Os preços do cacau aumentaram quase 300 % no ano passado, fazendo barras de chocolate, ovos de Páscoa e pó de cacau muito mais caros este ano do que o último.
Nos EUA, os preços do chocolate no varejo foram um quinto maior neste dia dos namorados em comparação com o ano passado, de acordo com o Wells Fargo Bank. O preço de uma barra de chocolate do King-Size US-Sold Reese foi 13 % maior em fevereiro de 2024 do que no mesmo mês do ano anterior.
Enquanto isso, no Reino Unido, um ovo de Páscoa de Chocolate Branco Twix subiu de preço de 5 a 6 libras (US $ 6,63 a US $ 7,96) nos supermercados da Tesco na véspera para a Páscoa (ano a ano) e foi reduzido em tamanho de 316g (11 onças) para 258g (9 onças). Ao todo, o preço unitário aumentou em 47 %.
Enquanto o preço do cacau-feito de feijões de cacau crua assada, o ingrediente-chave do chocolate-recuou cerca de 20 % desde a sua alta de todos os tempos em dezembro de 2024, os consumidores ainda estão pagando preços recordes pelo chocolate.
O pico no preço do cacau pode ser atribuído a vários fatores. O principal deles é o clima extremo, que atingiu os produtores de cacau em África Ocidentalde onde a maioria do mundo importa cacau.
De acordo com Amber Sawyer, analista da Unidade de Energia do Tanque e Inteligência Climática (ECIU) ambiental, o chocolate caro não deve ser uma surpresa.
“O chocolate é apenas um dos muitos alimentos que estão sendo mais caros pelo clima extremo orientado por mudanças climáticas”, disse ela. “Esses extremos continuarão piorando.”
E os preços também.
O que aconteceu com o preço do cacau?
Os contratos futuros de referência de Nova York, usados para trocar cacau a uma data e preço futuros especificados, atingirem uma alta de US $ 12.565 por tonelada métrica em dezembro de 2024.
A escassa colheita de cacau do ano passado levou a déficits de fornecimento de registros, à medida que o mau tempo e as doenças devastadas em Gana e na costa do marfim, onde são cultivados dois terços dos grãos de cacau do mundo.
A escassez de culturas também foi observada na Nigéria e na Indonésia, o terceiro e o quarto maior produtores de cacau.
Ao todo, houve um déficit de 500.000 toneladas de cacau nos mercados globais em 2024, que continua mantendo os preços altos.
A última colheita de cacau – que aconteceu de outubro de 2024 a março de 2025 – teve um começo brilhante, com 33 % mais feijões chegando aos portos da Costa do Marfim em comparação com o ano passado, disse o analista do Commerzbank Carsten Fritsch em nota aos clientes.
Mas enquanto o preço futuro do cacau de Nova York está atualmente em torno de US $ 8.350 por tonelada – uma queda significativa em dezembro – está crescendo as preocupações de que o mesmo clima seco que destruiu no ano passado terá um pedágio igualmente devastador este ano, disse Fritsch.
A incerteza está afetando os produtores de chocolate. A fabricante suíça de chocolate Barry Callebaut reduziu suas previsões anuais de vendas em 11 de abril devido ao que chamou de “volatilidade sem precedentes” nos preços de cacau, enviando suas ações caindo quase 20 %-sua maior queda de um dia.
O que está causando o aumento dos preços?
Clima
O clima volátil é um fator importante. A África Ocidental sofreu chuvas extremas em 2023, com precipitação total mais que o dobro da média de 30 anos em alguns lugares, enquanto 2024 viram calor e seca extremos.
Muitos cientistas climáticos apontam para o fenômeno climático de El Nino, que produz temperaturas da superfície do mar mais quentes da média no Oceano Pacífico Tropical Central e Oriental, como o principal fator para padrões climáticos voláteis. No entanto, eles também esperam uma transição para o padrão de La Nina-o resfriamento das temperaturas da superfície do oceano no Pacífico equatorial central e leste a cada três a cinco anos-para reviver o cacau, pelo menos temporariamente.
De fato, a organização internacional de cacau em fevereiro prevê um excedente global de cacau de 142.000 megatonnes para 2024/25, o primeiro excedente em quatro anos. Isso explica parcialmente a recente queda no preço.
Mas, de acordo com Felipe Pohlmann Gonzaga, um comerciante de commodities da Suíça, o maior quadro de “a mudança climática só vai piorar as preocupações do fornecimento” a longo prazo.
