Robyn Vinter, Josh Halliday and Karen McVeigh
A polícia deteve o mestre do navio de contêineres Solong, pois especialistas expressaram medos crescentes sobre o impacto ambiental da colisão no Mar do Norte.
O jogador de 59 anos foi preso por suspeita de homicídio culposo por negligência após a busca por um marinheiro a bordo do Solong, que desviou em chamas da costa de Yorkshire na terça-feira.
O proprietário do navio, a empresa marítima de Hamburgo, Ernst Russ, confirmou ao The Guardian que o mestre do navio havia sido detido pela polícia de Humberside, acrescentando: “O mestre e toda a nossa equipe estão ajudando ativamente nas investigações. Por respeito à investigação e por todos os envolvidos, não comentaremos ainda mais neste momento. ”
A investigação sobre a causa da colisão foi liderada por especialistas no ramo de investigação de acidentes marítimos, mas foi escalada para uma investigação criminal após investigações antecipadas da polícia de Humberside.
O Stena Imaculado estava carregando 220.000 barris de combustível de aviação para a Força Aérea dos EUA quando foi atingido enquanto estacionário pelo Solong, de propriedade alemã, na segunda-feira de manhã. Pelo menos um de seus tanques está vazando para o Mar do Norte.
O ministro dos Transportes, Mike Kane, disse que “não havia evidências” de jogo sujo no momento, mas que algo claramente deu “terrivelmente errado”.
Os destroços ardentes do Solong podiam ser vistos à deriva para o sul, na costa de Grimsby, na terça -feira. O navio para fumantes estava sendo sombreado por dois rebocadores para garantir que fiquem longe da terra ao passar por uma reserva natural na costa de Humberside.
O navio agora deve permanecer à tona, disse o secretário de transporte, Heidi Alexander.
“Estou seguro de ouvir indicações dos proprietários do navio, que sugerem que os recipientes de cianeto de sódio estavam vazios e que os esforços para confirmar isso pelos salvadores estão em andamento”, disse ela em comunicado divulgado na terça -feira.
“Também fiquei satisfeito por ter sido informado de que as primeiras indicações sugerem que agora se espera que ambos os navios permaneçam à tona e que o Solong pode ser rebocado da costa, e as operações de salvamento podem começar.
“Continuarei monitorando a resposta e solicitei atualizações regulares, inclusive em possíveis impactos ambientais, entre o governo e nossas agências”.
Mike Ross, o líder da Lib Dem do Conselho da Cidade de Hull, pediu a Keir Starmer que convocasse uma reunião de emergência da Cobra para evitar “catástrofe ambiental” na região, que foi descrita por um especialista como uma área de “imensa importância biológica, cultural e econômica”.
Especialistas receberam a notícia de que o Solong não estava carregando a substância venenosa cianeto de sódio, mas temia que o altamente potente combustível de aviação pudesse ser um “desastre” para a vida marinha local.
O Dr. Simon Boxall, um acadêmico em oceanografia da Universidade de Southampton, disse que o combustível Jet A-1 tem uma “toxicidade muito maior” do que o petróleo bruto e que “o impacto disso na vida nos oceanos seria devastador”.
Os navios de controle de poluição especializados da Alemanha e da Noruega chegaram ao local na terça-feira para tentar medir a escala do derramamento e conter toxinas.
A Dra. Jennifer Allan, especialista em política ambiental global da Universidade de Cardiff, disse que é um “desastre em todos os sentidos da palavra”.
“Os efeitos ambientais e de saúde serão de curto e longo prazo, local e regional”, disse ela. “O combustível de aviação será prejudicial à vida selvagem e nas praias locais e aos meios de subsistência que dependem deles. A longo prazo, poderia subir a cadeia alimentar; Por exemplo, de peixes em pássaros e pessoas. ”
Esperava -se que os investigadores falassem com muitos dos 36 membros da tripulação resgatados de ambos os navios nos próximos dias para tentar estabelecer o que deu errado.
Especialistas marítimos sugeriram que o erro humano provavelmente teria desempenhado um papel significativo no incidente, mas que um acidente técnico ou supervisão não poderia ser descartado.
O Det Ch Supt Craig Nicholson, da polícia de Humberside, disse que a força “adotou primazia para a investigação de quaisquer possíveis crimes que surjam da colisão entre os dois navios”.
Ele acrescentou: “Após as perguntas realizadas pela minha equipe, prendemos um homem de 59 anos por suspeita de homicídio culposo por negligência em conexão com a colisão. Isso segue a conclusão das operações de pesquisa da Guarda Costeira de HM para o membro da tripulação desaparecido do Solong.
“Nossos pensamentos estão com a família do membro da tripulação desaparecido, e eu nomeei oficiais de ligação familiar para fazer contato e fornecer apoio à família.
“O homem preso permanece sob custódia neste momento, enquanto as investigações estão em andamento, e continuamos falando com todos os envolvidos para estabelecer todas as circunstâncias completas do incidente”.
O custo para reparar os navios, muito menos o custo de qualquer dano ou limpeza ambiental, deve chegar às dezenas de milhões de libras.
Harj Narulla, um advogado especializado em justiça climática e ambiental em Doughty St Chambers, disse que Stena poderia processar o proprietário de Solong se fosse considerado responsável.
Os custos incluiriam danos ao navio -tanque e navio de carga, bem como a perda do valor da carga, perda de ganhos e renda, bem como custos de reparo.
Os custos de danos ambientais dependeriam de quanto foi derramado, quais produtos químicos e quanto estava contido após o derramamento.
