Eva Corlett in Wellington
Um grande raro carnívoro Nova Zelândia O caracol foi filmado depositando um ovo do pescoço pela primeira vez, em um golpe deliciosamente nojento de sorte.
O Departamento de Conservação, que gerencia uma população cativa de Powelliphanta AugustaAssim, Ou o caracol do Monte Augustus, por quase duas décadas, estava realizando uma verificação de peso de rotina quando um pequeno ovo branco começou a emergir do pescoço de um caracol.
A ligação regional da biodiversidade do departamento, Ingrid Gruner, que ajudou a gerenciar o programa de cativeiro em seus primeiros dias, disse ao The Guardian que as filmagens eram “bastante notáveis”.
“Em todos os anos, estamos fazendo isso (trabalho), nunca o encontramos.”
Os caracóis terrestres de Powelliphanta estão entre alguns dos maiores do mundo, aproximadamente do tamanho de uma bola de golfe, e encontrados apenas na Nova Zelândia. Eles estão crescendo lentamente e podem viver por décadas – alguns mantidos em cativeiro têm entre 25 e 35 anos de idade. Eles comem principalmente lesmas e minhocas, que eles tomam como espaguete.
Gruner disse que a equipe “teve sorte” capturando o momento. Os caracóis maduros sexualmente maduros aos 8 anos de idade e colocam aproximadamente cinco ovos, em forma de uma galinha, todos os anos. Eles podem levar mais de um ano para eclodir.
Lisa Flanagan, um guarda florestal que cuida dos caracóis há 12 anos, disse que seu comportamento era muito diferente do das espécies introduzidas de caracóis.
“Eles são opostos polares ao caracol de jardim de pragas que apresentamos à Nova Zelândia, que é como uma erva daninha, com milhares de filhos a cada ano e uma vida curta”.
Kath Walker, consultora científica sênior do departamento, disse que os caracóis Hermafrodite desenvolveram um poro genital, ou abrindo, no pescoço, para que possam permanecer em sua concha para acasalar e colocar ovos.
“Ele estende seu pênis para fora desse poro e para o poro de seu companheiro, e seu companheiro faz o mesmo, trocando simultaneamente espermatozóides, que eles podem armazenar até que cada um fertilize os espermatozóides que receberam para criar ovos”, diz Walker.
Outros caracóis acasalam e depositam ovos de maneira semelhante, embora alguns, como o Campbell Keeled-Snail de Norfolk Island, tenham sido Observou Birwwing Live Young.
Após a promoção do boletim informativo
O departamento gerencia uma população dos caracóis ameaçados em contêineres refrigerados desde 2006, quando a empresa de mineração Solid Energy começou a minerar em seu único habitat na linha do Monte Augustus Ridge, perto de Westport, na Ilha Sul.
A proposta de mineração gerou um processo público e um processo judicial na época, mas foi finalmente assinado pelo governo do dia.
Aproximadamente 4.000 caracóis foram transferidos para locais próximos e outros 2.000 foram usados para iniciar uma colônia em cativeiro, a fim de aumentar a diversidade genética limitada da espécie e como seguro contra a possibilidade de os caracóis transferidos não sobreviveriam em seu novo habitat.
Em 2011, cerca de 800 dos caracóis morreram acidentalmente em um departamento de geladeira de conservação com controle de temperatura defeituoso.
Muito pouco se sabia sobre os caracóis antes que o departamento os levasse ao cativeiro e o programa provavelmente salvou as espécies da extinção, informou o departamento.
Em março, havia 1.884 caracóis de filhotes a adultos e 2.195 ovos em cativeiro, disse o departamento. Novas colônias foram estabelecidas em estado selvagem, mas estão sendo monitoradas para garantir que elas possam formar uma população sustentável.