Leah Harper
MAtthew Reum estava voltando para casa tarde em uma noite escura e nebulosa em Indiana Quando seus faróis pousaram sobre o que parecia um cervo. Enquanto ele desviou, seu caminhão enrolou uma ravina, no riacho embaixo da interestadual 94.
Era 20 de dezembro de 2023, e Reum, um homem de caldeira, tinha 27 anos. Ele foi arremessado entre seu assento e o teto, perdendo a consciência enquanto os airbags se ativavam e as janelas se espalhavam ao seu redor. Ele se lembra de ter vindo e descobrindo que estava molhado, estava escuro e “não é miseravelmente frio, mas é inverno”, diz ele, “então é provavelmente 30F (-1c)”. Ele sabia que não tinha comida ou água no carro, mas não estava muito preocupado. Alguém deve tê -lo visto desviar, ele pensou.
Incapaz de se libertar do caminhão, ele soou a buzina, mas estava em silêncio, assim como o sistema de chamadas de emergência a bordo do veículo. Ele procurou seu telefone e chamou a Siri, ambos sem sucesso. Ele então começou a gritar por ajuda. “Na minha opinião, estou fazendo tudo o que devo fazer em uma situação como essa”, diz Reum, fã de programas de sobrevivência de TV, como Homem vs selvagem e Nu e com medo. “Há muitas coisas pequenas que eu peguei e minha mente está rolando através delas, tentando encontrar o que eu preciso fazer para sobreviver. Eu provavelmente faço isso por quase uma hora. ”
Ninguém veio naquela noite.
Matthew Reum visita o local do acidente pela primeira vez.
No começo, ninguém sabia que Reum estava faltando. Desde que se formou no ensino médio em 2014, ele trabalhou em usinas de energia, refinarias e fábricas de aço, geralmente levando empregos fora do estado e ficando longe por meses seguidos. “Na maioria das férias, eu gastaria trabalhando, porque você recebe muito dinheiro, ou eu estaria viajando e curtindo a vida”, diz ele. No ano anterior, ele estava acampando sozinho no Natal. “Eu sempre gostei de estar ao ar livre, apenas essa sensação de paz e calma.”
Ele estava de fora do trabalho para as férias quando caiu, então os colegas não perceberam sua ausência, e amigos e familiares sabiam que ele havia planejado participar de um funeral no Missouri antes de ir para o Colorado para uma viagem de esqui. “Ninguém sabia onde eu estava”, diz ele em seu livro sobre a provação, Ainda em pé. “Ninguém pensaria em vir olhar.”
Ao ocorrer que a ajuda poderia não chegar iminentemente, ou de todo, ele também se tornou mais consciente de seus ferimentos. “Meu rosto está cortado e eu tenho vidro de janela sobre mim”, diz ele. “Minha mão direita já está começando a inchar – não sei se isso está torcido ou quebrado, só sei que está doendo, mas também estou tentando não deixar isso tirar o melhor de mim.”
O caminhão aterrissou o motor primeiro, o capô do motor amassando para dentro, obstruindo sua vista para fora do pára -brisas. Suas pernas estavam presas, com a coluna de direção e o painel empurrado em direção ao colo. “Há coisas cavando na minha canela – não sei dizer o que, mas posso mexer os dedos do pé do pé direito”, diz ele. “Percebo que não sou mais capaz de sentir mais parte da minha perna esquerda. Estou pensando, este é apenas um sonho horrível. Meu cérebro ainda está incrédulo. ”
Apesar de sua situação, Reum se concentrou em manter -se limpo e hidratado. “Eu imaginei que, se eu ficasse em cima disso, seria capaz de sobreviver até que alguém me encontrasse.” No segundo dia, choveu. “Meu caminhão tinha um teto solar, que havia quebrado durante os destroços, mas havia um protetor solar que percebi que podia desistir para direcionar a chuva.” No começo, ele bebeu a água da chuva, segurando -a em suas mãos: “E essa é a pior água que eu já provei. É tudo o que foi lavado da estrada: diesel e borracha de pneus de carro, sujeira e lama e matéria animal. Tinha um sabor como a morte. ” Ele mudou de aderência, usando um par de calça de moletom sobressalente como um filtro improvisado, depois dando a si mesmo um banho de esponja.
No banco de trás, havia um kit de ferramentas. “Começo a puxar e puxando todos os pedaços do painel que se quebraram, arrancando -o e jogando -o do lado de fora do meu caminhão. Se tivesse uma porca ou parafuso, eu estava tentando desmontá -lo – não apenas para sair de lá, mas para me dar um pouco mais de espaço. Também estava me dando uma sensação de realização, ajudando meu estado mental e emocional apenas a ter essas pequenas vitórias. ”
Mas para todo triunfo, houve falhas que o deixaram se sentindo derrotado. Ele podia ouvir centenas de carros atravessando a ponte acima dele, mas não conseguiu alertá -los. Ele considerou amputar suas próprias pernas, para escapar do caminhão. “Muitos dos meus pontos mais baixos coincidiram com quando eu não tinha água, o que pode causar estragos no seu cérebro. Parecia que fiz mais progresso e estava mais esperançoso quando choveu. ”
Com o passar dos dias, “havia definitivamente um senso de pânico”, diz ele, “mas eu não tive as melhores circunstâncias crescendo – na maioria das vezes, esse pânico e emoção precisam ser colocadas no backburner enquanto eu Descubra o que fazer ”. Em seu livro, ele escreve sobre como foi diagnosticado com transtorno de apego reativo (RAD) quando adolescente, uma condição comum entre aqueles que passaram a infância em orfanatos do bloco oriental, como Reum fez antes de ser adotado de KalininingRad, Rússia, quando ele foram três.
