Kampala, Uganda – Era 5 de junho quando os soldados de Uganda chegaram a Kasenyi, uma cidade nas margens do lago Albert, na província de Iuri, na República Democrática do Leste do Congo (RDC).
O chefe do exército de Uganda, o general Muhoozi Kainerugaba, postou um vídeo em x mostrando o que ele disse serem moradores “entusiasticamente” recebendo os soldados, como Chris Magezi, um assessor de Kainerugaba e, na época “ocupado” Junto com outra cidade congolesa, Tchomia.
Quando Kampala enviou tropas pela primeira vez na DRC oriental em novembro de 2021, eles estavam em busca das Forças Democráticas Aliadas (ADF), um grupo rebelde com raízes uganda cujas fortalezas estavam localizadas no território de Beni, na província do norte da Kivu. O grupo lutou inicialmente contra o governo uganda em busca de mudanças de regime, mas a partir dos anos 2010, começou a se alinhar com a província da África Central do Estado Islâmico. Em Uganda, o governo acusou o ADF de estar por trás de vários assassinatos de alto perfil, enquanto os dois países o culpam por massacramento civis.
Em 2021, durante a primeira operação militar conjunta entre os exércitos Uganda e Congolesa, cidades como Kasenyi permaneceram não afetadas.
Hoje, porém, a pegada do exército de Uganda se expandiu muito além de sua missão original e para Ituri, por sua própria admissão. Isso apesar do fato de que o ADF, que desde então se dispersou e se mudou para longe de suas bases tradicionais, não está ativo em Kasenyi ou em outras áreas onde os militares estão em operação recentemente, observam observadores.
Em um comunicado em fevereiro, o general Kainerugaba declarou que Uganda garantiria toda a fronteira que compartilha com a RDC: “Essa é a nossa esfera de influência. Nada acontecerá lá sem a nossa permissão”, disse ele sobre X.
Nas mídias sociais, Kainerugaba frequentemente se inseriu em conversas sobre conflitos internos e a dinâmica regional da crise congolesa.
Ele tem abertamente expresso Apoio ao grupo rebelde M23 que fez avanços rápidos no Eastern DRC este ano, assumindo o controle das capitais das províncias do Kivu do Norte e do Sul.
M23 é supostamente apoiado por Ruanda e Uganda, de acordo com vários relatórios das Nações Unidas, embora ambos os países tenham negado essas alegações.
Interesses econômicos
A expansão da área de operação do Exército de Uganda reflete as prioridades de mudança de Kampala no leste da RDC, de acordo com o porta -voz do Exército Felix Kulayigye. Ele disse que o exército está protegendo as comunidades congolitas, bem como os interesses econômicos de Uganda no país vizinho.
“Quem está consumindo produtos de Uganda? O comércio pode ocorrer onde há instabilidade? Se tivermos interesses comerciais na DRC oriental, são protegidos ou não?” Kulayigye disse à Al Jazeera.
Desde o início, a presença militar de Uganda na RDC carregou um subtexto econômico.
De acordo com um relatório de 2023 de Deutsche Welle, como parte do acordo Com o governo de Kinshasa para combater o ADF, Uganda recebeu permissão para construir estradas de asfalto conectando as principais cidades da RDC – rotas projetadas para aumentar o movimento de mercadorias e aprofundar a pegada comercial de Uganda na região.
Embora o texto do acordo não tenha sido divulgado ao público, os soldados de Uganda, equipamentos militares e equipamentos de construção de estradas entraram em todos os DRC em novembro de 2021.
Solomon Asiimwe, professor de relações internacionais da Universidade Nkumba, em Kampala, diz que, embora a busca de Uganda pelo ADF possa ter parecida ser orientada à segurança, o fator primordial era econômico, embora isso estivesse “escondido sob o tapete”.
Embora alguns congolês possam ficar irritados com a implantação expandida de Uganda, ele sugere que eles também devem considerar o benefício de um suprimento constante de mercadorias do Uganda. “Até os congoleses têm interesse em fornecer minerais para Uganda; eles se beneficiam da infraestrutura e da paz”, disse ele.
O mercado do leste da DRC se tornou um campo de batalha próprio. Uma análise recente de A África Oriental Avaliou as exportações regionais para a RDC em US $ 2,9 bilhões em quase três anos, com Uganda comandando uma participação de 68 %. As instituições financeiras quenianas também apresentaram sua reivindicação, entrando na RDC por meio de aquisições bancárias e o mercado foi altamente lucrativo – até que o avanço do M23 este ano interrompeu sua expansão.
Mas esse comércio tem um lado sombrio. Ao longo dos anos, analistas e relatórios da ONU acusaram Uganda e Ruanda de atuar como condutos para contrabandear Minerais congolesa e produtos agrícolas, como cacau e café. O Tribunal Internacional de Justiça em 2022 ordenou que Uganda pagasse a RDC US $ 325M em reparações para a exploração ilegal de recursos naturais durante sua presença militar na RDC oriental entre 1998 e 2003; Kampala pagou várias parcelas desde então.
Analistas argumentam que a exploração mineral é visível nos dados de exportação desses países: por exemplo, Uganda’s Exportações de ouro atingiu US $ 3 bilhões em 2024, apesar do país sem depósitos de ouro significativos em larga escala.
‘Violação da soberania congolesa’
O porta -voz do exército de Uganda, Kulayigye, disse que a implantação expandida de seu país em Iuri foi solicitada pelas autoridades congolitas que buscavam ajuda para combater outros grupos armados que desestabilizam a província.
