Stephanie Convery
“Rachel, más notícias”, dizia a mensagem de texto. “Eles estão desconectando o tear amanhã.”
Rachel Halton ainda não sabe quem tomou a decisão, em outubro de 2022, de descomissionar sumariamente o tear de US $ 160.000 Jacquard, que era uma pedra angular dos renomados cursos de design e design têxtil da RMIT por 20 anos.
Quase 3 metros de altura e pesando mais de meia tonelada, o tear era uma máquina complexa de madeira polida, aço, ar comprimido e mecatrônica: simultaneamente um grande monumento à era de ouro da indústria têxtil e uma ferramenta moderna para tecer fios de fios em tecidos complexos. Halton sabia que não podia deixar isso acabar em aterros sanitários.
“Foi o meu dia de folga e eu me levantei, pulei da cama e apenas fui lá”, diz Halton.
O tear foi o único do gênero no hemisfério sul e um dos poucos do mundo, comprado para o campus de Brunswick da universidade no início dos anos 2000, logo depois que Halton começou a ensinar lá. “Elevou o que você poderia fazer como artista”, diz ela. Os alunos se matricularam apenas para ter acesso a ele. Artistas internacionais visitaram especialmente para tecer nele. Tornou -se parte integrante da prática criativa de Halton.
Quando ela chegou ao campus naquela manhã de outubro, pronta para “me acorrentar nessa árvore”, a única outra pessoa que lá era o homem que chegava a descomissioná -lo.
“Ele o desconectou na minha frente”, diz Halton. “Parecia levar um membro da família do suporte à vida”.
Outros sentiram o mesmo. A notícia disse que o tear estava indo para o salto e um coletivo em ruínas de tecelões, professores, estudantes e ex -alunos de um plano para salvá -lo. Eles pagaram a um técnico simpático um caso de cerveja para desmontá -la com segurança, contrataram um trailer de uma estação de serviço para transportá -la e espremeram tudo para a sala de lounge de um ex -aluno enquanto tentavam achar um lar mais permanente.
Um membro desse coletivo, um artista têxtil, Daisy Watt, diz que o episódio parecia “um instantâneo perfeito do estado de tudo” sobre A maneira como o ensino superior trata as belas artes e ofícios: Onde ferramentas valiosas e habilidades cada vez mais raras são condenadas, como Halton diz: “Uma decisão no final de uma planilha”, enquanto grupos comunitários e guildas com poucos recursos fazem o possível para salvar os remanescentes.
A urdidura e a trama
O nome desajeitado do tear esconde seu significado. Os teares tradicionais de jacquard usavam cartões de perfuração – talhes de papelão com fileiras de orifícios, uma forma inicial de código – para orientar o elevação e o abaixamento dos threads verticais (Warp), pois o tecido é montado, rosca por rosca, através da horizontal (trama). Esse tear ARM AG CH-3507 pode ser operado por computador ou manualmente, permitindo o controle completo de cada encadeamento, tornando inúmeras as possibilidades de design.
Watt tem “uma afinidade muito especial” com o tear. Não é apenas o tempo que ela passou trabalhando nisso no RMIT, ou que ficou em sua casa por meses depois de ser resgatado. Ela também está usando suas habilidades de codificação-autodidata-para atualizar seus eletrônicos. É como se a tecnologia estivesse lambendo a si mesma, dado que os cartões de soco Jacquard inspirados a base da computação moderna.
“Normalmente, pensamos em artesanato isoladamente da tecnologia, mas é apenas essa coisa linda e confusa”, diz Watt. “Uma peça de tecnologia artesanal eficaz com base em tornar algo bonito.”
Na época em que o tear foi comprado, o design têxtil da RMIT foi ensinado como um fluxo dentro de um diploma de artes – um curso pelo qual “as pessoas se mudariam para toda a vida”, segundo uma professora, Lucy Adam.
Após a promoção do boletim informativo
Em 2008, o RMIT substituiu o diploma por um pacote de treinamento de certificado quatro – parte de uma reconstrução nacional mais ampla e contestada da educação profissional. Isso dispensou um currículo tradicional e concentrou-se em “unidades de competência” orientadas a empregos, determinadas pela indústria e sujeitas a uma supervisão estrita.
Os governos federais e estaduais alegaram que as reformas eram necessárias para otimizar as qualificações e eliminar os provedores de treinamento subparto. Professores e sindicalistas argumentaram que diminuiriam a educação e resultariam em desperdício sistemático, diminuindo o que o teórico do trabalho, Harry Braverman, chamou de “trabalho consciente e magistral” para o desempenho de “tarefas simples e ignorantes”.
