compensação que merecem por danos causados por predadores. “Precisamos encontrar maneiras de combinar conhecimento local genuíno com conhecimento científico”, disse Pettersson. “No momento, não estamos fazendo isso.”