“Tínhamos uma missão adicional a pedido das autoridades congolsas de lidar com elementos negativos dentro de Iuri”, disse ele.
A Al Jazeera procurou o porta -voz do governo congolês Patrick Muyaya para responder a essa alegação, mas ele não respondeu às nossas perguntas no momento da publicação.
Enquanto isso, especialistas congolês eram céticos, questionando a legalidade e a legitimidade da missão expandida de Uganda.
“Uganda não tem um acordo com o exército congolês de estar em algumas partes de Iuri”, disse Reagan Miviri, pesquisador de conflitos da Ebuteli, um think tank, com sede em Kinshasa. “Eles entraram no solo congolês sem permissão. Isso é uma violação da soberania congolesa”.
De acordo com Miviri, Kinshasa ficou em silêncio sobre a operação expandida de Uganda, não por causa da aprovação, mas porque não quer ter que confrontar Uganda e Ruanda ao mesmo tempo.
Mas ele admite que em muitas áreas onde Uganda foi implantado, tem mais presença do que o exército congolês.
Kambale Musavuli, analista político congolês, chama a crescente presença militar de Uganda de ocupação – uma que “deve alarmar todos os congolês e africanos que acreditam na soberania e integridade territorial”.
Em resposta às críticas dos analistas, Kulayigye disse que ficou “decepcionado com os intelectuais” que se sentam em conforto falando sobre nada, enquanto no chão, “as pessoas estão morrendo nas mãos das milícias”.
Lembretes das guerras do Congo
Para observadores congolês, o comportamento de Uganda segue um roteiro histórico. De 1996 a 2003, Uganda e Ruanda intervieram muito na RDC, apoiando inicialmente o grupo rebelde que derrubou o ditador de longa data Mobutu Seko e instalou Laurent Kabila – apenas para se voltar mais tarde contra ele. Ambos os países posteriormente apoiaram várias facções rebeldes que tentavam expulsar Kabila.
Embora a pressão internacional forçou Uganda e Ruanda a se retirar formalmente no início do século, ambas as nações mantiveram laços com grupos rebeldes, incluindo o M23, que nasceu das questões não resolvidas dos anos 90 Guerras do Congo.
Em janeiro e fevereiro deste ano, o M23 capturou cidades importantes, incluindo Goma e Bukavu, no leste da RDC, que eles ainda mantêm. A ONU acusado Ruanda da implantação de até 4.000 soldados ruandesos na RDC, o que ajudou os rebeldes a capturar as cidades, enquanto Uganda foi acusado de permitir que o M23 obtenha suprimentos e recrutas por meio de seu território.
“É uma continuação de um padrão que vimos há décadas, onde os países vizinhos exploram a instabilidade no leste do Congo para buscar interesses militares e econômicos sob o pretexto de operações de segurança”, disse Musavuli.
Após as guerras do Congo, surgiram vários relatórios, inclusive da ONU, que Ruanda e Uganda estavam mirando civis hutu e saqueando e contrabandeando recursos como café, diamantes, madeira e coltan da RDC.
Josaphat Musamba, a Congolese researcher at Ghent University in Belgium, sees direct links between today’s conflicts and the wars of the 1990s in a cast of characters that remains strikingly familiar: Uganda’s President Yoweri Museveni, Rwanda’s President Paul Kagame and former Congolese President Joseph Kabila – who is now based in Goma, an area under M23 control – were key players in those earlier conflitos.
“Se você olhar para os comandantes do (M23) de hoje, poderá conectá -los àqueles que estavam brigando na primeira guerra do Congo”, disse Musamba. “Todos eles estavam trabalhando com oficiais de Ruanda como James Kabarebe. Conheço dois ou três comandantes do M23, e um deles fazia parte do guarda -costas de James Kabarebe”, afirmou.
Kabarebe, agora o Ministro da Integração Regional de Ruanda, era uma figura central na rebelião que derrubou Mobutu. Mais tarde, ele atuou como chefe de gabinete do Exército sob Laurent Kabila, o ex -líder congolês e pai de Joseph Kabila. Kabarebe foi sancionado pelo governo dos EUA por ser “central ao apoio de Ruanda ao 23 de março (M23)”.
Os pesquisadores também observam que, após a primeira rebelião do M23 na RDC falhada em 2012-2013, muitos rebeldes fugiram das fronteiras para Ruanda e Uganda.
Pesquisadores congolesa dizem que, embora Kampala e Kigali possam afirmar estar abordando ameaças à segurança e grupos rebeldes no leste da RDC – como o ADF e as forças democráticas para a libertação do Ruanda (FDLR), que os remanescentes foram vinculados ao genocrista de 1994 em Rwanda – o leste é efetivamente escalonado dos zonas dos zonas de controle de controle e econômico de 1994 em 1994, em Rwanda, que se referem a zonas de controle de zonas dos zonas dos zonas dos zonas de controle de zonas de 1994 em raciãs de 1994 em raciãs, que se referem a zonas de controle de zonas de raciã de 1994 em Rwanda, que não foram efetivamente escritos de zonas de zonas de controle de zonas de 1994, em Rwanda.
Enquanto isso, o povo congolês permanece deslocado, empobrecido e sem segurança. A ONU disse em abril que renovado luta com o M23 este ano havia deslocado quase quatro milhões pessoas no kivu norte e sul sozinho.
“Não acredito que Uganda (soldados) tenha boas intenções, especialmente na operação em Ituri”, disse Miviri. “Eu não entendo por que eles estão lá.”
