A sonolenta cidade pequena de Trissino fica ao pé dos Alpes italianos, cercados por campos exuberantes, colinas verdes e pequenas plantas industriais em seus arredores.
Embora não haja nada a sugerir que quantidades gigantes de água potável e grandes partes do solo em toda a região foram contaminadas com produtos químicos extremamente tóxicosDe uma instalação química local, foi isso que um tribunal em Roma concluiu recentemente.
Em um caso inaugurado em 2021, 11 réus foram condenados a anos de prisão. Eles haviam trabalhado para o grupo japonês Mitsubishi e investidores químicos do Luxemburgo, entre outros.
De acordo com estimativas de organizações não-governamentais, a contaminação pode afetar cerca de 350.000 pessoas na região do norte da Itália, em Veneto.
O que são produtos químicos para sempre?
Os compostos alquil perfluorados e poli -fluorados, PFAs, para curtos, são produtos químicos extremamente persistentes que não podem ser quebrados. Uma vez que entram no meio ambiente, eles permanecem lá “para sempre”.
Os cientistas estabeleceram uma ligação entre PFAs e danos no fígado e nos rins, aumento dos níveis de colesterol, doenças dos linfonodos e redução da fertilidade em homens e mulheres. De acordo com a Agência Federal Ambiental Alemã, também leva a baixos pesos no nascimento em bebês, pode reduzir a eficácia das vacinas e causar câncer em altas concentrações.
O Produtos químicos são considerados um problema global e pode ser detectado em quase todos os lugares.
Em 2018, os cientistas da Universidade de Harvard descobriram que 98% dos cidadãos dos EUA têm PFAs em seu sangue. Estudos sobre leite materno em países como Índia, Indonésia e Filipinas detectaram as substâncias em quase todas as amostras. Na Alemanha, também, toda criança tem produtos químicos para sempre em seus corpos. Um quinto deles excede os níveis críticos.
Da bomba atômica ao prato
Os PFAs foram descobertos em 1938 pela gigante química americana Dupont. Devido às suas propriedades especiais de proteger o metal contra corrosão, mesmo em altas temperaturas, os produtos químicos foram usados pela primeira vez no desenvolvimento da bomba atômica.
A substância mais tarde chegou às famílias em todo o mundo sob a marca Nome “Teflon” na forma de panelas revestidas. Isso marcou o início da ascensão comercial dos produtos químicos, o que provou ser útil para muitos produtos.
Com sua resistência única ao calor, água e sujeira, eles são usados em uma ampla gama de produtos de consumidores e industriais. Eles podem ser encontrados em tudo, desde roupas ao ar livre à prova d’água, maquiagem e tapetes resistentes a manchas a dispositivos médicos, semicondutores e turbinas eólicas.
Os produtos químicos, que são ingeridos principalmente através de água potável e alimentos, acumulam -se no corpo ao longo do tempo. Além do leite materno e do sangue, eles também podem ser detectados nos cabelos.
Décadas de esconder o perigo
Em 1998, o revestimento antiaderente de Teflon foi claramente arranhado quando uma cem vacas pertencentes a um agricultor de gado morreu de repente perto de uma instalação de produção na cidade de Parkersburg dos EUA, na Virgínia Ocidental.
Mais tarde, foi revelado que milhares de pessoas na região foram contaminadas por um depósito de lixo e águas residuais da fábrica de DuPont que continham PFAs.
Os documentos mostram que a DuPont, diferentemente das autoridades governamentais, sabia sobre o perigo há décadas, mas continuou a descarregar a substância no meio ambiente. Estudos sugerem que altos níveis de PFOA (uma substância específica de PFAS) na região estão ligados a casos de câncer renal e testicular.
Em 2017, a DuPont e a empresa agora divulgada Chemours concordaram em pagar US $ 671 milhões (574 milhões de euros) em compensação a 3.550 pessoas afetadas.
A Europa planeja uma eliminação
Os PFAs ainda estão sendo lançados no ambiente. A Organização Ambiental dos EUA EWG calculou que quase 10.000 locais na América estão contaminados com as substâncias. Isso se baseia em medições da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, entre outros. Estima -se que cerca de 160 milhões de pessoas possam ser afetadas em todo o país.
Na Europa, 23.000 locais são conhecidos por serem contaminados com PFAs. Segundo a Agência Europeia do Meio Ambiente, 2.300 deles são tão fortemente contaminados que representam um risco à saúde.
Na Alsácia, na França, as autoridades estão atualmente alertando as pessoas a não beber água da torneira depois que os cheques revelaram níveis elevados de 20 produtos químicos para sempre.
E em Dalton, no Estado dos EUA, na Geórgia, um processo está atualmente sendo arquivado contra um fabricante de carpetes, a Chemours e a Chemical Company 3M. Os moradores de lá também temem que ficaram doentes devido à contaminação por PFAs.
Limites legalmente vinculativos para seis produtos químicos do PFAS em água potável foram adotados pela primeira vez sob o ex -presidente dos EUA, Joe Biden. O governo subsequente de Donald Trump reverteu quatro deles.
Em 2023, o grupo 3M concordou em pagar cerca de US $ 10 bilhões aos fornecedores de água locais para liquidar processos judiciais sobre a poluição por PFAS e aqueles que poderiam surgir. A 3M também está sendo processada por contaminação na Holanda, outro país onde opera.
A União Europeia aprovou recentemente a legislação para reduzir o uso dessas substâncias. A longo prazo, os Estados -Membros estão buscando abolir completamente os PFAs. Exceções devem ser feitas para produtos cujo uso de PFAs é “essencial para a sociedade”. Isso pode incluir, por exemplo, material médico, como stents para abrir e fechar vasos sanguíneos ou articulações artificiais.
Este artigo foi publicado originalmente em alemão.