Os cientistas do Grupo de Pesquisa Climate Central publicaram um artigo este ano, mostrando que as mudanças climáticas comprometiam as árvores de cacau durante a estação da colheita em Costa do Marfim e Gana.
Leis contra o desmatamento
Além de mudar os padrões climáticos, vários outros problemas também estão impulsionando recentes aumentos de preços no cacau.
Em toda a África Ocidental, novas leis de desmatamento impediram os agricultores de expandir as plantações de cacau, mantendo uma tampa no fornecimento.
A África Ocidental também está lidando com um estoque de árvores envelhecidos. “As árvores mais velhas não estão sendo substituídas”, disse Pohlmann Gonzaga à Al Jazeera. “Houve sub-investimento na indústria”.
Doença
Ao mesmo tempo, a propagação do vírus de tiro inchado de cacau (CSSV) atingiu colheitas. A Tropical Research Services, um grupo de pesquisa de mercado, descobriu recentemente que a produção de cacau da Costa do Marfim poderia pela metade devido à disseminação do CSSV.
Mineração de ouro ilegal
Enquanto isso, os agricultores cacau ganenses estão abandonando o feijão por ouro em um boom ilegal de mineração que atingiu a produção de cacau do Gana e ajudou a aumentar os preços.
Nos últimos meses, os investidores estão comprando o precioso metal para se proteger da turbulência do mercado financeiro desencadeado pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump’s Tarifas comerciais. Em 16 de abril, o ouro atingiu US $ 3.357 por onça pela primeira vez.
Como resultado, muitos agricultores estão vendendo suas participações a mineradores ilegais que dizimaram faixas de terra em busca de ouro. O Gana é o principal produtor de ouro da África-e o sexto maior globalmente.
Os preços do cacau continuarão a subir?
“As tarifas tiveram um impacto no valor das mercadorias, e o cacau não é exceção”, diz Pohlmann Gonzaga. “No começo, você pensaria que as taxas comerciais reduziriam a demanda por cacau nos EUA, o que é um grande consumidor”. Os EUA consomem mais chocolate do mundo, embora a suíça faça essa etiqueta para o consumo mais por capitá.
“Mas se o consumo dos EUA persistir, isso pode aumentar os preços. E, é claro, Trump pode retirar tarifas (nos exportadores de cacau da África Ocidental) no futuro, o que provavelmente levaria a uma demanda mais alta”.
Pohlmann Gonzaga citou a crescente demanda por chocolate no leste da Ásia. “Podemos estar vendo uma tendência semelhante à do café”, disse ele. O consumo de café da China, por exemplo, aumentou mais de 60 % entre 2019 e 2024.
No curto prazo, Pohlmann Gonzaga disse que os preços provavelmente “tendem de lado … como esses fatores podem se cancelar. A volatilidade será a palavra de ordem para este ano”.
Como os fabricantes de chocolate responderam?
Até agora, os produtores responderam de duas maneiras – passando o custo mais alto para os consumidores ou promovendo produtos com menos cacau ou com ingredientes substitutos.
No ano passado, a gigante da alimentação Nestlé introduziu um sabor de avelã à sua linha aerodinâmica britânica de barras de chocolate, que, em 36g (1,3 onças), são cerca de um terço do peso das barras de chocolate concorrentes.
Em 2024, a gigante da gigante da agricultura fez uma parceria com a Usholol Alternatives Producer Voyage Foods-o que cria bares sem cacau a partir de sementes de uva, farinha de girassol e outros aromas-para ser seu distribuidor de negócios para negócios.
Além das grandes empresas, startups como Nukoko e Planet A estão explorando técnicas de fermentação microbiana para aprimorar e imitar os aromas e o sabor do chocolate.
Em outros lugares, o Chocolate Dubai foi fundado em 2022. Seus produtos são preenchidos com pistache e tahine e são inspirados em Kunafa, a Chessy, sobremesa sacarina que é um item básico no Oriente Médio e no norte da África. Desde que chegou ao mercado, tornou -se uma sensação de mídia social.
Se os preços do cacau continuarem subindo, “eu esperaria ver mais e mais substitutos de cacau nas prateleiras dos supermercados. A questão interessante é se os gostos do consumidor mudarão”, disse Pohlmann Gonzaga.
