Kyiv, Ucrânia – Olha, uma enfermeira de 52 anos da cidade ucraniana do sul de Voznesensk, parece que o medo da guerra nunca a deixará, três anos na invasão em grande escala da Rússia em seu país.
“Quando as (conchas) voam sobre sua cabeça, você cai e se enrola, corre e se esconde como um animal”, disse ela à Al Jazeera.
No início de março de 2022, dias após a guerra ordenada pelo presidente Vladimir Putin, sua cidade “era como um osso na garganta” do exército russo, quando avançava para o norte da Crimeia anexada.
Eles estavam na margem esquerda do rio Bug, a 1,5 km de sua pequena casa, a 1,5 km de sua pequena casa que ficava ao lado de uma base militar.
Afluídos e horrorizados, sua mãe paralisada, 79 anos, marido deficiente e filho adolescente viu, ouviu e se escondeu de uma das principais batalhas da Guerra Russa-Ucraniana.
As forças ucranianas explodiram pontes, atiraram em tanques russos e infantaria, derrubaram um helicóptero – e frustraram o avanço da Rússia em direção à usina nuclear do sul da Ucrânia, as cidades de Odesa e Mykolaiv.
Mais importante, os russos não conseguiram chegar à província separatista de transnistria, apoiada por Moscou, na vizinha Moldávia, 135 km (85 milhas) a sudoeste de Voznesensk.
Olhando para trás, Olha lembrou com orgulho como os moradores da cidade “agruparam -se” para encher sacos de areia, construir barricadas, postos de controle de homens e se ajudarem.
Os russos se retiraram, mas não muito longe – e continuaram batendo Voznesensk com tanta frequência que seu marido foi forçado a trocar o teto e as vidraças três vezes.
Ao se esconder no porão, eles tinham pás à mão, caso precisassem se desenterrar – e checaram os vizinhos após cada bombardeio.
Mas o filho mais velho de Olha estava em uma situação pior.
Ele morava em Bucha, um subúrbio do norte de Kiev, onde os russos mataram centenas de civis, com seus sogros.
“Se eu estivesse mais perto (de Bucha), eu teria corado com ele”, disse ela.
Eles “milagrosamente” deixaram Bucha em 13 de março.
“Ainda não conversamos sobre o que aconteceu”, disse Olha.
Em 20 de agosto de 2022, um míssil russo destruiu um prédio de cinco andares em Voznesensk, ferindo 14, incluindo três crianças.
Um quarto da população da cidade fugiu e foi substituído por refugiados de áreas ocupadas pela Rússia.
Mas a família de Olha ficou, encontrando consolo para cuidar de seu jardim.
“Há mísseis voando e estamos plantando e rega”, disse ela. “Não sabíamos se estaríamos vivos, mas construímos uma segunda estufa”.
Depois, houve blecautes e escassez de alimentos e incontinência para sua mãe, nascida durante a Segunda Guerra Mundial – e morreu em junho de 2022 de causas naturais.
“Coisa pobre, ela nasceu durante uma guerra e morreu durante uma guerra”, disse Olha.
As forças russas se retiraram mais para o sul em novembro de 2022, e o bombardeio diminuiu.
Hoje em dia, tudo o que OLHA quer é um “justo paz” – algo que o presidente dos Estados Unidos Donald Trump não está pronto, ela disse.
“É assustador que uma pessoa desse status possa pagar esse cinismo. É um cuspe na cara ”, disse ela.
Sem direção para casa
Enquanto Olha sobreviveu em sua cidade natal, quase quatro milhões de ucranianos foram deslocados internamente desde o início da guerra.
Mykola, um policial, deixou sua aldeia perto da cidade ucraniana de Mariupol, no sul da Ucraniana, em 25 de fevereiro de 2022, um dia após o início da invasão.
Ele não queria cooperar com o avanço das forças russas e as autoridades instaladas em Moscou-embora muitos de seus colegas o fizessem.
Ele também cortou os laços com seus parentes pró-Kremlin e se estabeleceu na cidade de Pokrovsk, uma fortaleza estratégica na parte controlada por Kiev da região de Donetsk.
Mykola continuou trabalhando com a polícia enquanto “se acostumava ao som de atirar e bombardear”, disse ele à Al Jazeera.
Em Pokrovsk, que está sob ataque há meses, ele ajudou os residentes idosos a embalar e sair, muitas vezes arriscando sua vida.
Então ele fez as malas e saiu – e não sente nostalgia.
“Estou muito mais triste por não poder ir aos lugares da minha infância”, disse Mykola ao Al Jazeera.
Ele constantemente pensa se pode voltar ou visitar – e viver ao lado das pessoas que escolheram a ocupação.
O que mais o assusta, porém, são temores de que a Rússia absorva novamente a Ucrânia.
O Ocidente “muitas vezes decepciona quando não consegue entender que a Ucrânia não é apenas um fragmento da Rússia, mas um estado e nação realmente separados”, disse ele.
‘Um estado de monstro’
Para Maria Komissarenko, uma trabalhadora de postal de 47 anos, as agressões da Rússia roubaram duas casas e uma despedida final para o pai.
