George Chidi in Selma, Alabama
O que John Lewis faria hoje?
Em uma manhã de domingo há 60 anos, ativistas reescreveram a história do movimento dos direitos civis em seu próprio sangue nas ruas de Selma, Alabama. Os soldados estaduais giraram seus truques em uma marcha pacífica através da ponte de Edmund Pettus a mando do governador estidantemente e infame do Alabama, George Wallace, protegendo a segregação do Alabama e a supremacia branca.
John Lewis, então presidente do comitê de coordenação não -violento do aluno, serviu mais tarde no Congresso – e como uma força moral na política americana – por décadas. Ele deu cicatrizes do espancamento que levou naquele dia pelo resto de sua vida.
Como os americanos devem enfrentar os desafios de hoje aos direitos civis e à democracia? Essa pergunta percola entre os ativistas e visitantes que aglomeram as ruas de Selma neste fim de semana, enquanto o governo Trump faz uma intensa e abrangente guerra nas políticas antidiscriminação dos Estados Unidos.
“Temos um tirano que está administrando o governo federal”, disse Delvone Michael, estrategista político de Maryland. Lewis iria do campus para o campus, mobilizando -se para um confronto, disse ele. Michael descreveu o momento como um teste de estresse da resolução americana que não está sendo recebida com oposição suficiente no Congresso ou na rua.
“Não vemos as pessoas que realmente estão de pé como o que aconteceu aqui, onde as pessoas comuns estavam juntas e se enfureceram contra a máquina”, disse Michael. “Você não está vendo isso neste momento, na escala necessária para parar esse cara.”
Os líderes progressistas do Congresso estão ouvindo essa crítica.
“Temos que garantir que não estamos normalizando esse momento, intensificando e sem medo, e acho que ainda estamos aqui tocando pelo mesmo livro quando eles não seguem um”. disse a congressista Nikema Williams enquanto subia a ponte na tarde de domingo. Williams atua no assento da casa de Atlanta, desocupado pela morte de Lewis em 2020.
O momento de hoje foi projetado para criar caos, disse ela. Os ativistas dizem que deve ser respondido com o tipo de esforço que os líderes de direitos civis da era de Lewis apresentados diante da oposição estridente e violenta, se os ganhos dessa geração forem mantidos.
“Não me interpretem mal, os últimos 70 anos não nos trouxeram onde deveríamos estar, mas os últimos 70 anos fizeram um progresso significativo neste país, e somos os beneficiários”, disse Marc Morial, ex -prefeito de Nova Orleans e presidente da National Urban League. “O que nos cai é garantir que nossos filhos e filhos não litigem as batalhas de nossos avós”.
A eleição de Donald Trump liderou a Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça a acabar com as investigações de discriminação contra minorias raciais em casos como os ataques de “Esquadrão Goon” no Mississippi e a morte de pneus Nichols em Memphis. Trump demitiu dois comissários da Comissão de Oportunidades de Emprego Igual-violando a lei-e seu presidente em exercício prometeu erradicar “a discriminação de raça e sexo por motivadas por dei-motivadas” em vez de proteger os trabalhadores de cor contra a discriminação baseada em raça.
“Eu tenho muitas pessoas dizendo, o que vamos fazer?” Morial disse. “E eles quase estão procurando um nocaute de um soco. Esse não é um processo? Não há um movimento político? Esta é uma longa guerra de trincheiras. ”
A Suprema Corte dos EUA, no ano passado, estabeleceu uma doutrina de imunidade absoluta para atos cometidos por um presidente “dentro de seu principal alcance constitucional” e pelo menos imunidade presuntiva por atos oficiais dentro do perímetro externo de sua responsabilidade oficial. A decisão de 6-3 cria um ponto de inflamação previsível no conflito entre um governo autoritário e os direitos civis americanos: um momento em que Trump enfrenta uma decisão judicial que ele não gosta.
“Vamos lutar nos tribunais onde quer que pudermos, e isso não será suficiente”, disse Margaret Huang, presidente e CEO do Southern Poverty Law Center. “Na verdade, teremos que mobilizar pessoas em todo o país. Muitas pessoas estão chateadas agora, mas não estão de pé, não estão se vendo como protagonistas desta história. ”
Caleb Jakes, 20, de Newark, descreveu desespero geracional.
“Muitos de nós estão presos entre medo e ansiedade”, disse ele sobre outros vinte e poucos anos, olhando o mundo em chamas. “Muitos de nós ficam paralisados apenas por imaginar que, mesmo que eu fosse em frente, isso não vai acontecer … a maneira regular de tentar fazer com que o sistema funcione a meu favor, simplesmente não é mais atraente o suficiente para merecer o esforço para ficar depois dele.”
Pessoas com menos de 20 anos não sabem nada, exceto perdas – crise econômica, reversão de direitos civis e turbulência política, acrescentou Donneio Perryman, 20, de Chicago. “A maioria de nós, se não somos atingidos pela pobreza e tentando sair, estamos apenas tentando contribuir para nós mesmos e nossas famílias agora como nossos principais objetivos e não a totalidade da nossa raça”.