Reum também foi diagnosticado com TDAH quando criança e parecia estar “perpetuamente fundamentado”. Quando ele tinha 13 anos, ele foi enviado para um rigoroso internato cristão no Missouri, um lugar que ele descreve como “uma prisão e um santuário … foi lá eu descobri minha resiliência, capacidade de crescimento e espírito subjacente de sobrevivência”. Enquanto a maioria de seus colegas só ficou na escola por um ano, Reum permaneceu por quatro e teve pouco contato com seus pais. Então, ele diz, ficando preso nos destroços do caminhão “não é a primeira coisa difícil pela qual passei”.
No dia de Natal, cinco dias em sua provação, Reum começou a alucinar. Ele achou que o caminhão estava cercado por pequenas criaturas que poderia pegar e comer para sustento. “Decidi fazer algo realmente diferente para as férias”, escreveu ele em seu diário, “estou acampando no meu caminhão … indefinidamente”. Inicialmente, ele diz, ele usou o diário como uma maneira de acompanhar sua saúde mental e, com o passar do tempo, ele se despediu de amigos e familiares, junto com seu próprio obituário. Quando foi descoberto, ele pensou, ele pode não ser identificável. “Eu queria que as pessoas soubessem o quão difícil eu lutava para sair dessa situação horrível e como eu tinha continuado até o último momento possível”, diz ele em suas memórias.
Dois pescadores locais, Mario Garcia, e seu genro Nivardo de la Torre, estavam explorando os buracos de pescar quando se depararam com o caminhão. Isso foi seis dias depois que Reum desviou, e ele estava dormindo.
Uma cortina improvisada foi puxada sobre a janela do caminhão e Reum acordou ao ver uma cabeça grudando. “Não sei se ainda estou alucinando ou se é real, e nenhum de nós pode realmente acreditar no que está acontecendo ou no que estamos vendo”, diz ele. De La Torre ligou para o 911 e sinalizou as equipes de emergência, que cortaram Reum dos destroços e o transportaram para o Memorial Hospital em South Bend. “Alguns dos bombeiros não me viram; Eles pensaram que eu poderia morrer no voo para lá ”, diz Reum,“ por isso estou feliz por ter mostrado errado ”.
Ele permaneceu no hospital por cerca de três semanas. “Eles fizeram todos os testes em mim-eu tinha cerca de 18 raios-X-e eles estavam me bombeando cheios de medicamentos e nutrientes tentando me colocar em um estado estável.” Ele quebrou os ossos na mão direita e os tendões rasgados, que precisavam de cirurgia. Sua perna direita estava machucada e “em meus próprios esforços para sair, eu havia usado pela pele até os ossos, e dois ossos foram realmente fraturados”. Gangrene havia se instalado na perna esquerda, e os médicos estavam preocupados com a disseminação da infecção. A decisão foi tomada para amputar a perna, abaixo do joelho a princípio. Mas, depois que ficou claro que o tecido restante não estava respondendo ao tratamento, uma segunda amputação foi feita acima do joelho. Reum diz que disse aos médicos para fazer o que precisavam fazer. “Isso não me incomodou porque eu pensei que teria que fazer isso sozinho!”
Durante seus seis dias no naufrágio, Reum havia perdido 23 kg (10 kg), então grande parte de sua reabilitação hospitalar envolveu comer o máximo que pôde. Ele tinha fisioterapia e terapia ocupacional três vezes por dia, usando um andador ou uma cadeira de rodas. “Eu não tinha uma protética naquele momento, então estava me ensinando a fazer a vida em uma perna.”
Uma protética foi montada em abril do ano passadoAssim, Mas não é perfeito – ele não pode escalar uma escada e a neve é desafiadora. Ele tem mais cirurgias programadas para este ano – outra revisão em sua mão, bem como cirurgia na medula espinhal, porque algo na coluna está pressionando contra seu nervo ciático, fazendo com que inchasse. Sua perna amputada também será reduzida, para alinhar melhor os joelhos, e uma vara de titânio colocada através do fêmur para que uma nova prótese possa ser conectada de maneira mais confortável.
Existe um aumento da taxa de mortalidade entre os amputados Portanto, Reum está determinado a permanecer o mais ativo possível. Ele raramente usa uma cadeira de rodas, vai para a academia cinco ou seis vezes por semana e investia em uma prótese de corrida – ele diz que o nascer do sol sempre levantou seu espírito antes do acidente. Ele tem sido mais lento para abordar o impacto em sua saúde mental. “Todo mundo disse: ‘Você precisa conversar com um terapeuta, provavelmente tem TEPT.’ Mas eu sou de cabeça dura, teimosa; Não gosto de fazer as coisas, a menos que queira fazê -las. ” No início deste ano, ele começou a terapia.
Reum manteve contato com Garcia e De La Torre, a quem ele credita por salvar sua vida, e deseja compartilhar sua história enquanto continua sua recuperação. “Passamos por essas tragédias horríveis e nossos cérebros se adaptam para superar e se tornarem mais fortes”, diz ele. Seu livro é dedicado ao avô e a um tio que perdeu uma perna para o câncer, que “me ensinou que não somos definidos por nossos membros”. Ele não conseguiu voltar ao trabalho desde o acidente, mas se formou em maio com um diploma de associado de ciência aplicada (dois anos) no Ivy Tech Community College.
Sua experiência, diz ele, muitas vezes ressoa com outras pessoas que passaram por trauma significativo. “Esse sentimento de receber um novo arrendamento de vida é altamente prevalente para muitas pessoas que passaram pela vida ou nas situações de morte. Não estou imune à depressão ou ansiedade ou nada disso agora, mas é definitivamente mais fácil para mim – apenas saber o que passei e o fato de ter conseguido. ”
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