Ela morava em Horlivka, uma cidade sudeste de plantas e minas de carvão que os separatistas apoiados por Moscou apreenderam em 2014.
Lembrando-se da atmosfera surreal do conflito naquela época, ela disse que os habitantes locais vagavam, olhando para homens armados e comícios pró-russos e “pensando que eles estavam na TV realidade”.
Em abril de 2014, um legislador municipal que protestou contra a bandeira russa que pendia sobre a prefeitura foi encontrada morta em um rio com traços de tortura.
As coisas rolaram em declive e, no início de 2015, Komissarenko, seu parceiro e dois filhos foram para a Ucrânia central.
Depois de deixar o sudeste ocupado, ela não conseguiu voltar e comparecer ao funeral de seu pai em 2021.
Mais tarde, a família fugiu para Bakhmut, 40 km (40 quilômetros) ao norte de Horlivka.
Ela percebeu com amargura que a maioria dos ucranianos preferia ignorar os separatistas. Alguns “não sabiam o que era a guerra” até a invasão em grande escala, disse ela.
Sua família aninhou -se em um apartamento alugado que ela renovou. Enquanto sua filha de seis anos se adaptou à mudança, seu filho, 14 anos, sentia falta de seus amigos.
Ele perdeu os novos amigos novamente depois que a invasão arrancou a família novamente ao avançar as tropas russas arrastaram Bakhmut no chão.
Eles acabaram em Kiev: “E aqui, ele nunca recebeu novos amigos”, disse Komissarenko.
Ela mantém contato com sua mãe de 76 anos, que permaneceu em Horlivka. Mas ela parou de conversar com seu irmão mais velho veementemente pró-russo.
Enquanto trabalha em uma empresa que produz equipamentos militares, ela se sente pessimista com o retorno de territórios ocupados “durante minha vida”.
Hoje em dia, ela tesou pequenas coisas – caminhada nórdica e cena cultural de Kiev.
“Todo fim de semana, meu marido e eu vamos a um teatro ou a uma exposição de arte”, disse ela.
‘Minha guerra tem 11 anos’
No terceiro aniversário da invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia, muitos também se lembram dos eventos de 2014.
O tempo parou para Maria Kucherenko em 20 de fevereiro de 2014, quando soldados russos desembarcaram na Crimeia para apreender prédios do governo e bases militares e proteger um referendo condenado internacionalmente sobre o “retorno da Península à Rússia”.
Kucherenko, um estudante de linguística na cidade portuária de Sevastopol, tinha 19 anos, na época.
Ela estava assustada, mas se criticou como “jovem e patética”.
“Eu jurei a mim mesmo que nunca mais seria assim”, disse Kucherenko, agora com 30 anos e trabalhava como analista no Think Tank, com sede em Kiev, volte vivo, que apóia membros do exército da Ucrânia.
Sevastopol estava centrado em torno de uma base naval gigante que foi alugada para a frota do Mar Negro da Rússia e se tornou, segundo observadores, um cavalo de Trojan que influenciou os criminosos com sentimentos pró-Kremlin e corrompeu suas elites.
Poucos dias antes, uma revolta popular em Viktor Yanukovych, um presidente pró-russo. Kucherenko esperava que o novo governo levasse a Crimeia e a salvasse de toda a loucura e caos.
Em vez disso, a polícia e os soldados da Crimeia foram instruídos a se afastar, enquanto os espectadores pró-Moscou aplaudiram.
Kucherenko esperava que os homens ao seu redor se voluntariam para combater os russos.
Mas eles não, e ela passou horas chorando em um parque, na praia, no dormitório.
Na noite do “referendo” de 16 de março, ela viu a praça principal de Sevastopol.
“Parecia que não haveria amanhã, só haveria naquele dia com músicas, danças, pessoas de bêbado morto e sua conversa com canções folclóricas russas”, lembrou.
Kucherenko decidiu que preferiria “morrer do que admitir derrota”, dizendo: “o último é muito mais horrível para mim”.
Quando a invasão em larga escala começou, as forças russas desembarcaram no subúrbio de Kiev Hostomel, onde alugou um apartamento.
Mas Kucherenko não estava mais assustado.
“As coisas mais horríveis aconteceram comigo em 2014”, disse ela. “Minha guerra tem 11 anos. Vou repetir até morrer. Afinal, eu disse isso no (EUA) Congresso. ”
Em 24 de novembro, o milésimo dia da invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia, ela falou em audiências especiais do Congresso dos EUA pela Comissão Helsinque, um monitor de direitos humanos.
Então, ela nos disse representantes e senadores: “A guerra da Rússia contra a Ucrânia começou em 2014, com a anexação da Crimeia e da agressão militar no leste da Ucrânia. No entanto, não foi até 2022 que a comunidade global começou a chamá -la de realmente é: a guerra da Rússia contra a Ucrânia, em vez de enquadrá -la como uma “crise ucraniana”, como havia sido a norma pelos oito anos anteriores. Essa equívocada lançou as bases para a escala atual da guerra. ”