Os testemunhos dos professores de design têxtil da RMIT sugerem que, apesar de seus melhores esforços, foi exatamente isso que ocorreu.
O curso tornou -se “denominador comum extremamente seco e mais baixo”, diz Adam. Os recursos foram reduzidos e as horas de contato dos alunos cortadas em mais da metade. Apesar do drawcard do tear, não havia mais tempo para ensinar adequadamente os alunos a usá -lo. Halton incorporou-o ao trabalho dos alunos onde podia, fazendo a configuração, empacotar e manutenção.
Adam, de quem tese de mestrado Interrogou o impacto das mudanças na educação profissional, diz que, para negócios, simultaneamente artesanato técnico e artes criativas – design têxtil, cerâmica, culinária, metais, madeira e outros – uma lista de verificação de competências “não é realmente o ponto”.
“É uma maneira mecânica de ensinar, a menos que você seja um professor incrivelmente habilidoso e possa contornar a suavidade”, diz ela.
Um artista e professor, John Brooks, também supera a estreiteza das estruturas do curso. Por exemplo, os requisitos de avaliação de uma unidade incluem a descrição do processo de ligar e desligar um computador. “Tanta energia é gasta em conformidade que as habilidades centrais reais que estamos ensinando são danos colaterais”, diz ele.
Adam já teve um aluno que descreveu o pacote de treinamento como “preenchendo um pedido de visto repetidamente”. “Isso me deixou muito triste”, diz ela. “Onde está o domínio? Onde é essa habilidade profunda?”
É um declínio não restrito ao TAFE. Ella*, uma estudante de belas artes do terceiro ano da Universidade da Tasmânia, diz ao Guardian Australia que não há aulas além do primeiro ano em meios 3D, incluindo cerâmica, que é seu foco, ou móveis, esculturas ou mídia baseada no tempo. Também não há aulas de história da arte.
“Isso está realmente afetando o quão desenvolvido o conhecimento dos alunos é da cena das artes contemporâneas”, diz Ella. Seus palestrantes tentam adaptar os cursos o máximo possível para “refrescar -o”, diz ela – mas os alunos precisam desesperadamente de uma base técnica e teórica melhor.
A professora Lisa Fletcher, da faculdade de artes da Universidade da Tasmânia, diz que a universidade entende a importância das artes, se esforça para fornecer “uma oferta forte e sustentável” para os alunos e deseja ouvir o feedback enquanto o departamento se prepara para uma revisão regular de seu diploma de artes plásticas.
Criando o futuro
O tear está agora em uma doca de carregamento em Ballarat, um espaço de incubador para o qual o Coletivo de Resgate paga aluguel de pimenta. A cidade prometeu manter e nutrir artesanato raro e ameaçado. Alguns quase foram perdidos: a luz de chumbo, por exemplo, foi um comércio quase extinto Na Austrália, até que um pequeno grupo de artistas o reviveu, fazendo lobby por anos para trazê -lo de volta ao sistema TAFE e estabelecendo um curso na Melbourne Polytechnic. Mas é uma exceção à regra.
Watt e os outros tecelões esperam que o tear eventualmente esteja acessível para que as pessoas trabalhem, ensinem e criem novamente. Como Brooks diz, quanto menos essas habilidades forem praticadas, menos lugares existem para aprendê -los, “quanto mais chance temos de perdê -las”.
Um porta -voz do RMIT diz que a universidade descomissionou o tear porque precisava de atualização e que era obrigado a dar aos alunos acesso a “equipamentos modernos e confiáveis” que os preparariam para a entrada da força de trabalho. Enquanto isso, o espaço que o tear habitado é agora ocupado por um projeto têxtil financiado por militares. Os quartos exigem uma autorização de segurança para entrar. No final do ano passado, o RMIT fechou as matrículas para o seu certificado quatro em design têxtil, depois que o governo do estado encerrou os subsídios para o curso.
Mas há um vislumbre de esperança. Adam não desistiu. Ela propôs um novo diploma, que acaba de ser aprovado. E ela não é a única pessoa na universidade que tenta manter espaço para seu ofício, mesmo quando esse espaço continua encolhendo. No momento da redação deste artigo, a universidade estava prestes a receber um novo equipamento: menor, menos sofisticado, mas ainda um tear de US $ 100.000 controlado por computador.
* O nome foi alterado
