Gary Fuller
Um novo estudo forneceu a primeira evidência de que os microplásticos estão se acumulando nos pulmões de pássaros.
Os pássaros são usados há muito tempo para dar advertências precoces de riscos ambientais. A ausência de canto dos pássaros foi usado no título evocativo de O livro de Rachel Carson, de 1962, Silent Springe por mais de um século mineiros carregavam canários enjaulados para alertar o monóxido de carbono – uma prática que terminou em Mineinas de carvão do Reino Unido apenas em 1996.
Prof Yongjie Wu, da Universidade de Sichuan, que liderou o estudo disse: “Os pássaros são altamente móveis, ecologicamente diversos e têm sistemas respiratórios exclusivos Isso os torna vulneráveis a poluentes transportados pelo ar. Nosso objetivo foi avaliar a contaminação micro e nanoplásica em pulmões de aves e avaliar seu potencial como bioindicadores para a poluição plástica no ar. ”
Os pesquisadores analisaram os pulmões de aves de 51 espécies. Todos foram mortos como parte de um programa para minimizar os ataques de pássaros de aeronaves no Aeroporto Internacional Chengdu Tianfu da China. Os microplásticos foram encontrados nos pulmões de todos os pássaros.
Shane Dubay do Universidade do Texas em Arlington e parte da equipe de pesquisa disse: “O resultado que mais me surpreendeu foi a contaminação generalizada em todas as espécies que amostramos, independentemente do tamanho do corpo, preferência de habitat e hábitos de alimentação”.
Os microplásticos foram encontrados em todas as espécies estudadas, com uma média de 416 partículas em cada grama de tecido pulmonar. As aves terrestres tinham um fardo maior de microplásticos em comparação com pássaros aquáticos e aves grandes do que as menores. Os maiores encargos foram encontrados em aves carnívoras e onívoras, sugerindo que o habitat e a alimentação foram importantes rotas de exposição – forrageando em áreas poluídas, por exemplo.
Os pesquisadores encontraram fibras, filmes e pellets de 32 tipos diferentes de plástico, incluindo polietileno, poliuretano, cloreto de polivinil (PVC) e borracha de butadieno, que é, como explicou Wu, amplamente utilizado na fabricação de pneus. “O desgaste dos pneus de aeronaves/veículos moídos e estradas próximas pode liberar partículas de borracha de butadieno no ar, mas são necessários mais estudos de rastreamento de fontes para confirmar isso.”
Embora o desgaste dos pneus seja frequentemente negligenciado como fonte de microplásticos, acredita -se que seja responsável entre 5 e 28% de plástico entrando nos oceanos.
Dubay continuou: “Essa contaminação generalizada destaca a natureza difundida da poluição plástica no ar. Esse é um problema global, como plásticos em nossos oceanos”.
Estudos anteriores descobriram microplásticos no ar em partes remotas dos Alpes e nas megacidades na China, em Paris e Londres.
Em 2018, a Dra. Stephanie Wright de Imperial College Londonmonte um amostrador de ar em um telhado perto da Somerset House de Londres. Em quatro semanas de amostragem, ela encontrou 15 tipos de polímeros baseados petroquímicos.
Wright, que não esteve envolvido no estudo de amostragem de aves, disse: “Esta nova pesquisa sobre pulmões de pássaros destaca a difusão da poluição microplástica, que agora conhecemos contamina a atmosfera e apresenta claramente uma questão para a saúde animal e humana.
“Observamos partículas microplásticas em consequências atmosféricas em Londres, a partir de ambientes externos e internos. Você não pode limpá -lo, por isso é tudo sobre parar na fonte. O fato de esses materiais persistentes é uma causa de preocupação, especialmente se eles estão se acumulando no corpo.”