Ativistas sugerem regularmente que Trump pode estar procurando uma justificativa para invocar a Lei de Insurreição, declarar lei marcial e transformar tropas ou policiais em manifestantes, temperando seu entusiasmo por manifestações em massa.
“Há alguns de nós que estarão dispostos a sangrar”, disse Huang. “Nem todo mundo tem que. Não estamos pedindo a todos que deitem suas vidas, mas estamos dizendo a todos que essa é a sua luta, e você deve ser contado quando as fichas estão baixas. ”
Sessenta anos atrás, demonstrações que levaram a conflitos também levaram ao progresso.
“Fomos para onde fomos chamados”, disse Andrew Young, ex -embaixador nas Nações Unidas e contemporâneo de Martin Luther King e Lewis, que marchou em Selma em 1965. “Amelia Boynton veio a ver o Dr. King que ele disse que ele disse que ela disse a ele que Jim Clark não deixaria as reuniões de suas igrejas porque ele disse que eles disseram que ela disse que ela disse que eles disseram que Jim Clark.
Boynton era um jovem ativista de Selma que organizou a marcha de Selma a Montgomery depois que um policial do Estado do Alabama matou Jimmie Lee Jackson enquanto tentava proteger sua mãe de ser espancado após um protesto anterior. Selma foi considerada além da salvação por ativistas dos direitos civis na época, mas o assassinato de Jackson e o pedido de Boynton atraíram manifestantes.
King disse a Young para não ir, disse Young.
“Nós pensamos que eles nos mudariam”, disse Young sobre os soldados estaduais. “Eles nem sequer lhes deram tempo para orar, ou para discutir nada. Eles simplesmente carregaram imediatamente. ”
Os espancamentos na ponte Edmund Pettus chocaram o país. Fotos de Lewis no chão com um soldado pairando sobre ele, ou de Boynton deitado na rua em meio a gás lacrimogêneo e cavalos, correram na primeira página de jornais em todo o país. A ABC News interrompeu um documentário sobre os crimes de guerra nazistas à medida que o ataque se desenrolava, cortando para mostrar a violência ao vivo em Selma.
A metáfora não foi perdida no público ou aos legisladores. Lyndon Johnson assinou a Lei dos Direitos Civis de 1965 cinco meses depois.
Qual é o próximo Selma?
“Não sei. E eu não deveria saber “, respondeu Young. “Quero dizer, não há nada, mas eu vejo todos os sinais. Eu vejo as coisas que as pessoas estão dizendo. ”
As ruas de Selma se enchem de manifestantes todos os anos neste domingo de março, comemorando os eventos de 1965. Este ano atraiu uma multidão incomumente grande. Os quartos de hotel estão cheios por 48 quilômetros em todas as direções.
O próprio Selma é pego em Amber. Como muitas cidades do faixa -preta do Alabama, Selma perde a população há décadas. Muitos edifícios no centro da cidade são uma ruína, marcados por danos de um tornado em 2023 e inalterados desde o domingo. A marcha tornou-se um desfile cuidadosamente gerenciado pelo palco, com os políticos disputando os descendentes do movimento para posição na frente da procissão, onde podem ser vistos por multidões de fotógrafos de todo o país.
A marcha foi agendada em ondas, com milhares de pessoas agrupadas em horários a cada hora para ter a chance de caminhar e ser visto.
“Acho que parte da razão pela qual muitos de nós chegamos a Selma é porque realmente inspiramos pessoas que não tinham motivos para acreditar que poderiam obter liberdade”, disse Jocelyn Frye, presidente da Parceria Nacional para Mulheres e Famílias. “Eles estavam enfrentando o que poderia parecer uma força todo-poderosa, mas tinham fé e desejo de trabalhar por algo maior e melhor, e acho que estamos aqui porque temos o mesmo espírito”.
O memorial do domingo sangrento dá à cidade um impulso econômico, mas depois que a multidão sai, poucas mudanças, disse Gary Ransom, um fotógrafo de Selma que pressiona pela reconstrução.
“Sempre estivemos no centro das atenções por causa de todas as coisas históricas que aconteceram aqui”, disse Ransom. Mas entre o furacão e um crescente problema de violência armada, Selma tem sangrando a população, “porque as crianças não têm para onde ir ou nada para fazer”.
Para Bernard Lafayette, um líder de direitos civis e advogado que marchou em Selma no domingo sangrento, a resposta é construir uma fortaleza econômica negra que pode suportar ataques.
“Ainda estamos comemorando o sangrenta domingo 60 anos depois”, disse ele. “É hora de fazer uma mudança de paradigma.” A Lafayette criou capital para construir uma fábrica para fabricar painéis solares em Selma. Questionado sobre o que seria esperado que um ativista de 20 anos de idade, Lewis, faça hoje, a resposta de Layfayette foi franco.
“Eles deveriam estar dizendo: ‘Para o inferno com eles e se concentrar na fabricação”, disse Lafayette. “Concentre -se em nossos recursos. Concentre -se nos US $ 2TN por ano que geramos. Os brancos nunca vão nos ajudar. Eles nos escravizaram. Temos que vir em nosso próprio resgate. Temos que nos salvar, e só podemos fazer isso usando nossos recursos para o nosso povo. ”
