Grupos de liberdade de expressão apontam que o Departamento de Segurança Interna (DHS) acusou Khalil de liderar “atividades alinhadas ao Hamas, uma organização terrorista designada”.
Mas os analistas observam que a alegação do departamento fica aquém das reivindicações mais tangíveis. A lei dos EUA, por exemplo, proíbe qualquer pessoa da jurisdição do país de fornecer “apoio material” a organizações terroristas.
A lógica prevista para a prisão de Khalil, argumentou os especialistas, era excessivamente ampla e poderia ser usada contra qualquer voz crítica à política externa de Israel e dos EUA.
“É uma brecha tão grande que você pode dirigir um caminhão”, disse Creeley, diretor jurídico da Fundação para Direitos e Expressões Individuais (FIRE), um grupo de liberdade de expressão, ao Al Jazeera.
“Acho que o que talvez seja mais perigoso nesse momento é que, dada a retórica que sai do governo hoje, pessoas de todo o país pensarão duas vezes antes de criticar o governo, seja o governo dos EUA ou o governo israelense, e esse calafrio é um problema real”, acrescentou.
O esforço para conectar as críticas a Israel com apoio ao terrorismo também parece refletir o Projeto 2025, uma série controversa de propostas de políticas para o segundo mandato de Trump compilado pela Heritage Foundation, um think tank de direita.
O documento desenhou alarme para suas expansivas interpretações do poder executivo, bem como suas opiniões sobre questões como o movimento de protesto pró-palestino.
Uma proposta do Projeto 2025 afirma que os protestos pró-palestinos fazem parte de uma “Rede Global de Suporte Global e Altamente Organizada do Hamas (HSN) e, portanto, efetivamente uma rede de apoio terrorista”.
Greer disse aos meios de comunicação que, quando ela conversou com agentes de gelo por telefone, eles pareciam ter informações incorretas sobre o status de imigração de Khalil, informando -a de que iriam revogar seu visto de estudante.
Khalil, um estudante de graduação em Columbia até dezembro, estava anteriormente nos EUA com um visto de estudante, mas desde então obteve um green card, tornando -o um residente permanente legal do país.
Greer disse que, quando ela informou aos agentes do gelo que ele era um residente permanente, eles disseram que seu green card seria revogado.
Nithya Nathan-Pineau, advogado de políticas do Centro de Recursos Jurídicos de Imigrantes, disse à Al Jazeera que o status do Green Card pode ser revogado em algumas circunstâncias, como a descoberta de informações fraudulentas em um pedido de imigração ou certa atividade criminosa.
“Não vi nenhuma informação sobre condenações criminais ou prisões”, disse ela.
“Parece que os agentes do gelo decidiram unilateralmente que, qualquer que qualquer status de imigração que ele tivesse, não importava”.
Greer disse que ela e a esposa de Khalil foram informados de que ele estava sendo mantido em um centro de detenção de imigração em Nova Jersey, mas quando chegaram, ele não estava lá. Khalil teria sido transferido para um centro de detenção na Louisiana.
“Esta é uma tática que o ICE adora usar, transferindo alguém para uma instalação que está mais longe de sua assistência jurídica, comunidade e entes queridos”, disse Nathan-Pineau. “Aumenta a tensão psicológica da detenção”.
Greer desafiou a detenção de Khalil e um tribunal federal está programado para ouvir o caso em 12 de março.
